碎铁衣(101)+番外

姜瑜垂了头，道：“此次去芩州，你为的便是这件事吧？”

“是，”顾南行应得很干脆，“所以我也想问先生，这件事要不要和淮川说？”

姜瑜稍稍侧了侧身：“你有犹疑，是不是因为我身为知情人却将此事隐瞒了这么些年，所以你觉得不该说了？”

“也是，也不是，因为我还想问清楚，”顾南行顿了顿，“先生为什么要瞒着淮川？”

这个疑问在他脑中盘旋了许久，如今把话问出口后，他的心稍稍释然了一些。

姜瑜垂首摇着头，自嘲了一声：“说来惭愧，提起缘由，恐怕你们唤的这句‘先生’都要被糟蹋了。”

顾南行的心又沉回了原地：“先生何出此言？”

姜瑜闭眸沉默了许久，他在努力正视自己，可脑海中勾勒出的那个身影挥毫泼墨，高谈阔论，却还天天想着把没有称帝之心的人改造成他心中的君主，着实可笑。

片刻后，他缓缓开口：“淮川凭着复仇的信念活着，可我想让他当帝王，他若知道真相，或许会身负更多仇恨，或许会更不愿去夺帝位，而我看中的君主，恰恰不该有太多爱恨情仇，他应当狠心无情，才能稳坐君主之位，守住大黎江山……我起初不愿告诉他的原因，就是这些。”

“那如今呢？”顾南行问。

“如今，”姜瑜仰头喟叹道，“我惊觉自己是个俗人，除却政治理想，也盼你们安乐、盼晚年静好，可外敌侵我王土，战火烧我边境，内乱扰我朝堂，这苍茫天地之下的江山，何以强大，何以久安！”

那个身影在俯瞰山河大地，却不敢让世人看清自己的真面目，而那个原先伸手可触的朝堂，如今也只能出现在梦乡中了。姜瑜扶着桌面，一如被击碎了傲骨：“我放不下求了半生的辅政理想，可我也知道淮川不想当帝王，我不逼他了，也不想再骗他，可我扯不下老脸，许多话都不敢说出口，就怕他怨我恨我。”

顾南行看着那人独自撑靠在桌前扶额叹息的背影，看着窗外打进来的光影把那个人照得更孤寂更凄凉，却只能用沉默来回应。

姜瑜抹了一把脸，转过身说道：“南行，你若知晓自己敬爱的先生这些年对你的好都是在欺你瞒你，是想让你变成成全他理想的工具，你还能原谅他吗？”

顾南行垂了眸，九年的朝夕相处并非南柯一梦，他们之间的恩怨是非早就算不清了。

“我不知道，”顾南行如实答道，“但无论您起初选择留在鹤谷的缘由是什么，先生于我、于淮川都有教养之恩，我和淮川把您与林梦先生视作养父，来日也想尽心尽力报你们二位的恩情，若要将这些都算作恩怨的话，这些年已经说不好是谁在欠谁了。”

姜瑜咽了忍入喉间的热泪，一步一步朝着顾南行走去。

“南行啊——”姜瑜伸手拍在他肩上，哽着声垂头缓了许久，才加重力道又往他肩上拍了拍，“我知他至今都过得不快活，幼时遭骂，少时负仇，如今竟连半条命都损了，他本不必如此的。”

“同他说吧，”姜瑜轻声说了一句，转身挪着步踽踽行至桌前，垂头又哽了一声，“……同他说吧。”

——

晚饭是慈姑领着季冬做的，季冬从小跟着阿爷，后来随顾南行到了鹤谷后身旁也没个女子作伴。往前她想寻个人互相依偎，却还要对姜瑜教导过的“男女授受不亲”生出几分忌惮，如今慈姑来了，她终于能同那些有母亲的女子一般，有人亲近，有人拥抱，自然也就开心。

而慈姑年过半百尚未成家，大好青春葬在先前遭的半生悲苦中，常常感伤，她本就心肠软，眼下见到季冬这样的小姑娘更是心生怜爱，于是两人才处了一日便已亲近得如同亲人一般了。

用过晚饭后，江时卿把手串和笔筒分头往钟鼎山和姜瑜房中送去，便独自回了自己的卧房。

一个精致的红檀木盒敞着静放在桌面，江时卿靠在窗沿默然望了许久。那狼牙瞧着醒目，混着烈日和浓血的味道，亦有立在山巅嚎叫的倨傲。

他鬼使神差般地屈服于这种带着阳光和山风的野性，如今又生出避讳之心，只敢远远地看着它。

就如同他靠近袁牧城后，又要胆怯地往后撤退几步。

他总觉得袁牧城身上的光芒太热烈，他向往了许久，再次触碰到时还试图把这种热意带到自己躲藏着的阴暗地府中，却发觉这种光只能留在人间。

所以他带不走，便干脆就不要了。

“啪嗒”几声，打下的雨滴砸在屋檐，向下四溅。

落雨了。

江时卿将手伸至窗外，捉了几丝清风，接了几粒碎雨，竟也把从袁牧城那里偷来的一点暖意都拋到风雨中去了。