越宁是没想到，自己昏一昏，居然搬了这么老大一块石头把自己脚都砸肿了。小胡老师买完了衣服，跟何妈妈、何老太太一块儿过来，正听了这话，三个女人都表示了赞同。何妈妈道：“市中不一定比县中更好。就是县中的学生，用功上面也未必比得上镇中学出来的。”她这话讲得也是有依据的，她在新华书店里工作，不大不小是个经理，同事家的孩子也有正在读书的，回来讲“农村出来的孩子，读书都要疯了”。与市书店保持联系，也能看得出来，市中学还喜欢搞点小情调，弄点“素质”之类的门面。但很多时候素质只是学了个皮毛，转脸就忘，还耽误了学习时间。
小胡老师更从越宁的生活方面出发——衣服谁洗？饭谁做？食堂可以吃，可谁都知道学生食堂那水平，卫生能保证，其他的就不要想了。她还怕越宁太节俭，不如自己看着他多吃两口。尤其上高中，功课紧，小胡老师顺手就能把他衣服给洗了，还能盯着他吃顿宵夜什么的。
何妈妈还给了承诺：“我说，要是课外书什么的，到我们书店里，有什么需要的，我都给你弄了。”这也是书店一大特色，时常挤满了各种小孩儿，免费看书去。眼下这新华书店还不是全开放式的，大部分的柜面有柜台围着，能供免费看的书种类有限。何妈妈发了话，那越宁就能肆无忌惮地扫荡书店了。
越宁：……他已经不知道说什么好了。
小胡老师欣喜地道：“那真是太好了，宁宁，快谢谢奶奶。”
何妈妈终于有了理由，心满意足地将越宁揽到怀里揉揉抱抱：“哎哟，不谢不谢，这算什么呀，我就喜欢宁宁这样的孩子。”可不是，她儿子小时候也算聪明了，却有些淘气，越宁这么乖的孩子，她打心眼儿里喜欢。招呼大家到家里吃饭，还问越宁喜欢吃什么。听说越宁并不挑食，就问何院长营养搭配。
席间，越宁表现得极为娴熟。上辈子混到最后，也算是混出头了，没少赴过宴席。快速地判断出一场酒席的主角——小胡老师，主导人——小何医生，决定者——何院长夫妇，礼貌地向大长辈们举杯，乖乖地坐在一边少插话，及时给在坐的各位添酒水饮料。找着间隙往自己嘴巴里塞点熟食热食。
何院长夫妇吃过许多酒席，带孩子赴宴的家长也有不少，说实话，带孩子吃酒席的事情，并不很讨他们喜欢。这种观念在今天被打破了，如果酒宴上有这么个懂事的孩子，那也是极好极好的啊！至少，养眼呐！
何妈妈看小胡老师越发地满意了——会教孩子，会教孩子的人，人品应该是不错的。小胡老师自己是有点紧张的，这个也在意料之中，初次登门，紧张一点是应该的。何妈妈大致考查完了准儿媳妇，心里已经是点头了，就开始专心对付越宁，越看越稀罕，给他剥虾仁儿：“来，吃虾啊蟹啊这些东西，最好蘸姜醋，海鲜河鲜性寒，配点生姜。姜是性热的。”
越宁乖乖吃掉虾仁，何妈妈眼睛笑弯了：“真乖。”
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这一次见面，双方都是满意的，更多的问题还没有涉及，却已经有了默契。双方都是斯文人，小胡老师和小何医生确定恋爱关系也不过数月光景，现在就谈其他还为时过早，要沟通，也需要通过小何医生先放点风出来，才有转圜的余地。就连越宁担心的“老师今年27，会不会被催着结婚生孩子”这样的问题，在何院长夫妇那里也不算什么大事儿。
何院长认为小胡老师和小何医生再培养一、两年的感情，磨合一下，再提结婚的事情才是比较慎重妥当的。何妈妈在听丈夫讲，过三十岁再生育也不会造成什么母婴健康上的不良影响之后，也就放开了，甚至透过小何医生传话：“小胡才调过来，一个新手马上结婚生孩子，对她的工作也不太好。可以缓一、二年，先把学校的工作处理好，再结婚要孩子。她是中师（中等师范、中专学校）毕业，还是进修对她发展比较有利。我就一个要求，生完孩子再进修，再晚生，大家都等不起了。”
越宁惊得下巴都要掉下来了，长久以来，他接触的是李家坳那样死活早结婚拼命生儿子的人家。后来混社会，起步阶段遇到的都是层次不怎么高的人，再后来，接触的也是暴发户比较多，有些内涵的人，也很难跟对方讨论家庭生活之类的事情。他拿过往经验来套，虽然心中不以为然，却不能不从这样的角度去考虑问题。如果小胡老师现在就准备结婚的事儿，他也是完全能够理解的，反正已经高中了，大不了住校呗。真没想到会有这样的结果，难怪两位能养出小何医生这朵奇葩来了。
小何医生得意地道：“我妈就是生完我之后还进修的呢！”昂首挺胸。
越宁默，眼神里带着羡慕。
小何医生继续得意地眨眼睛，眨得飞快，抛媚眼似的，把越宁和小胡老师都逗笑了。小何医生对小胡老师使了个眼色，小胡老师会意，对越宁道：“你试也考完了，今天的大字也写完了，玩去吧，不要走太远啊，不要玩游戏机，去扎个马步吧。”
越宁看出来他们有悄悄话要讲，默默去院墙外面扎马步。反动会道门前成员什么拳脚都没教他，就教他这些了。
屋子里，何、胡二人听着隔壁放暑假的小学生操着九十年代特别流行的港台腔问：“宁宁哥，你在拉粑粑吗？”抱在一起没良心地笑了。
笑够了，小何医生才对小胡老师讲：“我爸妈商量过了，宁宁的事情，他先住在你这里，就算咱们结婚了，也不好把他就这样还到福利院去。一打头住福利院就算了，接回来再送回去，对孩子太不公平了。我家现在是三室一厅，大概住不过来。不过医院最近准备再盖一栋宿舍楼，我能分到房子……”
越宁在外面顶着“你在拉粑粑”的疑问，心里把张老头骂个半死，暗道：你给我等着，明天找你去。
他去找张老头，也是因为手上有了钱，他一旦手上有了钱，就会洒出去，给二老买新式风扇是个不错的选择。再者，何家对小胡老师和他都很好，钱人家也不缺，不如跟张老头一起打个野鸡兔子什么的，也算一个心意，可比花百八十块钱买个蜂王浆什么的更好。对于揣摩人心，送礼让人舒服这件事情，越宁还是极有心得的。
张老头就迎来了这么一位“弟子”，看着越宁半天，没接得上话。倒是同行的小胡老师有点担心：“你身体行么？张大爷，这身体？”
张老头十分无奈地道：“那跟着我吧，有事我给送医生去。他这样儿，活动活动，把底子打好了，对身体有好处的。不过，学生娃，还是要好好上学的。”
越宁心说，现代社会，当然是知识更重要了。真要揍人，也不用这么专业呀。他找张老头，还真是为了野趣。想来以后这样进山的机会也少了，趁现在有空，多玩玩，也是增强动手能力。暑假了，学校不上课，他也没办法再蹭音乐老师的钢琴课。
张老头用力强调：“别跟混小子们学啊！看个破港片儿，就想当大侠。”
原来根子在这里！八、九十年代的香港电影，红极一时，张老头略有两手，就会有人来打听。搞得他特别地烦。
越宁笑道：“好歹在山里长大的，我都没逮过兔子，太遗憾了。”
这个理由倒还好，小胡老师只是担心：“那三家村……”
张老头道：“不到他们那边去。”
张老头心里自有一本账，谁说打山鸡兔子得用拳脚功夫的？下套的时候更多些，也有用点钢叉、□□的时候。张老头还借这个机会跟邵奶奶搭了话：“给他找点骗子气功大师的报纸看看。”
邵奶奶被逗得不行：“他那是给小胡、小何留地方呢。”
张老头这才放下心来。
越宁一个暑假，有一半的时间跟张老头进山。头一天就套了只绿色羽毛泛着光泽的野鸡，拎到了小何医生家里送给何妈妈炖汤喝，成功地混进了新华书店的柜台，打发暑假的另一半时光。此后野味不断，何妈妈和小胡老师偶尔拿做好的野味给书店里的店员分食，越宁在书店里结下了极好的人缘。
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一眨眼，两个来月的暑假就过去了，小何医生自告奋勇要送越宁去高中报到：“我有个同学，今年就带高一的。我爸跟校长都打过招呼了。”这位校长，是何院长老家邻居，平常管何老太太叫婶儿，成功被何院长争取到了免学杂费的待遇。