言菡是在七月中旬辗转到了这个小镇的。
她下定决心申请国际义工的时候, 人员已经满了，后来是以为女同学临时退缩, 她临时顶替了上去, 幸好这两个国家都是落地签，也不需要什么额外的准备工作, 她收拾了行李就直接出发了。
当时通知的行程安排是去S国，然而在S国的首都停留了一个晚上之后，她接到了国际义工组织的通知, N国这边因为有老师临时生病造成了人员短缺, 便把她临时调往N国。
这个意外，就好像意味着冥冥之中和N国难解的缘分，言菡心里莫名有些兴奋。
一起前往N国的一共有四个, 一男三女，男的姓贺，约莫三十上下；另两个女的是际安一所大学的学生, 两个人是好朋友，结伴过来当义工。
身在异国他乡，大家自然而然地就熟稔了起来。贺老师名叫贺文宥，他隶属于国际教科文组织，在N国已经三年了，这次是回国休假几天，刚好和新一班的国际义工一起回去。
两个际安女生十分新奇，也很庆幸，相比S国闷热干旱，N国的气候要好一些，而且安普顿显然要比她们刚刚离开的S国首都要繁华得多。
贺文宥仿佛看出了她们心中所想，微笑着道：“繁华和富裕只是表面，只不过是N国贵族和富豪的盛宴，这里，远比你们想象的要残酷得多。”
其中一个圆脸的女生吐了吐舌头：“没关系，反正我们就呆到八月。”
旁边的女生戳了她一下，她有些尴尬，嘟囔着道：“我……说的是实话嘛……”
贺文宥脸上的笑容淡了淡，不说话了。
在安普顿过了一晚，还没来得及欣赏这座繁华美丽的城市，四个人就分道扬镳了，两个女生被接去了北部的一个小镇，言菡和贺文宥一起来到提米拉斯。
提米拉斯说是一座小镇，其实和一个大型的部落差不多，居民以当地土著为主，很多人还穿着当地的土著服装，说着言菡听不懂的土语。
言菡入驻的是小镇中心的一座学校，住在一排用黏土和石块夯实的小屋中，屋顶和小镇上很多房子一样，用茅草堆成了尖顶，如果抛开简陋的设施不提，言菡还挺喜欢这种原始美的。
学校上学的孩子不多，也就五六十个，以年龄为界被分成了大孩班和小孩班，言菡负责的是两个班的音乐和英文。这里的孩子们只会说几个简单的英文单词，交流困难，经常要比手画脚才能明白对方的意思，不过，音乐是无国界的，这些孩子天生就爱跳舞，言菡良好的舞蹈功底没过多久就赢得了孩子们的爱戴，大家一起唱唱跳跳，间杂着学点英文，时间过得很快，言菡也乐在其中。
班里的女孩虽然因为人种的缘故黝黑黝黑的，可五官却很符合华人的审美，大眼睛、鹅蛋脸，笑起来露出了一口洁白的牙齿，很甜。尤其是一个名叫卡吉娜的女孩，才十一二岁的年纪，能歌善舞，性格活泼，很是惹人喜爱。卡吉娜已经坚持在学校读了一两年了，懂一些基础的英语，能和言菡进行最基本的交流，经常缠着言菡问东问西，对她口中外面的世界非常感兴趣。
没过几天，言菡就发现，班里的学生以男孩居多，而且一些女孩经常会换面孔，往往是她刚刚能叫着一个女生的名字，这个女生便悄无声息地不见了。
她很纳闷，很想去学生的家里问问情况，不过刚来的时候，贺文宥就再三和她强调过，她的日常活动范围最好就是在学校里，晚上睡觉锁好门窗，白天如果需要外出，必须要有他或者另一个男老师陪同。
言菡本来就胆小，被他这么一说就更谨慎了，也不敢随便外出，学校的另两位老师不是华人，接触不多，就只好等着贺文宥回来。
贺文宥挺忙，他能说一些当地的土语，能和小镇居民正常的交流，还负责这一区域的另外两所学校，经常要去离小镇中心很远的其他土著集聚地，站在学校简陋的操场高台上往外看去，东南边是一座高山，往西北过了村落便是一片荒野，据说长着很多高大的荆棘和仙人掌之类的植物，再往西北区就是沙漠了，除了一些开采矿石和石油的工地，几乎荒无人烟。
此时正值黄昏，落日渐渐西沉，西北边空旷的地平线上，由深至浅，被晕染上了一层暖暖的红色，蔚为壮观。
自幼生长在城市的言菡很少见到过这样的景致，这美景让她忽然想起了马致远的那首小诗。
夕阳西下，断肠人在天涯。
靠在旗杆上定定地看了一会儿，一股说不清道不明的东西涌上言菡的心头。
在遥远的北都市，宁则然会发现她失踪了吗？会不会震怒？会不会生气她这样的不识抬举？
北都有许多青葱水嫩的美女，用不着几天，宁则然就能找到一个漂亮温柔、乖巧听话的女人了。
这样等九月份她回了北都，宁则然想必不会再惦记她这个曾经的情人，也不会再隔三差五地来戏弄她了。
宁则然一定也会很疼宠他的新情人，放在手心里呵护，让新情人也会有一种飞入九霄成为公主的幻觉。
幸好，她保持了头脑的清醒，那些幻觉已经让她彻底割除了，就算鲜血淋漓也在所不惜。因为，她害怕从九霄坠落地狱，从此万劫不复。
一阵“哐啷”声响了起来，贺文宥骑着自行车晃悠悠地从外面进来了。
言菡从恍惚中惊醒，连忙朝着他挥了挥手。
贺文宥的脚尖一点停下了，坐在车座上朝着言菡笑了笑，客气地问：“言老师有什么事吗？”
贺文宥其实长得很不错，尤其笑起来很有股书卷味，因为常年在N国，日照长且强烈，他的皮肤晒成了蜜色，眼角的皱纹略深，替他增添了几分男性的成熟魅力。
不知道为什么，贺文宥对言菡的态度并不热情，有时候甚至还带着几分疏离，所以，言菡碰到事情也不太好意思麻烦他，宁可自己硬着头皮摸索。
“是这样的，”言菡迟疑着问，“我想问问，班里的女孩出勤怎么这么不稳定？需要我去家访吗？”
她的声音低低柔柔的，白皙的脸庞上，看过来的目光认真而专注，那双眼睛清澈透亮，眸色如墨。
贺文宥定了定神，忽然觉得有些罪过。
经过两个月烈日和风沙的荼毒，这凝脂般的肌肤只怕要粗糙许多。
“不用了，她们肯定是来不了了才不来的，”他淡淡地道，“你努力把班里在的孩子教好了就可以了。”
“为什么？”言菡诧异地问，“是因为家里人不让她们来了吗？还是我教的不好的缘故？”
贺文宥摇了摇头：“按照这里的习俗，女性只是可有可无的附属品，而且很多人还保留着一种观点，女性不能和外界成年男性有太多接触，要不然就会损坏她们的价值，你没发现吗？我和文森特上课的时候，很多女生就会回避，这就是我们这里很需要女老师的原因。”
因为父亲的缘故，言菡对N国的关注一直没有停止过，知道N国举国贫富差距明显，但是关注点一直在几个容易暴富起来的大中城市上，在土著民间习俗上知道不多，她一听有些纳闷：“就算和国内山区里一样，那也不至于上了几天课就不见了吧？”
贺文宥笑了，眼神中带着几分怜悯：“国内一样？能和国内一样……可能算是幸运的吧。”
言菡有些不太明白，国内重男轻女严重的地区，甚至有把生下来的女婴直接杀死的现象，难道这里还能更加严重？
“算了，这事一下子也说不清楚，这两天忙也忘了问你了，在这里还习惯吗？有什么不适应的一定要马上和我说，我可不想你教了两天就要走了。”贺文宥半开玩笑地道。
这话听着有点别扭，言菡委婉地道：“不会啊，我肯定会呆到结束。”
贺文宥有些不以为然，耸了耸肩道：“那可不一定，你们这些大学生，申报这种项目都是为了以后申请学校时多点唬人的履历吧？来过一趟渡过金就好了，至于实际上能呆多久、做了什么，都不重要。”