“三哥，我来了，竹竿呢？”韩宝葭迫不及待地问。
叶慕兴轻咳了一声，朝她眨了眨眼：“过来，见过你秦大哥和这位唐大人。”
韩宝葭上前见了礼，心里明白，这是有外人在，不好太放肆了。
秦桓的目光在她脸上一触即走，彬彬有礼地回礼叫了一声“韩姑娘”，倒是那个唐振清，目不转睛地盯着韩宝葭看了好一会儿，笑着道：“果然冀城是天子脚下的风水宝地，养出的男男女女都是一等一的水灵。”
这目光让韩宝葭有些不太舒服，只是淡淡地笑了笑，也不搭话。
叶慕彦在一旁沉下脸来，这男人可真是无礼，居然敢这样当面直勾勾地瞧着他的妹妹，要不是顾忌着秦桓的面子，他就要呵斥翻脸了。
把长衫角往腰上一系，他上前挡在了唐振清的视线，佯作不耐地吩咐道：“十妹，你过来，我上去打枣，你在下面帮我捡。”
韩宝葭顿时高兴了起来，一双眸子亮闪闪的，朝着叶慕兴询问地看了一眼，好像在恳求：三哥，我想去可以吗？
叶慕兴被她看得心一软，点头允了。
两人一起上了小山坡，几个仆役上前在地上铺了布，叶慕彦拎着竹竿，一连打了好几杆子，大枣扑通通地往下掉，韩宝葭拿着篮子一边捡一边躲，一双桃花眼笑得弯弯的。
叶慕彦回头看了几眼，不知怎的，心里头有点发热，一不留神没躲开，被自己打的一竿子枣兜头砸了一脸。
刚好叶云蓁她们来了，叶云秀哈哈大笑了起来：“哥，你怎么看起来变笨了！”
叶慕彦恼羞成怒，抄起两颗枣就朝着叶云秀的脑袋扔了过去：“小丫头，居然笑话你亲哥。”
“不许欺负小十一。”韩宝葭在他身后叫着，瞅空往他脖子里扔了一把枣子。
“好啊，韩宝葭你居然敢偷袭我，”叶慕彦佯怒道，“你还想不想自己摘枣了？”
“想想想，我的好六哥，我错了，你快爬上去，把那个枣枝拉下来。”韩宝葭立刻讨饶。
叶慕彦的脚尖一点，身形一拔，两下便上了树，抓住枝头枣子最多的那一岔拽了下来，韩宝葭踮起脚来，一个个枣子被她抓了下来，叶云秀看得眼热，拎着篮子拽着叶云茗上了坡，叶云菲也矜持地跟了上去，唯有叶云蓁，对这小孩儿的把戏不感兴趣，含笑站在下面看着她们玩耍。
秦桓的目光随着那个蹁跹的身影轻盈移动着，刚才那嫣然的笑容在脑中一掠而过。
他佯作无意地道：“慕兴兄，这位姑娘姓韩，难道不是贵府中的女眷吗？”
“哦，她是我四叔的女儿，”叶慕兴笑道，“年初刚来了我家，是我的十妹。”
“是四爷继室带过来的？那应该是韩家人，暂时借住在府上的吧？”一旁的唐振清插话问道。
叶慕兴略有些不快：“不，她入了我家的族谱，是我们叶家的人。”
“原来如此，看她小小年纪便是如此绝色，想必她的母亲也一定是人间绝色，叶四爷真是艳福不浅。”唐振清一脸的艳羡。
叶慕兴更不舒服了，皱着眉头看了秦桓一眼，想不到秦桓这样一个知书达礼的翩翩浊公子，居然会有这么一个猥琐的亲戚。
秦桓也尴尬万分，轻咳了一声道：“表哥，休要胡言。”
唐振清这才回过味来，连忙告罪：“是我多话了，三公子勿怪。”
在枣林里嬉戏了好一会儿，几个姑娘这才感到了几分疲乏，下了小山坡坐在了一旁歇息。
叶慕彦也不再陪着她们了，到了旁边和秦桓他们品茗谈天。
刘管事替姑娘们上了点心和茶，点心是自家庄子里做的，茶是山头采的，透着一股子清香，韩宝葭吃了一个麻饼，意犹未尽地舔了舔手指。
“馋猫。”旁边传来一声嗤笑。
韩宝葭不乐意了：“六哥你怎么总盯着我啊？只不过吃了一个饼，你好生小气。”
叶慕彦也有些纳闷了，不知怎的，只要韩宝葭在，他的目光便情不自禁地往她那里瞟。
可能是这丫头太让人操心了。
他安慰自己。
“我怎么会是小气不让你吃，马上要用晚膳了，少吃点，要吃不下饭了。”他义正辞严地教训道。
韩宝葭去拿第二个饼的手顿了顿，舔了舔唇，遗憾地缩回手来。
不吃便不吃吧，听刘管事说，今日的晚膳也有很多野味，留着点肚子吃那些好吃的。
秦桓在一旁看得有些不忍心了，忍不住帮她说话：“慕彦，令妹率真乖巧，你倒是忍心训她，要我，只怕连天上的月亮都要摘下来给她。”
“她乖巧？”叶慕彦哼了一声，“你可没见过她调皮的模样，我都被她……”
他住了口，被韩宝葭阴了一手的事情还是别说了，要不然以后都成了好友们的笑柄了。
秦桓显然不信，眼前的女孩乖巧地坐在那里，目不斜视、巧笑嫣然，那双眸子清澈灵动，仿佛一汪冰泉，让人看了便挪不开眼去，怎么可能是个调皮捣蛋的？就算是调皮，那也让人甘之若饴吧。
晚膳是在庄子里用的，在一个膳厅里分开了两桌，可能是下午打枣动了一场，也可能是这里的土家菜分外新鲜可口，韩宝葭的胃口大开，吃了两碗米饭，肚子都有点撑了。
叶云茗却有些不太高兴，吃了两口饭便推说身子不舒服，自顾自地去房里歇息了，去和兄长告退的时候，她还特意看了秦桓几眼，然而秦桓目不斜视，只是跟着叶慕彦说了一句：“云茗妹妹慢走。”
叶云茗大失所望，暗自咬着牙出了膳厅。
没走几步，身后便传来了一阵脚步声，叶云菲跟了上来。
“九妹，哪里不舒服？要不要请个大夫瞧一瞧？”她关切地问。
“我当你们都围着那个小丫头转呢，跟着我做什么？”叶云茗冷冷地道。
叶云菲轻笑了一声，细声细气地道：“七姐和小十一一时被她迷了眼，我可没眼瞎，她这可是步步得寸进尺啊，九妹你再不和她计较，只怕她马上就要爬到你头顶来了。”
“我还能怕她？”叶云茗不屑地道。
“明面上自然是不怕的，你可是侯府正儿八经的嫡小姐，”叶云菲抿着唇笑了，“可暗地里有些什么勾当就不知道了，瞧瞧她刚才冲着秦大哥笑的模样，四叔被她母亲勾得没了魂，这家学一定是渊源的呢。”
这一句话，一下子就戳进叶云茗的心坎里去了。
秦桓和叶慕彦是至交好友，两人时常在一起以文会友，连带着和叶云茗也熟识了起来。秦桓才学出众、风流俊雅，又出身高官之家，年纪轻轻便入了翰林院，前途不可限量，叶云茗也就这十四五岁的年纪，情窦初开，怎能不心中暗生倾慕？
而且，她还偶尔听母亲说了，这叶秦两家在祖父那会儿便是至交，祖父曾亲口许过婚约，说是等两家孙儿辈的出来之后结个亲家，然而祖父早早撒手人寰之后，也没见人提起这婚约了。
若是这婚约作数，叶云蓁已经在议亲了，自然不算，叶云秀还小，叶云菲是个庶子房里的，除了她，还能有谁配得上秦桓？
这次来别庄偶遇秦桓，她面上不显，心里却欢喜得很，盼着秦桓能多看她两眼，多说几句话，她再矜持地示好一下，说不准便能了了祖父当年的心愿。
然而，事与愿违，秦桓并没有太留意她，和从前一样彬彬有礼，反倒是暗地里偷看了韩宝葭好几眼，让人气恼。
回到房里，叶云茗越想越生气，叫来了婢女：“你去瞧瞧，十姑娘现在在干吗？还有，让云秀快回来了，成天傻呵呵地跟在人家后头干什么！”
没一会儿，叶云秀嘟着嘴回来了：“姐，你干什么啊，我和十姐在池塘边玩呢。”
“就知道玩，”叶云茗瞪了她一眼，“谁是你亲姐知道吗？”