穆二胖红着眼睛点点头。
沈翠便继续道：“所以呀，娘以前确实做了错事。所以别人才会那么说。”
怕孩子不能接受，沈翠换了种说法：“就像从前的你懒得连炕都不敢下，现在的你又是读书，又是练字，还会自己洗漱，你已经完全变啦，但是别人不知道呀，所以还以为你是从前那样。”
穆二胖想了半晌，先是点点头，又有些灰心丧气地垂下脑袋，“我和娘以前都不好，但是我们现在都改好了。他们就是不愿意相信，我怎么说他们都不信。还是大哥开口了，他们才没接着说了。娘，我觉得我好没用啊。”
“怎么这样想？你大哥开口管用，是因为他的才学强于他们。像你听到的那个县试，那就是科举考试的第一环，后头考过好几场，你大哥就会比他们有出息，他们才会忌惮他。你还是个半大孩子，这并不是你的错啊……”
其实还有一些很残酷的事实，沈翠不愿意告诉现在的穆二胖。
尽管水云村距离县城很近，但穆云川被继母苛待，到底是穆家的家务事。家务事何至于传到县城里？若没有穆云川背后的推波助澜，自然是不可能的。
而且往后随着穆云川身份水涨船高，或为了巴结他替他打抱不平，或为了嘲笑他看他洋相，原身做下的恶事都会拿出来翻来覆去的说。
除非他日穆二胖也站到同样的高位，别人忌惮他，才会不敢再扯前头的事。
但是如今的穆二胖不过刚刚开蒙，读书都是被她逼着哄着的，科举之路道阻且长，沈翠舍不得这么早就把压力给到他。
但此时的穆二胖已经想到了很多事，他想到了茶壶巷邻居的嘲弄不屑，想到了陈家母女的厌恶鄙夷，想到了方才裁缝铺里众人的调笑戏谑……
好半晌后，他方才抬起了头，先自己擦干了眼泪，又语气坚定地道：“我明白了。我以后会比大哥更有出息，让他们比畏惧大哥更畏惧我。我要他们再不敢看轻我。我要我说什么，他们就必须相信什么！”
第十八章
另一边，穆云川和卫恕一道出了裁缝铺。
至于搬弄口舌是非的那三人，则更快他们一步，说书院里的功课还没写完，直接脚下抹油跑了。
到了外头，卫恕便直接歉然道：“云川，对不住，我方才不知道他们说的话会让你弟弟听到。我也不该先入为主，觉得你继母待你不好，养出来的孩子就也不好。回头你见了他，帮我和他赔个不是。”
穆云川想着事情凝眉不语，两人沉默地走了一段。
卫恕找话题调节气氛道：“说起来，我也有个弟弟，不过远不如你弟弟乖巧，是个闯祸精不说，心眼还小。年头上他又去找了劳夫子，想拜入劳夫子门下，回来就把自己给气病倒了……”
他絮絮叨叨说了一大通，半晌后穆云川点点头，说自己下午晌准备回家一趟，让卫恕代自己给山长请个假。
卫恕止住了话头，奇怪道：“你不是说大考在即，不好分心，连过年时都没回家去吗？”
不等穆云川回答，卫恕笑着一拍脑袋：“我这脑子，你新婚燕尔的，回家一趟是再正常不过的事情。好，你只管放心去，山长那边我去说。”
穆云川抿了抿没解释什么，两人就此分开。
心中揣着事情，穆云川怎么觉着，就回到了水云村。
此时村中旧屋的院子里，周氏正在院子里浆洗衣服，见他回来，立刻高兴地擦了手起身相迎。
她虽心中无比欢喜，口中却是道：“夫君怎么这会儿回来了？不是没过多久就要开考了吗？”
穆云川暂时没提穆二胖的事，便道：“回来看一趟你，这些天你在家过得可好？”
这话一问，周氏像打开了话匣子，她先说一切都好，又道：“倒是夫君你，看着比过年前时还清瘦不少，可是读书太过辛苦了？”
夫妻二人说着话就进了堂屋。
尽管周氏已经把家里收拾的十分干净，却还是先把桌凳都擦过一遍，再让穆云川坐下。
穆云川便道：“我那里也是一切都好，山长是我恩师，对我照顾有加。至于瘦么，或许是最近换季，我胃口有些不好。”
胃口不好这一点小事让周氏听了，却是立刻正了神色，如临大敌道：“科举再重要，也不如你的身体重要。可是上次带去的银钱不够？我这几日还攒了一些，夫君一并带去。”
“银钱够用，不必再给我。”这上头穆云川自然不需要说谎。
当时沈翠给的那二两银子，周氏坚持让他都带到了书院，说自己在村里种了菜、养了鸡，吃的喝的都能自给自足，不需要花费银钱。