瑞鹤归(142)

只见一个紫袍的英俊男子带着一众侍从扑扑而来，与紫袍男子同骑的是一个青衫男子，被一件披风裹得紧紧的，应该是尚在病中——他们此番皆是裳沾血污，定是刚经历过一场鏖战，俨然是刚从沧清山上逃离。

厨子见过这名紫袍男子的画像，知道他是大许朝堂的刑部尚书褚匪，是公子交代他们务必要除去的人。至于他小心护身前的人，应该就是同来的度支郎中赵凉越，也是要除去的人。

厨子心里思量一番，找了个借口避开其他人，绕到无人处用屠原语在纸笺写下“北，水县”一行小字，然后唤来信鸽。

只半日，水县附近的一处民居，便有一个带斗笠的人登马离开，朝东面直奔十余里，与以剿匪之名到此的镇南军会合。

此番来此的五万余镇南军，正是由韩舟手下的左膀右臂，将军戴天成亲率。

“宋櫆那边通知了吗？”

“回将军，已经通知了。”

“想办法给沧清山送信了吗？”

“回将军，已经送到了。”

戴天成望着远处沧清山的山峰，大笑一声，道：“好！就待薛冉除去褚匪等人，我们就将他们一网打尽。但薛冉到底狡诈，为了以防万一，你速速去告知你们的人，在水县东面守着，一旦薛冉到时候逃出去，立即给我杀了。”

“是！”带斗笠的人随即翻身上马离开。

戴天成看着那人离开的背影，目露凶光，吩咐旁边的副将周华：“到了水县，你领兵两万，绕到东面之后，待时机一到，就将那五千屠原暗卫给我杀了，一个不留。”

“末将领命！”

尚才申时，天穹已晦，万里黑云如浓墨般盖在水县上空，如同暮夜，直压得人快要喘不过来气。

少顷，一场暴雨瓢泼而下，几乎是砸在大地上。

水县山林间，一张狰狞的狴犴面具出现，映在雷光下，更为怖人。

面具主人正背着一柄长刀，带着一众沧清山的山匪，策马寻人。

“是薛冉。”

暗中有人悄声提醒，随后一声人为模仿的鸟叫声响起，几名樵夫打扮的人便出现在了薛冉的面前，只交流片语，薛冉便得知了褚匪等人的去向，策马带人朝西北方向奔去。

很快，褚匪和薛冉的人马相遇，兵器相接的声音响起，夹在这场疾风骤雨中，杀意浓重。

夜渊的人一直跟在不远处，看到褚匪明显不敌，且畏手畏脚，深信传言为真。

这场雨下了整一个时辰，缠斗在一起的双方尚还未定最后胜负，山林间突然起雾，不多时便遮了视线。

兵器相接声渐渐缓下来，一场战斗接近尾声，夜渊的人早已看不清状况，便派了之前和沧清山交涉的一个白袍异装者过去。

待白袍者穿过雾障，只闻一声大喝，长刀破开血肉的声音响起，白袍者抬头，看到薛冉已是满身的血，站在悬崖边上，仰天长笑，满是快意恩仇后的狂喜。

白袍者看了眼悬崖边的打斗痕迹，知道褚匪多半已经被薛冉劈落崖底——这处悬崖高千仞，只要掉下去，就是粉身碎骨，绝无生还可能。

但白袍者并无十分放心，上前抱拳道：“恭喜薛大人报得杀子之仇，只是您是将人劈落到悬崖之下，死无对证，在下回去可不好交代啊。”

“你有何不好交代的？老夫自己报仇雪恨足矣！”薛冉像是心情极好，说话难掩兴奋地甚至打颤，胸膛跟着上下快速起伏。

白袍者看在眼中，点头称是，然后看向被薛冉一把按在手中的青衫男子，道：“这位想必就是京都来的赵凉越的，不如……”

话未完，薛冉的长刀突然砍过来，白袍者迅速侧身躲过，又连退数步，半眯了眼问：“薛大人，您这是何意？”

薛冉冷哼一声，道：“你以为老夫真的愿意和你们这群屠原人合作？如今老夫利用你们大仇得报，你们便再无用途！”

“果然如此。”白袍者又看了眼悬崖，心里对褚匪的死放心下来，道，“之前就探得沧清山暗中救助灾民，果然啊，您还是要护住一位所谓的朝廷命官，妄想能救宁州人于水火。”

说话间，白袍者倏地挥掌，数枚淬毒银针飞出，薛冉挥刀成扇尽数挡下。

但薛冉依旧中了银针，因为它们来自他不曾设防的后方。

毒性太大，薛冉顷刻间没了力气，长刀哐的一声掉在地上，整个人向前倒将下去，单膝跪地，膝盖直接砸进泥水中，随后脖颈和手臂间泛上紫褐色。

薛冉吃力地看向背后，那里站着对自己下黑手的手下。

薛冉双眼通红，满目愤怒。

白袍者大笑两声，道：“薛冉，你们樊家军的人还是一如既往地蠢，从来都察觉不了身边的人是人是鬼。你的这个手下跟了你得十年了吧？可惜了，其实他是我们的人。”