皇上涵养固然是好，可另一半原因，却在於他太忽视自身感受了。
不能怪他，生长在帝王家又不受宠，若是太把委屈当回事，就像一个化妆和美图都救不回来的丑人一一每天保养化妆注意脸有用么？没用，完全没用，只不过徒添伤感而已，惟一能让把日子过下去的方法，就是不把它当回事，说服自己，丑没事，我不在乎，我注重内在美。
有一天，丑小鸭蜕变成天鹅，却已经习惯把脸藏起来了。
“皇上，既然你已经醒掌天下权，醉卧我的膝，何不任性一点？既然心怀不满，大可发泄到他们身上！”后宫第一小人，颜欢欢有如奸臣撺掇皇帝：“皇上，你没试过寻仇吧？”
“……”
皇帝摇头。
“这就是了！”
她一击掌：“所谓人生三大快意之首，便是痛打落水狗，君子报仇，十年不晚。皇上，正是动手的时候！”
“……”
“你这辈子，大抵没真正为着私怨做过事吧？憋久了，对身体不好，试试又没坏处，以其人之道还治其人之身，狗咬了你，我们是不该咬回去，但回家抄根棍子打断狗腿却是大丈夫所为。”
颜欢欢这辈子的语文课，怕是都学到睚眦必报的事情上去了。
所谓你帮我宫斗，我教你打脸，一篇洋洋洒洒的宫斗复仇文，不就跃於纸上？
颜欢欢的建议太直白，不加半点道德修饰，倒让皇上豁然开朗了。
‘为自己设想’是他的一个思想盲区，需要由全后宫最自私的贵妃领他进去，告诉他：兄弟，你该多为自己想想了。
“寻仇的方法多的是，”她拥住他，语气温婉甜蜜：“如果皇上不会，我愿倾囊相授。”
整个后宫都得抖三抖。
皇上和她始终是有着本质分别，她不高兴了，翊坤宫请安时的宫妃都得夹紧尾巴做人，尤其是对她露出过不敬苗头的。皇上则更坚守着‘冤有头债有主’的节操原则，直奔他积郁多年的心结而去。
平乐宫。
幽深诺大的佛堂里，惟有节奏平缓的木鱼敲击声，伴随着若有若无的经文念诵。气氛是很奇怪的一件事，旅人常借住无人小庙，与佛像作伴，不怕精怪作崇，翌日谢过别去，倒比睡在外边更安心。平乐宫的佛堂由皇上亲自监督修建，每一样都是顶好的，且保养得宜，十年过去，依旧簇新的佛堂却冷寂得不似礼佛的地方。
有低低的念诵声，鼻端是带着微辛的檀香，佛堂该有的，这里都有。
这里的礼佛人只有一个，大晋当今的母后皇太后，沈太后。
她年纪与圣母皇太后，即是皇上赵湛的生母步太后相约，二人都是先帝府里便在的人，由东宫伴至君临天下，情谊非美貌宫妃可比，即使因着年岁渐长而失宠，也早已过了用脸来争宠的时候，她既有嫡长子傍身，更有皇上信赖敬爱，大可稳坐钓鱼台，冷眼看着底下美人争得头破血流。
这般尊贵地位，自是不易老，富态的人看着都年轻。
但现在的她，若是站在步太后身侧，看着，倒像差了一辈不止的人。
沈太后的心思并不在经文上，这十年内，新旧经文她都念过抄过无数次，不说倒背如流，念诵的时候压根不需要放心思上去，更像是一种寄托。所有势力都被拔清，她深居宫中如同眼盲耳聋，再也不能与左相里应外合。什么都做不了，却又牵挂着儿子，只能祈求佛祖一一便是降雷下来劈死赵湛也是好的。
这种寄望自然是荒谬而不切实际的，所以她等来等去，也只等到了礼亲王病重的消息。
她想找皇上理论，以往形同虚设的外围宫人与侍卫，却都恭敬而不容拒绝地阻止了她，让她在平乐宫好好休养，等皇上的消息，皇上已经亲自过去探望礼亲王。
眼睫低垂，悲从中来。
“太后，皇上在外求见。”
宫女低声道。
皇上倒是依足了规矩，没有她的吩咐，绝不随便进来一一先帝的时候，也只不过是一声通传，也不晓得良妃如何养出一个对规矩这么执着的孩子：“烦请皇上在正厅稍作等待，哀家这就动身。”
“是，太后。”
怕皇上不愿意给礼亲王治病，沈太后虽对他心有不满，可也不敢仗着他的知礼便蹬鼻子上脸。是以皇上在正厅站没一会，便见到太后在宫女的搀扶下出来了。毋须她示意，他便像往昔一样行足了大礼：“儿臣參见母后。”
一声儿臣，一句母后，听得沈太后久历干涸的眼睛几乎而溢出泪来。
除了大时大节，他鲜少与沈太后见面，沈太后只得礼亲王一个独子，在先帝还在生的时候，安亲王时常随着太子孝顺她。只是东窗事发后，她见不得昔日靠着太子混的安亲王竟过得比她亲儿子还好，而他也不稀罕亲近一个失势又地位尴尬的老人。
“起来吧，”
沈太后定定神，看清下首人的脸庞，俊秀漂亮，却不是她的渊儿：“皇上，礼亲王的病情如何？太医如何说道？”
皇上如实告之。
御医替贵主子们诊病很讲究规矩，如非将死脉象，一般不轻易说坏，都往好了说，是以一听到这等不到入冬的诊断，沈太后浑身一晃，若不是宫女搀扶着，险险要出丑。她抬手，既急且怒，说不出狠话，半天颤出一句：“可是误诊？哪个太医去的诊！”
“御医去了一轮，是王太医开的药，只能缓一下日子。”
他说得平淡直白，沈太后却是明白他意思的。
王太医是先帝最器重的御医，平常不轻易给宠妃出诊，只负责皇上的康健，医术高明且按下不表，人品确是信得过的，他说熬不过去，就绝无半点虚假，也不可能平空蹦出个神医来治好礼亲王的病。沈太后居高位多年，想事情自不是一般老太太可比，她恨极了皇帝，恨不得他去死，可是对於他的人品，却比对亲儿子更有信心。
他说要治，就是真的尝试过了。
“入冬的时候……”
沈太后额角脉脉跳着，头痛欲裂，她不惜自我软禁，也要保护的宝贝儿子，原想可得见他登上龙椅，何以今日却沦落至病死在深宫中？她刚开口，句不成句，眼泪便落了下来。
傅粉上妆对做了一生上位者的她来说，已是深入血肉的本能，即使每日礼佛，毋须见人，妆容也是依着最标准的白脸红唇，眼泪划下来，划花了妆容，雪白里划拉出一条黯淡发黄的皮肤。沈太后一手掩脸，彷佛全身的骨血都被无形的力量抽走。
痛失独子的悲恸母亲，应让路人也动容。
皇上安静别开视线，给她留一丝体面，脑海却想到，要是他驾崩，举国带孝哭丧，可是谁会为他真心实意地流眼泪呢？
待她平复心情后，嘶哑了嗓子：“皇上，哀家想去清雅宫陪伴礼亲王。”
起码，在最后的一段路，她能陪他走完。
皇上的目光落在她身上，平静无波，真正像一位喜怒不形於色的帝王了，光是一眼，便能让沈太后发悚，与在长乐宫时的好脾气判若两人：“母后体弱，不宜周车劳动过了病气，朕已将封上雅清宫，若是病情好转，倒可让母后见上一面。”
病情好转？王太医下了判断的病人，哪有好转过来的可能。
她忽生巨大力气，甩开宫女，箭步上前一把抓住皇帝：“皇上，十年来，哀家潜心礼佛，为大晋祈福，没有功劳亦有苦劳，便是以往，哀家何曾克扣你的吃穿用度？哀家只得这个心愿，只是想在礼亲王走前陪陪他。这些年来，哀家知道皇上待他不差……”
“关他十年，算是清算了他的罪，”他轻轻拨开她扒在自己肩上的手：“太后，朕不让你们见面，与他无关，而是因为你。”
太后惊愕地看着他。
“朕去雅清宫探望礼亲王的时候，带了颜贵妃，是他央求朕，想见贵妃最后一面，”