明月下凉州(25)

他声音琅然，如鸣珮环，对众人侃侃而谈，颌下一部美髯微微扬起，令人心旷神怡，“如今各处都要用钱，国帑空虚，便说那黄河水患，久已成灾，从先丞相王文昭公时起，便有治水之议。惜乎彼时国家战事频仍，无暇他顾，只得暂时搁置，为害至今，许多地方水位甚至已超出城墙，全凭一道堤坝拦着，已是危如累卵。”

“前年朝廷刚刚定下了宽河固堤的百年之计，一旦动工，所征民夫，在数十万之间；所徙百姓，更不下百万之众！陛下若在此时出兵，若不征调大军，则无济于事，明年胡人定又卷土重来；若果真大军致讨，恐怕縻费巨亿，这个无底的窟窿，不知到时拿什么来填？”

他这一番话，正说中雍帝心事，雍帝深深叹一口气，转向秦恭，“敬仁，你如何看？”

秦恭身形笔挺，坐如青松。他侧颈伤口本就不深，现在已只剩下淡淡的疤痕，闻言正色答道：“陛下要战，臣愿统貔貅之师，蹀血虏廷，以宁靖圣朝。陛下若不战，臣也可据城自守，保北境无事。臣为武夫，是战是守，全凭陛下圣裁。”

雍帝不语，一时间沉吟未决。见状，从方才起便一直未出声的袁沐从旁道：“陛下所虑者，虚竭民力乃心腹之忧，胡马南窥为肘腋之患，一者缓，一者急。”

他方才默不出声，察言观色，早号准了雍帝的脉，“依臣看来，心腹之忧可徐徐图之，肘腋之患却易生变！此患不除，葛逻禄年年犯我边鄙，便是想要休养生息，如何可得？”

“正是！”刘景切齿道：“数年以来，北境山夷纷然，年年皆来掳掠，凉州边民苦不堪言，多少人携儿带女、举家而逃，漫山遍野尽是无人耕种的荒田。其地既穷，又有养兵备胡之费，全赖朝廷济以钱粮，才维持至今。此便如人身上生疮，流血不愈，虽暂时无事，可长此以往，将如之奈何？”

“今我大雍控弦百万，皇兄威加海内，内有贤臣，外有良将，为子孙后代计，何不毕其功于一役，令胡尘不起、四境皆安，那时再休养生息不迟！”

雍帝神色微动，转头看向刘瞻，“晋王，你怎么看？”

刘瞻心神一整，当即起身，沉吟片刻道：“儿臣也赞同大将军之论。不论是战是和，总要保凉州无事。”

窗外忽然传来隆隆一阵雷声，将他后面的话吞了进去。他微微低下头，仍是未看雍帝的眼睛。

但听得“哗啦”一声，大殿的窗户忽然被吹开，一阵狂风乱卷，殿中灯火一齐深深伏倒，拉长了身子，仿佛一面面在风中扑棱棱飐动的小旗，一瞬间便被摘去了一半。

殿内忽地一暗，大风随后而至，霎时将诸人袍袖灌满。案上那张军报飞出去，连跌几个跟头，拍在朱红色的廊柱上，犹自响动不止。

刘瞻在这风中嗅到一阵水汽的湿潮，混合着尘土的香气，最后，又嗅到一股似有还无的血腥气味。他听到前面传来细微的声响，心中忽然涌起一阵战栗，却并非是因为害怕，反而好像正隐隐期待着什么。深吸一口气，终于抬起头来。

窗外，滚雷砰訇声如截铁，电火穿云翻似金蛇，雍帝沉重地叹了一声，推开桌案，缓缓站起。

殿内诸人之心也被悬起，几双眼睛一齐落在他身上。又一道雷声滚落，在窗外炸开，却仍不闻雨声。

“欲致太平，总不如意。”雍帝淡淡道：“那就和他碰一碰罢。”

他此话出口，轻飘飘一句，可落在地上、落在殿内诸人心中、落在大雍的九州万方之地，却足有千钧之力，轰然而响。从此以后，长城内外，不知要洒下多少鲜血，更不知有多少血性男儿从此扬名立万，又有多少孤儿寡母泪涌如泉。

第十二章

此时正值深秋，葛逻禄兵强马壮，雍帝虽已决意发兵，却不得不暂避其锋芒，只令秦恭先行北上，都督河西诸军事，招募乡勇、训练士卒，待明年开春再征发大军，与葛逻禄放马草原，共逐一鹿。

秦桐也换了防区，转去武安折冲府任果毅都尉，这时候已随其父一同到了凉州。刘瞻动身稍晚，但转眼也到了启程之期。临行前一晚，舅舅萧宏义又来到府上。

“舅舅请坐。”刘瞻身着常服接见了他，坐下来后轻轻咳嗽两声。

自从立储大典那天他咳疾发作，之后反反复复总不见好，萧宏义听着甚是揪心，叹了口气，“塞北苦寒，听说现在已下起雪了，殿下这身子骨，不知道能不能受住。”

刘瞻自请都督凉州，事先从未向他透过口风。当日萧宏义得知此事，简直如遭了晴天霹雳，同其姊妹萧氏一样，也以为是雍帝要为太子扫清障碍，这才将刘瞻外放边远之地。后来听说去凉州之事竟出自刘瞻主动要求，更是大惊失色，久久不能回过神来。