等宴席散去，皇帝被太后留下说话，徐思婉就与皇后一道先行告了退。走出长宁宫，皇后脚下悠悠踱着，面上笑意漫开：“婉仪今日做得很好。”
“娘娘谬赞。臣妾资历尚浅，应付这些事不及娘娘分毫。”
“婉仪太谦虚了。”皇后一哂，顿了顿声，又言，“陛下很喜欢婉仪，加之婉仪家世也不错，若有心抚育皇次子，本宫可替婉仪开口，想来陛下也会赞同。”
徐思婉闻言面露惊喜，转而沉吟，半晌，终是喟叹摇头：“陛下待臣妾好，臣妾已招人嫉恨，若再将皇次子揽到名下，只怕树大招风，反倒害了他。”说着语中一顿，露出惑色，“臣妾倒不大明白，娘娘何不自己抚育皇次子？若能多个皇子陪伴，想来对娘娘、对皇长子，都是好的。”
“本宫的身子你瞧见了，总是心力不支。再者……”她沉了沉，轻道，“若你在本宫这个位置上就会知道，凡事都不可太贪。多个皇子养在膝下，看似是给了本宫一份助力，可万一来日他资质远胜皇长子呢？本宫这般抬举他，岂不是给自己的儿子招祸。”
徐思婉束手：“是臣妾思虑不周。”
“你到底还是年轻了些。”皇后笑笑，“这宫里头，尊卑终是要泾渭分明。能泾渭分明，便能免去许多麻烦。玉妃……”她眸光微凌，复又轻笑，“她就是想要的太多了。”
“臣妾明白。”徐思婉低低应声。
玉妃，从皇后手中分走了许多宫权，如今又想要皇子。势头之盛直逼皇后，逾越了妾室的本分。
“你是个聪明人，不要犯她那样的糊涂。”皇后又言。说着顿住脚，看向她，为她理了理斗篷的系带，“你尽好妃妾之责，本宫便不会亏待你。将来你有了儿女，本宫亦会善待他们。眼下正值太平盛世，亲王公主哪个不过得逍遥自在？”
“臣妾谨记娘娘教诲。”徐思婉莞尔颔首，神情恭谨无限。
当然，这话终究只是说说罢了。她虽不在意孩子，却很喜欢这皇后的凤位。倘使皇后凤体欠安红颜薄命，她自愿意姑且当个乖顺温柔的妃妾。
可若皇后命数太长，她怕是也没什么太多的耐心去等。总不能一直等到皇后变成太后，那样她就真的没路可走了。
二人复行一段，先到了长秋宫门口。皇后提步而去，徐思婉施礼恭送。待她很是走了一段，她才站起身，搭着花晨的手继续前行。
花晨压音道：“适才娘子在宴席上的时候，小林子赶来禀话。说是……锦宝林今日一直哭闹不止，还摔了东西，也不知陛下和皇后娘娘知不知情。”
徐思婉勾起一笑：“陛下未必知道，皇后娘娘却一定是知道的。只不过要弹压玉妃，断不会让这样的事情传到陛下耳朵里罢了。”
“其实依奴婢看，陛下总是知道了，也未必会去见锦宝林。”花晨小声，“也不知锦宝林现如今还跟不跟玉妃一条心，玉妃可是将她害惨了。”
徐思婉凝神不言。
锦宝林早先设局害她，局她是破了，其中却还有几点想不明白。
更何况，这是个曾经想置她于死地的人，哪怕背后的主使实是玉妃，这人也留不得了。
她是侥幸逃脱死局才得以杀回来的人，她比任何人都清楚斩草不除根的坏处。可现下皇帝冷着锦宝林，阖宫也都不大去走动，倒弄得她也不好除这个“根”了。
徐思婉默不作声地忖度了良久，几乎快走到霜华宫了，才复又启唇：“你说……今日满月宴上太后太妃都对我甚是满意，又恰巧议起过皇次子的归处。那若宫人们道听途说地嚼起舌根，话里话外觉得我会成为皇次子的养母，是不是也在情理之中？”
“是……”花晨欠身，目光迟疑地在她面上一睇，“娘子是想……”
徐思婉轻嗤：“锦宝林不是为见不着孩子的事急得发疯么？就将这事告诉她。她是喜是忧都不打紧，宫人们乱传，可不关咱们的事。”
“诺。”花晨心领神会，转而一乜旁边的张庆，张庆便也会意，退开两步，就沿着宫道去了。
徐思婉回到拈玫阁，安然等着。等了约莫两刻，皇帝便也回来了。
人都是复杂的。她就是再恨他，心里也得承认他身上颇有些好处，比如守约。
天子在守约的事上，总有“君无戏言”这话压着，可后宫的事情总归不是大事，若他真忙起来，一时顾不得便也在情理之中。但他只消应了她，就总会如约过来，到底还是让人心情舒畅。
二人便这样相伴了一下午，傍晚一道用过膳，他才离开霜华宫，去长秋宫见皇后去了。
房中安静下来，徐思婉坐在茶榻上静心品茗。戌时过了两刻，她渐渐有了困倦之意，便去简单梳洗了一番，就早早睡下了。