“嗨，别提了。”小路子摇头，“今日上午您吩咐下奴去取俸禄，结果回来时正好碰上林嫔娘子在清凉殿前跪完，身边的宫人扶不住她，就喊下奴搭了把手。”
宫正女官瞟了他一眼：“林嫔现在这个样，你们都少跟她走动，别往前凑。”
“下奴没往前凑。”小路子摇头，“只是路过被喊住了，实在不好装没看见。”
宫正女官闻言也就不再说什么，小路子边给他们斟酒添茶，边悠哉哉又道：“说来啊，林嫔娘子也是惨。按道理说她手底下能用的人该是不少，这会儿竟没一个帮得上忙的。”
宫正女官笑了声：“太后震怒，谁敢这时候帮忙？”
“这话得看怎么说，若直接出手相助，那自然是送死。”小路子顿了顿，“下奴只是没想到，她都这样了，竟连去她娘家说说项的人都没有。真该有人去提点提点她娘家，别再这么浑浑噩噩的过日子了。”
宫正女官不以为意，抿了口酒，嗔道：“你小子又跟这儿胡说八道什么呢？”
“这怎是胡说？”小路子睇着她，“宫中妃嫔与娘家，一荣俱荣一损俱损啊！林家在京中多少还有些势力，若能与林嫔相互帮衬，自能共渡难关。可若就这样坐视不理，林嫔倒了，林家在陛下身边可就少了个人。”
说完他自己也伸手从碟子里拣了枚毛豆出来，两下剥净，拣出豆子递给宫正女官，口中一声苦叹：“可惜了，下奴跟林嫔和林家都没什么交情，也说不上这样的话。若不然……林嫔就此一蹶不振也就罢了，万一日后再度得势，亦或林家飞黄腾达，这可就对林嫔有了几分恩情，不说别的，后半辈子总归是有着落了吧？”
“你这张嘴。”宫正女官听得直笑，信手在他身上一拍，将酒壶塞过去，“闲的没事给我打酒去，别跟这儿做白日梦！”
“哎！”小路子应得倒也利落，接过酒壶转身就跑了。
“其实他这话倒有几分道理。”坐在宫正女官对面的吴述礼忽而开口，宫正女官未觉有异，轻轻一哂：“有道理什么啊，这小子你还不知道？嘴上没个把门的。亏得他在外头从来不胡说，不然我可得治他。”
吴述礼听她这样说，干笑着饮尽了一盅酒，不再多语。
宫正女官吃腻了毛豆，转而拿了只小龙虾出来吃。龙虾壳难剥，总要低着头全神贯注地费些工夫，她也就没注意吴述礼的沉吟思量，脑海中一壁胡琢磨着，一壁又道：“不过，你还是盯着小路子一点。现下林嫔是树倒猢狲散，若来日真能东山再起倒是算了，可若来日更惨了呢？我怕他瞎打主意，日后要受牵连。”
“这能牵连什么？”吴述礼脱口而出，说完才觉不妥，只得再行饮酒，遮掩神情。
“这怎么不牵连？”宫正女官皱着眉看看他，“一朝天子一朝臣。若林嫔在宫中稳着，底下人自然有倚仗。可若她彻底倒了，你当宫里那几位娘娘、娘子能不出来算账？总要除掉一波心里才能安心呢。”
“……也是啊。”吴述礼撑着笑，点了点头，心下却愈发地稳不住了。小路子适才所言也犹如天外魔音，盘绕在脑海中，挥之不去。
.
这晚皇帝又独自睡在了清凉殿，徐思婉原本乐得在这样的时候自己睡个好觉，但许是因为近来事情太多，她翻来覆去许久都睡不着。
隐隐闻得三更天的打更声时，她终是叹着气起了床，踩上绣鞋就往外走。今日是月夕值夜，在外屋打了地铺，徐思婉轻轻推开门，没有搅扰她，小心地出了房门，就往后院折。
行至后院，她却意外看到那间房内的灯火还亮着。
她迟疑了半晌，走上前，抬手叩了两声，门内旋即响起疑惑：“谁？”
“我。”她吐了一个字，转而听闻门中动了一阵。
房门很快被打开，唐榆打量着她，有些诧异：“怎的还没睡？”
“你不是也没睡。”她边说边提步，他忙向旁边一让，方便她进屋。
作为徐思婉身边的掌事宦官，唐榆的住处也是内外两间房了，外屋是一方小厅，可用于会客。徐思婉直接进了内室，一眼看到书案上书籍摞得老高，还有纸张散落四周。
他跟着她进来，一瞬间局促于让她看到房内的混乱，手足无措地上前收拾。
她笑了笑：“挑灯夜读？你都读些什么？”
“……随便看看。”他咳了声，顿了顿，一喟，“我知你最近在忧心若莫尔的事，寻些兵书来读一读。”
“哦。”她点点头，打量着他，“读出什么了？”
“也没什么。”他又咳了声，“我家……世代都是文官，想事有些缘故的。史书政书我都觉得不难，兵法却看得头疼。”