“这样就好。”徐思婉缓缓颔首，莹婕妤又道：“那楚氏的事呢？她必是着急的，是不是？郑氏那日一计不成，她可有别的打算？”
“有。”孙淑女道，“她近几日似是……想铤而走险，直接下手了，只是尚未拿好主意。此事臣妾也想问问贵嫔娘娘，若她支臣妾来动手，臣妾应是不应？”
“你应下便是。”徐思婉轻哂，“她在宫中这么多年，分寸总是有的，你若直接回绝，她怕是什么都不会告诉你了。唯有你应下，才能知道她究竟想做什么。”
孙淑女不明：“可便是知道了，臣妾不为她办，娘娘也就抓不到她的罪证，又有何用？”
“那要看你什么时候退却。”徐思婉轻笑，“需知有句话叫‘箭在弦上，不得不发’。你等她将弓拉满然后抽身而退，她这一箭悬在那里收不回去，自要找别人来放。”
孙淑女怔忪一瞬，旋即了然：“臣妾明白了！”
徐思婉莞然而笑：“妹妹早些回去歇息吧。明日求她赏银子的戏，还需妹妹多费些神，且让她自以为拿住了妹妹的命脉才好。”
“诺。”孙淑女再行一福就告了退，途经房门时，花晨将斗笠交给了她，她戴好后将斗笠压得极低，遮掩这面容匆匆离去。
莹婕妤品着个中经过，从榻桌瓷碟中拣了颗花生，闲闲地剥开吃了起来：“我发现你是胆子真大，什么人都敢用，什么事都敢干。”
徐思婉笑说：“我也没有那么大胆。只是……姐姐可还记得我曾说过，恨意是最有力量的？孙淑女的这份恨，得有人帮她安置。”
“那郑氏的事呢？”莹婕妤啧声，“林嫔要她在陛下跟前捅楚少使的刀子，她却反过来帮你和楚少使说话，你就不怕御前宫人到林嫔面前说嘴，让林嫔觉出她不对劲？”
“不怕。”徐思婉勾唇，平静地与莹婕妤对视，“御前那样的地方，一个傻子都没有。能在殿中听到孙淑女与陛下说话的，更是个顶个的聪明。倘若林嫔此番只是寻常失宠，我是要防着他们去林嫔跟前卖好，可这回事关陛下名声，给是太后震怒之下亲自下旨降了她的位份。旁人或许会堵她还能东山再起，但御前的人大可不必冒着开罪太后的风险去帮她。孙淑女再如何两面三刀，林嫔也一个字都不会知道。”
莹婕妤轻吸凉气：“万一呢？”
“没有万一。”徐思婉笃然，“便是真有，我既入宫闱，也不会为了那个‘万一’畏首畏尾。该赌的时候总是要赌的，总不可能事事求个十全十美。”
“就喜欢你这股狠劲儿。”莹婕妤笑一声，“我可就坐看结果了。唉……林嫔从前可没少打压我，我却没本事扳倒她。还是你厉害，一步步都算得清楚，我只觉自己占了好大的便宜。”
“那等事成之后，姐姐请我吃顿好的。”徐思婉摒笑，莹婕妤自然满口答应，拍着胸脯跟她担保：“你只要不吃人，什么山珍海味我都给你弄来。若要吃人……那我看林嫔就不错，别人就算了吧。”
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两个多月前，莹婕妤为徐思婉介绍人选的时候，很是费了些心思。
彼时徐思婉虽说只要两个人，莹婕妤却仔细回忆了自己在教坊中的旧识，好生挑了几个，一并理了典籍一起交给她。
而后她白日里见了一位，只是障眼法。入夜又见了一位，就是如今的孙淑女。
她初时挑定孙淑女的时候，莹婕妤多有些迟疑，几番苦劝徐思婉再瞧瞧另外几人，徐思婉问她：“为何？”
莹婕妤道：“我只怕这人不好拿捏，怕坏了你的事。你再看看这两个……”她边说边翻出另外两人的典籍，耐心道，“这两人都父母健在，家贫却和睦。你拿住她们的家人，她们自然会好好为你办事，但这个孙氏……”
徐思婉摇头：“若没有孙氏，她们自是极好的人选。可现下既有孙氏，就是孙氏更好。”
莹婕妤盯着她：“我适才说的，你到底听没听进去？”
“我听进去了。”徐思婉笑道，“姐姐说孙氏父母双亡，由姨父姨母带大。她姨父不是个东西，喝点酒就打她姨母和她。后来她长大一些，有了几分姿色，姨父与她的几个表兄还想图谋不轨，她姨母是为了护她出意外死的。她为求庇佑不得不想法子入了教坊，现下是因为能拿钱添补家里，他们才不再找她的麻烦——我都听进去了。”
莹婕妤听她一句句重复得详尽，点了点头，眼中的惑色却更深：“那你还用她？你要知道，这样的家人必是拴不住她的，她一直巴不得他们都死了才好。我在教坊那会儿，还见过她扎小人呢，可给我吓得够呛，硬抢过来给烧了才没让管事的发现！”