莲贵嫔顿显慌张：“陛下……”
“王敬忠。”皇帝无心听她争辩，“这样的人，不配做一宫主位了。传旨，降为正六品贵人，罚一年俸禄。至于绿头牌……”他语中一顿，“也先撤了吧。”
他一边说，徐思婉一边欣赏莲贵人的神色，说到最后一句，她脸上的最后一分血色终于也褪尽了：“陛下！”
她欲膝行上前，御前的两个宦官上前，将她一挡。
皇帝回过身，手指蹭了蹭念珺小脸上的泪痕，口吻陡然温柔：“念念不怕，去爹爹那里吃点心，好不好？”
念珺懵懂地望一望他，又望向徐思婉，徐思婉抿笑：“走，娘带你一起去。”
她这才点了头，低语呢喃：“吃点心！”
皇帝一哂，又试探着伸出双手：“爹爹抱你一会儿？”
这回念珺往后缩了。
他也不强求，摇摇头，便揽住徐思婉，往清凉殿的方向去。徐思婉瞧得出他对念珺的那份讨好，却不戳破，只在他没话找话地哄念珺时偶尔附和两句。
.
母女二人一同在清凉殿坐了一刻，念珺吃着点心就忘了先前的不快，又开开心心地问东问西起来。皇帝有意与她亲近，不论念珺问什么，他都抢着答。徐思婉与宫人们心知肚明，便都只安然看着。
一来二去，念珺果然和他熟悉了一些，直到玩得累了，才又跑向徐思婉，伏到她怀里就要睡。
皇帝看着蔫耷耷的念珺，眼中一片温柔。伸手抚了抚她的额头，口中笑向徐思婉道：“本想留你叙一叙，为着她，朕只好委屈一下了。”
徐思婉摒笑：“来日方长，不差这一天。”
“嗯。”他舒了口气，“这次来行宫旨意下的急，朝臣们大概还要过几日才能到。这几天，朕正好陪着你。”
徐思婉莞尔：“那臣妾想出去走走，带念念四处逛一逛。”
“听你的。”他笑意温存，她想了想，含起愧疚：“念念称呼上的事，臣妾会慢慢教她，不会让她再惹出今天这样的事了。”
皇帝摇头，满目疼惜：“小孩子懂什么？不必贸然教她这些，平白让她难过，等长大些再说吧。”
语毕顿了顿，又笑道：“倒是可以先教她叫爹，你看她刚才……都不肯叫我。”他很有些沮丧。
徐思婉促狭地看着他：“臣妾自会教她，陛下也要多与她说才好，不然这么点大的小孩子，可是不大记得住事的。”
他闻言当然满口答应，铆足了劲要让念珺尽快认他。
眼见念珺已经在不知不觉中睡过去，徐思婉不再逗留，让花晨抱着她，就回了披香殿去。
路上，她鬼使神差地想起“三岁”这个年纪，心下生出一股酸楚，生出一种对念珺的羡慕。
在她三岁的时候，都经历了什么呢？经历了抄家、入狱、骨肉分离，在那个原该不记事的年纪，她就记住了一辈子无法释怀的痛苦。
而念珺，还可以无忧无虑地长大。
念珺比她命好。她有点不平，却又很庆幸。她会一直好好照顾这个孩子，若有朝一日思嫣知道了真相，她也要让思嫣知道，这孩子在她身边没受过委屈。
她对得起徐家的血脉。
.
回到披香殿，花晨径自抱着念珺去了厢房。从前在冷宫房舍不多，念珺一直睡在徐思婉房里，现下住到行宫，念珺就有一间自己的屋子了。
徐思婉步入寝殿，刚绕过屏风，就听到久违的笑音：“哟，回来啦？”
她顿时生出笑：“莹姐姐。”
抬眸一看，莹妃懒洋洋地歪在茶榻上，思嫣也来了，见她进殿正站起身，趔趄着走向她：“姐姐！”
徐思婉伸手将她扶住，眼眶一红：“思嫣。”
徐思嫣喜极而泣：“姐姐出来了，我又不是一个人了……”
说着她顿了顿，目光划向徐思婉身后：“听说……听说姐姐还有了孩子？”
“她还小，玩的累了，就睡了。”徐思婉假做没察觉她眼中的疑色与探究，笑意轻松如常，“明日让她来拜见你这姨母。”
徐思嫣没听到自己想听的，心里的那份侥幸便仍为淡去，又言：“陛下这几年对姐姐念念不忘，现下不仅姐姐回来，还添了个小皇子，陛下更要高兴了。”
“瞧你这姨母当的。”徐思婉轻嗤，“那是你外甥女，小公主。”
她这样明明白白地说出来，徐思嫣心中的最后一抹期待终是散了。
虽则思嫣自己的孩子已故去三年，她也亲眼见过孩子小小的尸身，但思婉这孩子冒出来得太突然，之前从无耳闻，入冷宫之前更不曾听说过她有孕，再加上一些唯思嫣知道的隐情，她心底就生出了一些虚幻的气虚。