第四日，便是腊月初五。为操办除夕宫宴忙碌得抽不开身的皇长子难得忙里偷闲地前来问安，见徐思婉在，顿时面色大变：“倩贵妃……”
彼时，徐思婉恰好在喂皇后服药。
皇后的一双眼睛早已没了力气，甚至已寻不到分毫情绪，就像枯木一般。见到皇长子，她眼中才又有了些神采，怔怔地望过去，眼眶一红：“元珏……”
皇长子如梦初醒，几步上前，一把夺过徐思婉端着的药碗。接着转身，怒问听琴：“贵妃何以在这里？你们也不去回我！”
满殿宫人屏息跪地，听琴瑟缩不敢言，徐思婉嫣然一笑：“一则，本宫是虑及你近来忙着，不想你为此分神；二则，命本宫侍疾是你父皇的旨意。你何必这么大的脾气，倒好像对陛下多有不满。”
“你……”皇长子噎声，怒不可遏地盯了徐思婉半晌，又按捺着怒色，看向皇后。
皇后强自沉息：“本宫无事，倩贵妃……很尽心。”
徐思婉偏了偏头，心生意趣。
皇后真是很护着这个儿子，都到这个关头了，还在一心为他的前程考虑。
只可惜，皇长子注定没什么前程了。
徐思婉不作声地笑了笑，继续喂皇后喝药。皇长子终不好说什么，留了小半刻就走了。
徐思婉在他走后睇了眼张庆，张庆心领神会，无声地退出长秋宫。转了道弯，去寻弈棋。
弈棋也是皇后跟前的大宫女，称得上聪慧又忠心。只是聪慧归聪慧，却未见得聪慧到极处，这样的人在局面混乱时就容易乱了阵脚，继而因为自诩聪慧地擅作主张。张庆早在徐思婉到长秋宫前就搭上了她，让她以为他对徐思婉暗存怨言，亦不平于皇后这般凄惨的处境。
徐思婉没有细问张庆究竟劝了弈棋什么，但总之，弈棋在片刻后便匆匆出了长秋宫，去寻皇长子。
又过两日，徐思婉就听闻，皇长子请旨出征平叛。皇帝并未直接准允，朝堂上文武百官各执一词。
这样让人惊喜的消息，徐思婉当然要翻着花样利用。她便先将此事告诉了皇后，且挑了皇后刚服完药的时候来说。
那药本有静心安神的功效，皇后用完总要睡上一睡。听了她的话却睡不着了，浑身的气力都提起来，惊慌失措地要着人请皇帝过来。
如此一来，身子与药效拧了劲儿，话没说完就大口地吐起了血。徐思婉取来干净的帕子，慢条斯理地为她将血拭净，幽幽的笑意好似女鬼：“臣妾那天去诏狱的时候，唐榆呛出的血就是这样的红，臣妾记得十分清楚。却不曾想娘娘的血也是这样好看的颜色，并不是黑的。”
话未说尽，皇后一把攥住她的手腕。
皇后的身子已虚弱得像一片枯叶，如此紧攥着她，她没什么反应，皇后自己却战栗起来：“倩贵妃……你对那贱奴如此念念不忘，还敢说自己清白么！”
徐思婉黛眉一挑，霍然起身，旋即反手一挥，一巴掌干脆利落地掴下。
“皇后娘娘凤体欠安，臣妾奉劝娘娘还是积些口德！”她盯着皇后，双眸凌凌地生着寒。长秋宫里已无人敢阻拦她，唯听琴膝行上前，抓住她的手腕，哭道：“娘娘息怒！”
没有人理会听琴，一后一妃四目相对，徐思婉欣赏着皇后苍白的侧颊上渐渐泛出的殷红指印，勾唇笑了笑，又坐回去。
她不理听琴的满目惊恐，重新执起那块锦帕，一点一点地蹭掉皇后唇角渗出的血迹：“臣妾若是娘娘，就不这样自讨苦吃。”
说着，她又笑了声：“说起来……娘娘是不是还不知道，陛下以伯爵的礼数重新下葬了唐榆呢。倒是娘娘膝下的皇长子要奔赴沙场，啧啧……也不知还能不能有个全尸。”
皇后面上被惊怒激起潮红，却呼吸急促得说不出一个字。徐思婉悠悠地打了个哈欠，美眸里透出几许惺忪：“臣妾侍奉好几天了，今日得回去歇歇，娘娘保重。”
这话直让长秋宫上下如蒙大赦，听琴周身都是一松，见她这便起身要走，重重地叩首恭送，虔诚的样子像在送神。
是夜，皇帝自然是到了她的霜华宫去。其实之前数日，她虽在长秋宫中侍奉，却也并非和皇帝见不到面。
皇帝只是不愿到长秋宫去——不知是因厌恶更多还是有所心虚，但会在入夜时召她去紫宸殿。
徐思婉本也无意整宿守在皇后身边，便乐得去与他一度春宵。但他从嫌与她相伴的时日不够，好像是怕见得少了，她就没了。
徐思婉看着他憔悴的脸色，心知他对她的这份依赖，多少是拜朝堂局势所赐。卫川来势汹汹，眼看离京城已只有二百余里，若非寒冬严酷，大概还会进军更快。