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拈玫阁后院中的空屋里，一股子血腥气被盛夏的暑热闷得令人作呕。屋中角落处，张庆被撂在那里，还有口气儿，却已没有半分力气，就好像连筋骨都失掉了。
这两日的变故来得太过突然，拈玫阁上下谁也顾不上他。直至昨晚，小林子见陶氏已入冷宫、阿凡与柳絮也车裂了，觉得这事大抵算是有了定数，才敢将他放了下来。
但纵使放下来了，没有徐思婉发话，旁人也不敢关照更多。这一天一夜里，张庆就仍被关在那方空屋子里。身上的重伤让他高烧不退，疲惫得睁不开眼，在铺天盖地的黑暗里，他唯一能想到的，就是自己大概熬不过去了。
这样的事在宫里太多了。宫中的明争暗斗从未听过，一旦出了事，能直接捉到凶手自然是好，倘若捉不到，冤死的宫人也不在少数。
许多宫人就算撑住了没被屈打成招，最后也难逃一死。因为宫里的主子们总是宁可错杀，而宫人的命也是在不值什么钱。
张庆的呼吸在高烧中变得愈发的粗，又愈发的虚。忽闻门声轻响，他呼吸下意识地停滞，继而听到有人朝他走来，似是两个，一左一右将他肩膀一提，硬是拎了起来。
“不是我……”他惊恐得一下子生出力气，慌张争辩。可没人听他说，只有人捏开了他的嘴巴，强将什么汤汁灌了进去。
汤汁并不难喝，除却浅淡的药香，只有一点点微弱的辛辣。张庆被灌了两口，蓦然意识到这是参汤，
参汤这种好东西，寻常的宫人是见不着的。但若审案时有要犯尚未招供就已撑不住，便可灌一碗参汤再接着审。
一般来说，灌完这碗参汤就要上重刑了。
张庆猛烈地挣扎起来，拼尽了浑身的力气。终于挣开了掰着他嘴巴的手，再冷不防将脸别开，一口尚未饮下的参汤一下子呛到地上。
“看你方才的样子，我还怕你撑不住，现下看来力气还挺大的么。”
少女明快的语声居高临下地传来，张庆怔住，僵了一僵，终是一分分抬起头。
适才灌下去的那几口参汤多少让他恢复了些气力，他于是看清了她精巧的绣鞋，又看到她绣着花枝的裙摆……再往上抬，他看到了那张妩媚而娇俏的脸。
“贵人娘子……”张庆慌忙低头，顾不得什么伤势，撑着劲儿磕头，“不是下奴，不是下奴……”
“行了，我知道冤枉你了。”徐思婉将他的惊惧尽收眼底。随着她的一句话，张庆再度滞住。
她提步上前，无所顾忌地在他面前蹲下，明眸与他视线齐平：“是阿凡受陶氏指使要来害我，又栽赃给了你。现下阿凡与陶氏俱已被发落，不关你的事了。”
张庆怔怔回不过神，徐思婉一哂，抬手从小林子手中接过那碗尚未饮尽的参汤，往张庆面前递了递：“快喝了。一会儿太医过来，有什么不适还需你自己告诉他，你若没力气说，只怕要耽误医治。”
张庆仍自滞着，一旁的花晨适时催促：“快呀。这是娘子专门从家中带来的千年老参，又怕你虚不受补，着意掐了最嫩的几根参须来熬汤，你快趁热喝了吧。”
徐思婉笑意不改，边听花晨说，边静静看着张庆的神色变动。果见他眼底猛然一颤，一股泪意翻涌而出，接着就是逃避与推辞：“下奴没事，娘子……”
“快喝了。”他不接，她就一直端着碗，“这回的事是我对不住你。你倒是个老实的，既不招供也不攀咬别人，唉……”她一声喟叹，仿佛含着许多愧疚，又告诉他，“等把伤养好，就到近前侍奉吧，给唐榆做个帮手。”
张庆心绪翻涌，一时似有千言万语想说，但嘴巴张了又张，终是一个字都没说出来，只得接过碗，大口大口地灌下去。
徐思婉无声地看着他，眼见他将参汤往下喝，眼泪却在往下落，便知火候已到，这人日后就是她的人了。
说来这也可怜。他们在这一方深宫里当差谋生，要赚钱或许还可放手一搏，但几分温情或许这辈子都得不到了。
平日若犯了错，动辄挨打受罚。但若是蒙受冤屈，可没几个人会在事情查明后与他们说一句“是我对不住你”。
所以，这也正是她的机会。
她全然知晓宫中旁的主子为何不会这样低头，因为位尊者本就没有向低贱者低头赔不是的道理，更何况换个宫人来使唤也不是难事。
没了这个，下一个或许办差更机灵更利索，反倒能让日子过得更舒坦。
可她低得下头，因为她不是来过日子的，她是来杀人的。
为着这个，她什么事都愿意做。
她于是一直耐心地蹲在那里看着张庆，待他将那碗参汤饮尽，她顺手就又将碗接了过去，再摸出帕子，擦去他嘴角残存的汤汁。