送走了瑞王府里的太监，镇国公有些摸不着头脑了，倒是顾屿心下了然，瑞王如今依附于太子，就算心里已经有了打算，也没有那个能力去实施，又被他们提早将了一军，如果这还不能够让他方寸大乱，那他的城府也太不像个少年人了。
只是即便这样，他也不会因此就放松警惕，瑞王早有染指储君之位的打算，那日出现在京中的定北侯正是佐证了这一点，他是臣子，而非天子，想同一个他对上，就必然要步步为营，占尽先机，容不得一丝差错。
顾屿记得很清楚，他自江左归家之后，就一直闭门研读科考书目，三年苦读，殿前钦点状元，本是三元及第，却只因为形容比一甲另两人出挑了些，改为探花，仍旧降一品入翰林院，辗转两年，外放为官。
当今之世，歌舞升平，想要科举入仕，诗赋为重，经史为轻，殿诗只言诗才，不提策论，许多真正有治世实才的人难以晋升，清高的苦守寒窑攻读诗文，肯咬牙低头的依附朝中勋贵世家，往往辛苦做出些成绩之后，就会格外针对那些科举入仕的官员，寒门世家两派纷争，也有一部分是为了这个。
他不想再浪费时日，他要做的事情太多，五年的时间太长，入仕之后，还有更多的事情等着他去做。
镇国公对此是没什么意见的，事实上他已经是顾家人里很能变通的了，上一世他也曾劝过顾屿直接入仕，只是顾屿想要堂堂正正科举为官，并没有动摇。
如今千帆过尽，他反倒是明悟了过来，这世道从来就没有什么堂堂正正，科举取仕本是为国遴选治世之官，如今不过是浮华诗文的戏台，真要说不公正，不公正的是如今的科举，而非是他。
镇国公府作风清正，自上代镇国公老顾相起，就经常引荐一些有才华的年轻人入朝为官，但不争抢那些所谓肥缺，府中的门生大多外放做官，偶尔有些散落六部，彼此之间联系也少，没有结党的条件，且多是实干官员，权少事多。
京都之地，一个官职底下有四五个备选，且枝叶连绵，错综复杂，顾屿无意去蹚浑水，他要去的，是江淮。
江淮两道，鱼米之乡，天下粮仓，交通疏阔，是仅次于京城的为官好去处，也是世族官员聚集之地，但就像寒门世家在朝廷里一直维系着的平衡一样，江淮之地的平衡是世族之间多年来摩擦斗争出来的，就像一根紧绷着的弦。
当初他在陇右道为官，抗西蕃，杀豪强，除贪官，兴商贾，鼓励农耕，初见成效之时，便遭逢家中变故，失官归京，不了了之，之后陇右道重归混乱，到新君登基，仍旧没有得力的官员能接过他未成之业，可他那时已经被新君忌惮，不可能再外放为官。
他原本该去陇右道，可到底山高水远，即便掌握整个陇右道，也无法左右京中动向，江南道和淮南道则不同，所谓牵一发而动全身，这江淮两道，是天下的命门，握其一便成举足轻重之势。
而且，这是顾峻积劳成疾，死在任上的地方。
顾屿闭了闭眼睛，不愿再去回想当年的事情，但他的心意却十分坚定，他不会让自己落入上一世的境地，于他有生之年，必肃清江淮，整顿陇右，一为顾峻，二为自己当年许下的诺言。
镇国公见顾屿去意已决，也不多言，只是道：“你这一去，没个三年五载回不来，府里的事务又离不得人，不如等到年底，峻儿也成了婚，你再带着若弱赴任，正好借着这个空当，为父给你寻个合适的差事。”
顾屿沉吟了一会儿，说道：“三弟的婚事不急，赴任也不急在这几个月，当务之急，是先把二妹接回府里。”
上一世，瑞王借除妻族之势大肆铲除勋贵，是在二妹数度小产，抑郁而终之后，两世为人，他有太多的记忆模糊，但最清晰的，除了归京那日若弱和父亲的灵位，顾峻临终前阴郁瘦削的样子，就是二妹几次小产，他去探看时那苍白又勉强上了妆掩盖的骷髅似的脸。
他的妹妹，家世才情相貌无一不佳，出嫁前是千娇百贵的公侯小姐，出嫁后是堂堂正正的亲王妃，最后却是死于万念俱灰。
镇国公听的毕竟不如顾屿亲身经历的那样清楚，此时就不免有些犹豫，他的犹豫是很正常的，出嫁的女儿就是泼出去的水，寻常人家尚且没有把女儿扣在家里的道理，更何况公侯府邸，天子姻亲。
顾屿却自有打算，借了镇国公的印章，亲拟了拜帖，着人给瑞王府送去，他明日要和若弱一道去瑞王府，一是姑嫂相见，二是探看瑞王伤势。
镇国公虽然心有忧虑，但到底心疼女儿，又见顾屿胸有成竹不似作假，只得抱着沉重的心情，随了他去。
倒是陈若弱，一听要去见瑞王妃，整个人就吓懵了，她来京城不到一年，家里又没个长辈帮衬，基本上没有在人前露过面，这次去见顾屿的妹妹，也许连带着还要见到瑞王爷，她这个样子，怎么好去给顾屿丢人？
顾屿却不觉得有什么，见陈若弱惊慌的样子，反倒露出了些心疼的神色，替她拢了拢散乱的发丝，安抚道：“二妹性情很好，你跟她一定能相处得来，至于瑞王……他在人前总是不愿意失了礼仪的。”
说到这里，顾屿顿了顿，想起瑞王做了一世表面君子，二妹离世之后却以镇国公府罪犯欺君为由，连妻孝都不肯守，连纳三房美妾，又封一位侧妃，若非之后废太子突然发力，让他应接不暇，大约还没坐上皇位，他已有三宫六院之底。
这样的人，要是被他看去了若弱的容貌，哪怕是肖想几分，都让人心中不快。
第二十章 美梦
顾屿的安抚还是很有用的，陈若弱想了想，自从来到镇国公府之后，除了顾峻，并没什么人在意她的缺陷，已经比她想象得要好得多。
她总不能一辈子不见人，美丑是天生的，要是长得丑还畏畏缩缩不肯见人，等藏不住了，反倒更丢人，不如大大方方的，又不是小孩子，总不会有人指着她的鼻子说她丑。
想到小孩子，陈若弱就想起那日成婚见到的顾明英，那真是她见过的最知礼懂事的小孩子了，只是一直没听人提他，忍不住就多问了几句，却见顾屿细想了一下，露出一个淡淡的笑容来，“明英很好，日后他要跟在我身边读书，夫人喜欢他，是他的福气。”
陈若弱顿时有些惊喜，顾屿伸手摸了摸她怀里白糖的猫脑袋，声音温柔了下来，“明英会很喜欢白糖的，说不得日后就要和夫人一起，争这个小主子的宠了。”
白糖是公猫，公猫爱撒娇又黏人，被顾屿摸了脑袋，顿时黏黏糊糊地凑近了，用毛茸茸的猫头轻轻地去蹭他掌心，好像认识他一样，一点也不怕生。
陈若弱养白糖不到一年，照顾得却极好，小小一团的猫皮毛干净又漂亮，看人的眼神水汪汪的，像有灵性，顾屿却收了手，白糖蹬了蹬腿，一副要跳进顾屿怀里的样子，陈若弱顿时有些妒嫉地看了他一眼，然后按住了猫身，气鼓鼓地捏了捏猫耳朵。
白糖坚持不懈，被陈若弱抱在怀里，圆滚滚的猫眼还盯在顾屿的身上，发出一声婉转的拐了好几个弯的甜腻猫叫，然而顾屿看着陈若弱，只觉得这一只气鼓鼓的小猫更加可爱，让他看了就心头发软，想摸摸她的耳朵。
陈若弱起初还按着白糖的挣扎，慢慢地就发觉了气氛的不对劲，她小心翼翼地抬头看了看顾屿，顾屿嘴角微微上翘，星辰似的眸子里倒映着她的影子，让她又心慌又脸红，直想要拿被褥把头捂起来。
“我，我刚才洗漱过了。”陈若弱憋了半天，憋出这么一句话来，等到反应过来自己说了什么，顿时脸红如血，恨不得就地挖个洞把自己埋进去。
顾屿认真地点点头，道：“这会儿入睡时辰尚早……”