次日，齐慰就找小满问起阿莺的来历，小满在齐慰面前无需隐瞒：“阿莺姐姐是福王府送到行宫的粗使婢女，但她不是福王府的老人儿，无论是太皇太后还是卫明，对福王心存戒备，因此，福王送到行宫的人，都是临时采买的，因为卫明会查，但是我猜这当中也会有福王安插的内线，只是手法巧妙，短期内查不出来罢了。
阿莺姐姐说她是逃奴的身份，她原来的主家就在平城，我猜阿莺姐姐之所以会自卖进宫，就是为了避开原来的主家。
行宫里的日子也不好过，可阿莺姐姐每天都很快活，她还让我要坚强，她不是不能吃苦的人，所以我猜她原来的主家一定不是好人，否则阿莺姐姐也不会逃跑。”
齐慰点点头，和他猜得差不多，这个阿莺果然是从行宫里出来的。
齐慰又让人去查了阿莺来到京城善堂之后的事，便放下心来，让人到京衙里走了一趟，给阿莺在京城单独立了女户。
这样一来，阿莺就从善堂里正式出来，不再是流民的身份，在她出嫁或者招赘之前，各项赋税劳役全部减免。
阿莺来到国公府门前，没让门子通传，自己在国公府门前磕了三个头，一个字没说便回千味居继续干活了。
过了几天，温绣回家时带了个算盘，她把阿莺叫过去，说道：“以后你想学算盘，就去问白兰，她打得不咋地，教些简单的还行，她教不了你的时候，再来问我。”
白兰想要反驳，话到嘴边又咽回去了，她只会简单的加减，她娘也没有说错。
算盘这东西，三分是学，七分是练。
阿莺现在租的房子，就是温绣的。原本温绣也是租的，几个月前房东要回家乡养老，温绣就把这房子买了下来。
阿莺在这里也住了一阵子了，出出进进时常与温绣遇上，温绣之前每次和她说话从未超过三句，今天忽然就说要教她学算盘。
阿莺听吕英儿说过温绣在李食记的地位，温绣是少数几个能在国公夫人面前说上话的人。
除了国公夫人，怕是没有人能支使温绣，睿王妃或许可以，但是小满却肯定不行。
所以，是国公夫人让温绣来教她的。
阿莺心中感激，国公夫人是在让人教她本事，能够安身立命的本事。
十天后，福生依然没有回来，但是叶老夫人到京城了。
李绮娘是双身子的人，便让小满替她到码头接了叶老夫人进府。
叶老夫人来的时候，李绮娘已经等在二门。
“老夫人，您总算来了。”李绮娘眼中有泪，虽然叶老夫人从不承认，可是李绮娘却一直固执地认为，叶老夫人对她们母女有恩。
虽然旅途劳顿，但是叶老夫人依然背嵴挺直，头发梳得一丝不乱，脸上的神情也是一如既往的严肃。
“哭什么，做岳母的人了，也不怕让人笑话。”叶老夫人澹澹地说道。
李绮娘笑着抹去眼泪，道：“怀姐儿没在京城，她若是在，一定跟着小满一起去接您。”
“我不用她去接，有小满就行了。”叶老夫人说道。
李绮娘想笑又不敢笑，宝贝闺女千伶百俐，却哄不来叶老夫人，或许这就是闺女说的什么磁场吧，两个人的磁场不对付，所以就看不对眼。
“国公爷去衙门了，晚上您就能见到他了。还有万千，今天有人送货过去，她到千味居看看，一会儿就回来了。”
李绮娘话音刚落，丫鬟便匆匆跑了过来：“夫人，表小姐回来了，这会儿回海棠院去梳洗，一会儿就过来了。”
片刻之后，周万千就出现在叶老夫人面前，说是去梳洗，也只是换下了沾上油花的衣裳而已。
叶老夫人对周万千没有印像，想不起是不是见过她，但是莫语却是见过的，那时莫语常去李食记，李食记对门董记烧烤的小姑娘，她见过很多次。
可惜莫语嘴笨，说来说去就是那么几个字：“杏眼，爽利，大嗓门。”
叶老夫人没有避讳地打量着周万千，面前的姑娘的确有一双黑白分明的杏眼，目光明亮，没有寻常少女面对未来婆家人时的羞怯，相反，叶老夫人打量周万千，周万千也在打量叶老夫人，迎上叶老夫人的目光，周万千只是笑了笑，继续盯着叶老夫人看。
李绮娘察觉到这一老一小目光的碰撞，她正想说点什么打个圆场，就听到叶老夫人问道：“你在老身脸上看到了什么？”
周万千想都没想，便冲口而出：“福生的耳朵和嘴巴全都随了您。”
叶老夫人的心忽然就软了下来，小姑娘心里有文韬，两情相悦。
且，这姑娘直来直去的，倒是和怀姐儿不一样。