（瓶邪同人）旧朝遗事(49)

张起灵心中也是难过万分，但还要安抚吴邪，只得一口气强撑着。两人正陷入悲伤中无法自拔之际，身后突然传来一声“小邪？”

吴邪闻声抬头，难以置信地喊了一声“二叔？”

吴二白平日的作息非常规律，出家人讲究过午不食，但他算不得正经出家，因此晚饭还是要用的，晚课也是要做的，然后便是上床歇息了。但今日不比寻常，因吴邪他们来，又说了那些话，让他晚饭也没有十分吃饱，打坐的时候也无法入定。肚子饿是一方面，惦记着画又是一方面，因此该就寝的时候并没有呆在屋里，而是跑到山门口等着吴邪他们上山。

在山门口冷风一吹，只觉得更饿了，便去斋堂里寻吃的。翻箱倒柜地不过只找到几块锅巴，正吃着，便听人喊着火了。

他人在斋堂，自然第一反应是拎了水桶去救火，冲到院子里才发现起火的方向正是自己的精舍，心里便先凉了一截。

这火起得莫名其妙，若是他此时在房中歇息，此刻怕是早已经死无葬身之地。仿佛一念之间，生死便擦肩而过。

如今三人的形容皆狼狈得狠。寺内的管事清点了人数，让能动弹的全去后山扑救山火。情势紧迫也来不急多说什么，张起灵将身后背着的画匣解下，交到了吴二白手里，留他在原地看画，自己和吴邪上后山救火了。

直到天明，火势才控制住。后半夜下山报信的人回来了，带来了不少村民。山只烧去半座，但九佛院却被烧得四大皆空了。

如此，吴二白又失了安身之所，只得随两人下山安置去了。

在客栈住了几日，张起灵便在镇上租了一处僻静院子，置办了些日常用具，雇了个腿脚利索的老妈子做饭，三人便搬了过去。客栈里毕竟人多眼杂，画都不敢拿出来，更不要说仿。并且吴二白是清静惯了的，在客栈总是夜不能寐，更不要提什么静气安神了。

渐渐地，关于九佛院的蹊跷大火，有了不少传闻，众说纷纭的。更有甚者，说那火是李寡妇的儿子放的。吴邪本就对此事心存芥蒂，再听到此种说法，当下便坐不住了，非要从他二叔那里问个明白。

吴二白端坐书案之后，听完竟也不恼，提笔的手丝毫不抖，一气勾完了一笔之后，才笑着说：“坊间传闻，你也信？”

“可那些人传得有鼻子有眼的，说李寡妇的儿子恨你败坏他娘的名节，几乎到手的贞节牌坊也丢了，自感颜面扫地，于是雇了当地无赖，一把火烧了九佛院。”

“既是如此，官府怎还不去抓人？那城门上的悬赏告示又不是看着好看。”

吴邪气道：“不管如何，那李寡妇的事你总脱不了干系。好好的，何必招惹寡妇……”

吴二白也不辩白，只是一笑，道：“你只知其一，不知其二。那李寡妇辛苦养儿几十年，没有功劳也有苦劳。如今他儿子做了官，却为了一座牌坊打算让自己亲娘守一辈子寡，你说，这是何道理。”

吴邪哪里知道这些背后隐情，便听他二叔继续讲。

“李寡妇早有再嫁的意思，看中的正是他儿子的先生。那先生丧妻多年，本也属意李寡妇。可是这儿子却如何都不愿意，觉得女人便要三从四德，从一而终，改嫁便是有伤风化，于自己颜面无光，说什么都不同意，并且请旨朝廷要贞节牌坊……”

吴邪听到此处，不由得问：“可这些事，你又是从何知晓？”

“那李寡妇逢会便来九佛院烧香，她说给菩萨听，被我听见了。”

吴邪一声冷笑，道：“那李寡妇倒是求仁得仁了。”

吴二白听了只是摇了摇头，并未计较。

第三十七章

九佛院的大火虽然被认定是人为，官府却一直没有捉拿到纵火者，反而有些不了了之的意思。这点本身就很反常，张起灵对官府存了疑心，又得到别的消息，少不了要将吴二白问上一问。

谁知他刚一提起，吴二白便是一阵大笑：“你既然知道，又何必来问我。”

张起灵得知是官府雇人纵火后，并不能确信，但如今听吴二白自己说来，却又由不得他不信了。

“如今我大明律法如此严岢，一方父母官又何必以身犯险？”

吴二白扭头看向窗外，鹅毛般的大雪正下得纷纷扬扬。这雪若是早下半个月，九佛院也许不会被彻底烧成一片焦土，他如今也不会坐在这里。然而正因为吴邪来寻他，他那晚才没有呆在房中，从而躲过一劫，此刻才可以坐在这里。

这世间的因果，谁又能说清。

他从离家到定居九都山，前后差不多有五年了。当初九佛院刚刚筹建，当地的道台便想将他驱逐，只因为顾忌他身后的背景才未动手。九佛院在兴建之初便是私人佛堂，靠的是十方布施，他自己也捐了全部身家。其实他心里清楚，当地官员容不得他，不是因为这一座未经朝廷批准的佛堂，而是因为自己。