京城第一纨绔(127)

温娴弯唇一笑：“做工，他是负责修筑长城的民夫。”

“哟，那可是有些辛苦。”老伯听罢连连摇头：“近来年年征战，赋税也跟着越涨越高，好些交不出钱的老百姓只得充入徭役，拉到这鸟不生蛋的地方来做工，能活着回去就算是得了祖上的庇佑，要是死了，怕是连个音信都没有……”

“也难得你有这份心，还肯跑过来看他。”

生亦贪欢，死亦无惧，这是第五辞当初留下的话，也是温娴愿意一路追随的信念，无论生与死，她恐怕都难以再与第五辞撇开干系。

温娴摇头解释：“家里没剩多少人了，我也是担心他吃苦，所以才想来看看。”

她并未说明真实缘由，老伯便不自觉把原因归结于朝廷身上去，手指虚虚捏着粗绳，满脸惋惜道：“打仗害死人，受苦的还是咱们小老百姓，如今战事吃紧，用人的地方也多，好些时候招不上兵，就到民间来凑数，家里凡有男人都被抓去当壮丁了，谁家能剩几个壮年人，都难呐……难呐……”

悠长的叹息声回荡在空旷山野间，周遭荒芜，十里不见一户人烟，这般苦寒之地，远不及中原半分之一，百姓受尽风霜，却连最基本的生存都成了一则妄想。

温娴望向老人鬓间的银发，不禁暗道：

“天下芸芸众生，皆是万般不由己。”

——

牛车不比马车块，一路走走停停，到达永安县城时，早已过了温娴期望的十日之约。

老伯要进城办事，不便再与她同路，温娴只好另找向导，跟着一队要去往西域置办货物的商队，慢慢踏上去往沙丘的征途。

打从朔城起，经过北定，再到永安，沿途景色越来越荒凉，大片的戈壁，成群的胡杨林，还有风沙与烈日，单是水源紧缺这一致命天敌，都足以消耗掉每一个人的热情。

温娴带足了够量的水，却还是撑不住奔波，因为过劳而昏倒在地。

同行的商队老板见状并不愿意承担这个责任，又怕因温娴而耽误交货的时间，差人将她背去就近的邮驿置，许是最后还残留了些许良心，留下了食物和水囊，没再多管，牵着骆驼头也不回地离去。

温娴睡到第二日才醒，因为极度劳累和缺水，她的体力远没有出发时那般充沛，熬了半个时辰，仍旧不见好转的迹象，只得暂且歇息在此。

商队已经不见了，她又一次被丢在了路上。

此时距离与第五辞失联，已经过了半月之久。

眼看着希望就在跟前，温娴不愿放弃这个机会，休息了不过一日，等到了第二天，她独自启程，要去闯一闯这塞北的天地。

按照驿所官差提供的方向，一直往北走，不出半日，便可抵达长城边界，那里驻屯着边防战营，民夫协同官吏一起，皆驻扎在此。

温娴含笑着往前，没有马匹，没有骆驼，靠着一双腿，硬是走了整整一日，随身携带的水囊早在半路就被喝了个干净，身体储存着的水分也已随着汗液排出了体外。

累、热、渴是她此时经历着的最为艰难的三种痛楚。

天色逐渐暗淡下来，浑圆的落日卡在西边一棵胡杨树缝之间，温娴拖着灌铅的双腿缓缓往前走，最终在茫茫大漠的深处，她看到了长城的轮廓。

接着是圆顶帐篷，围成圈的干草小房子，驻守的军士，搬运石块的民夫……

不负期许，她终是抵达了沙丘。

眼下已经到了换班歇息时，数百民夫刚结束一天的劳作，个个锤肩揉腰一脸疲惫之相，来不及回到住所，就已累得跌成一团。

第五辞择了块无人之地，背靠硬石席地而坐，今日的落日还算漂亮，他扯过身旁的矮草，叼了根茎叶含在口中，双手交叉放至脑后，就这么怔怔地望着南边的风景。

连日不分昼夜的劳动，让他也察觉不到任何的疲惫，他好像有使不完的力气，白日发狠般蛮干，到了夜间双眼一闭，沉沉睡去。

循环往复，根本就没有时间思考，可纵使这般麻痹自己，还是忍不住想起温娴。

想她如今又在何方，会不会已经回了京城，这么久的奔波，她身子吃不吃得消……

第五辞缓缓阖上双眸，思虑之时，忽觉头顶飘过一道阴影，他蹙眉转身面向另一侧，这人也紧跟着也绕了过来。

第五辞不耐地坐直身子，刚想呵斥两句，定睛一看，哪还有方才嚣张的气焰。

来人就立在他跟前一臂远的距离，孤身只影，一动不动。

傍晚凉风吹动她头戴的帷帽，露出一截清晰明亮的双眸，她久久凝视着这边，眼中雾气汇聚成一片，浅浅的羽睫上下扑闪，豆大泪珠无声滚落至颊边。