提起这个，林碧落就不是故作忧愁了，而是真正的显出一种忧愁来：“我阿娘……病了好些日子了，家中大小事情都没过问过了，我们就盼着她把身子养好了。阿姐们要照料阿娘，做家务，而且她们也不会记帐，等她们帮过我之后，我还得花三倍的时间去记帐，这简直是在添乱了。”
林碧云与林碧月不是没试着帮过林碧落，但是她们两个做完了，林碧落还得核对货物，记帐，回忆半天，多两个人她的工作量似乎也大了起来，两个姐姐只帮了她一个上午，她反累的半死，于是都被她赶到内院去了。
她现在只求干完活之后，有热茶热饭吃。
一老一小这些日子也算熟了，因此林碧落将周大娘介绍给何氏的时候，完全不曾料到，阿娘脸都白了，跟见了鬼似的。
她连忙跳下凳子去扶摇摇欲坠的何氏：“阿娘你怎么了？可是铺子里太冷了？要不我们马上回去，让钱大夫来看一看？”
何氏病了这些日子，孩子们一度被吓破了胆子，如今就盼着她慢慢好起来。
林碧落还盘算着等何氏好些了，指点她做蜜饯果子呢。
何氏被小闺女一拉，感觉到手里那绵软的小手，神色慢慢回暖，向着外面的周大娘裣衽一礼：“周大娘好久不见，身子骨还是这么的硬朗。”
见何氏这般作派，方才还帮了林碧落的迎儿也急忙过来，神色间似乎疑问，张了张口，看到身边的林碧落，终于什么也未曾问。何氏对着她点了点头，迎儿恍然，也朝着周大娘一礼，“周大娘好。”
柜台外面的周大娘回了个半礼，目光虚虚朝铺子外面瞟了两眼，见街道上无人注意，道：“早听闻林太太病着，老婆子早想过来探病，只是这才搬来日子不久，不好贸然上门叨扰，今日可算是见着林太太了。”
话说到这个份儿上了，林碧落笑道：“周大娘您不知道，我阿娘最是好客的一个人，这一向是病着，不然说不定早上门去拜访了。”说着将柜台上的活动板揭开，笑着招呼：“既然今儿撞上了，不如大娘陪着我阿娘去内院聊聊？”
她是想着，这位周大娘瞧着是个见过大世面的，与阿娘这样柔顺的只窝在后宅的妇人不同，说不定能开解开解，阿娘便好的更快些。而且听着她们的对话，原来是旧识，那是无论如何也要请到家中一叙了。
何氏的脸色这会儿好些了，周大娘便顺势进到了铺子后面，上前去陪着何氏，往内院而去了。
到了正房，林碧云正炖了何氏的药端过来，“阿娘这是去哪了？我刚在院子里找了一圈都没找到。”她也没想到何氏今日去了铺子里。
又见何氏身边站着一位头发花白的大娘正打量着她，便温柔一笑：“这位大娘是——”
何氏神色颇有几分不自然：“这是周大娘，巷子尽头新搬来的人家。你跟二姐儿去厨房做几个菜，阿娘以前与周大娘相识，好些年不见，说说话儿，留周大娘吃饭。”
林碧云去斟了茶端过来：“周大娘请喝茶。”这才走了。
她一出门，迎儿便立刻跪到在地，向着周大娘磕了三个头：“奴婢迎儿，从来没见过大娘，一时眼拙没认出来，还请大娘恕罪。”
周大娘扶她起来：“好孩子，我哪会为着这点子事儿责怪你呢。”见她急迫的神色，便道：“你阿爹阿娘都好着呢，只是成了别人家的奴才，到底没有自由，便不能来看你。你且忍耐着，总有相见的机会。”
迎儿泪眼汪汪的点头应了，又道：“我去外面守着门儿，以防姐儿哥儿们不知道闯进来？”
何氏与周大娘皆点点头，等迎儿出去了，周大娘才握着何氏的手，面上多有感激：“春绣，这么多年，多谢你了！你的大恩，郡主将来只要有机会，必会深报！”
何氏拭着眼角的泪，问道：“郡主她可好？”又摇头：“怎么会好呢？那样金尊玉贵的人，一点苦都没受过，哪里能算好呢？她的身子可还好？”
周大娘抹泪：“郡主……若非记挂着大姐儿，还想着亲眼见大姐儿一面，恐怕眼睛都要哭瞎了……总算有将军照顾着……”
☆、14 做媒
周大娘这天在林家吃了饭，才回去的。
林碧落关了铺子，进来吃晚饭的时候，周大娘还没走，见她眼眶有几分红，何氏眼眶也红着，猜测大约这是她们叙旧的结果，可能一叙便叙到了林保生，何氏的眼眶不红才怪，周大娘陪着掉几滴泪，这也正常。
见孩子们都陆续来了，何氏与周大娘便不再聊天，只相互交换个心知肚明的眼神。到了饭桌上，有周大娘陪着，何氏的饭量不再是喂鸟的量，比原来多用了小半碗，孩子们都很高兴，对周大娘顿时更热心了。
林家的孩子实心眼儿，谁对她们的阿娘好，又能逗的她吃饭，那就是好人。
——在父亡之后连亲祖母都跑来作践她们的阿娘，孩子们空前的团结一致了起来，不说抵御外敌嘛，至少是在周围人身边划出个道来了。谁好谁不好，孩子们心里都暗暗的记了一笔。
吃完了饭，何氏催林碧落去送送周大娘。
四个孩子里，就她跟周大娘熟，林碧落也不以为异，将周大娘从后院一直送到了大门外。期间周大娘还状似随意问道：“三娘子以后就准备守着这铺子了？不再雇个伙计了？”她一个小姑娘开铺子，辛苦不说，将来可怎么办？
听何氏与她们姐妹几个的意思，林楠是准备让他读书上进，为门楣增光的，看起来这铺子暂时也只有林碧落能提得起来了。
令周大娘没有想到的是，林碧落小小年纪，似乎对开铺子这件事接受度相当高：“目前这样挺好，家里……能省着些开销总是好的。伙计就暂时不雇了。”
周大娘本不是个伤感的妇人，可是见她这样坚强，遥想林碧落当年出生之时，虽形势紧张，可也是爷娘成亲数年，千辛万苦才盼来的孩子，当真名符其实的千金，心里……似乎是真的伤感了。
不提这晚她回去之后如何绞尽脑汁的想着能帮一把林家，又苦于不能传信给郡主，望着上京城黑黢黢的天幕，只觉穹宇似一口倒扣的黑锅，前路渺茫，侍候的小丫头子催了好几次，她才上床安歇。
却说林家这晚，自周大娘走了之后，林碧落在灯下算帐，当日的帐目她总是当日清理，出了多少货，过几日还要去盘查家中存货。
说起来，林家的内院其实不小，但是主院后面，被一排平房所占，除了其中一间是作坊，专做蜜饯果子的地方，其余的都是贮藏室，放着各种成品。有时候当季的果子拉过来了，也会塞一部分进去，再慢慢加工。
林家铺子的规模本来就不大，这样小作坊式的自产自销，也能维持一家人的生活开销还有节余。过日子方面，林保生与何氏皆是高手，从被林家祖宅赶出来之后，总能想尽一切办法好好生活。
等到林保生烧四七纸的时候，何氏已经能跟女儿们一起操持家务了。周大娘三不五时过来瞧一瞧她，两家也日渐亲密。
烧完了四七纸，街上的王媒婆上门了。
“后街的张屠夫家，死了娘子有两年了，家里只留下了一个闺女一个小子，那么大的店面，一日要出四五头猪……你嫁了过去，日日有吃不完的猪肉，那真是享福去了……”
王媒婆说这话的时候，三个孩子就趴在外面听墙角。
何氏并没有说话，屋子里只有王媒婆一个人在聒噪。
“你是不知道，张屠户那人，瞧着块头大，最是个会疼惜女人的……”
林碧月悄悄与林碧云耳语：“阿姐……张屠夫家的娘子不是被他打的厉害了，跳河死了吗？”这件事情，这条街上的小姑娘们都暗底里八卦过。
本来已经到了议亲年纪的小姑娘们都敏感些，林碧云与林碧月虽然不像林碧落那样，有一帮同窗，但她们与这条街上前后街商家的小姑娘们都算是手帕交，平日有时候会串个门，或者结伴去大相国寺……