意识迅速从睡梦中清醒。
“有情况。”
姜星辰的语气分外镇定：“你换好衣服。”
舟鲤还有些迷糊，但本能使得她做出回应：“好。”
待到穿好外套，舟鲤才意识到问题所在——窗外一阵又一阵飞船掠过低空的声音不见了。
没出五分钟，单人宿舍响起急促的敲门声。
进来的是一名安检员。
“二位快上船，”对方神色紧张，“来不及了。”
“怎么？”舟鲤问。
“追兵过来了！”
回应他的是姜星辰一声难以置信的笑声。
男人捡起地上的红色夹克衫，肩臂的绷带与肌肉随之绷起。乌黑的长发之下，那双眼眸中骤然暴起杀机。
“让我逃？”他说。
“姜星辰。”
舟鲤急忙抓住了他的衣角：“你身体……”
刚刚进行过精神链接，就算舟鲤很克制了，造成的神经损伤也不是一时半会能恢复的。
但姜星辰却头也不回：“带我去找响尾蛇。”
出人意料地，安检员摇了摇头：“你必须得走。”
姜星辰：“你敢——”
安检员：“我接到的任务就是护送你们上飞船！”
年轻的安检员甚至朝着姜星辰举起电（）击（）枪。
都是地下商会的人，姜星辰的凶名自然在外。连舟鲤都听说过他打架打上头连自己人都不放过的“功绩”，更遑论安检员。
但矿族安检员仍然坚定地用枪（）口对准姜星辰。
“我向沙母发过誓，少爷！要用性命确保每一个任务完成。”安检员认真说：“你通过了深渊试炼，你比任何人都明白。不要逼迫我。”
姜星辰蓦然攥紧拳头。
他看上去就像是迎面给安检员两拳，沉默在室内蔓延开来，但最终，姜星辰还是放开了手。
“带路。”男人咬紧牙关：“别给我反悔的时间。”
安检员长舒口气。
他立刻先行一步，走出单人宿舍，领着舟鲤与姜星辰往紧急通道走去。
上车，前行，安检宿舍距离港口不过十分钟的距离。越是离航空港越近，交火的声音就越明晰。
原来追到旱魃星的，远不止是响尾蛇带过来的那点人这么简单！
“请快点下车。”
安检员一路将车开进航空港，飞快说道：“飞行员正在待命，就等二位上船——”
“——来得太晚了点吧！”
余下的嘱咐与催促，悉数湮灭在震耳欲聋的呼喊中。
舟鲤愕然扭过头。
港口的平地延伸到视野尽头，除了远处小规模的货仓和零星飞船外，周遭的环境一览无遗。
这也叫舟鲤第一眼就看到了阴魂不散的响尾蛇。
他坐在一辆飞船船顶，双脚悬空，手中还拿着一个造型古朴破旧的大喇叭。
中年雇佣兵的声音因喇叭扩散而失真。
“明明比我快好几个小时，却晚这么多。恋爱耽误事，对吧？”
说着，他站起身。
响尾蛇站直之后，摘下了脸上的面具。港口市的安检、警卫全部出动，无数武装飞行器朝他投射灯光，那张与姜星辰极其近似的容貌暴露在所有人的目光之下。
他话音落地，一抹明艳窈窕的身影落到他身边。
兰花螳螂如宝石般的复眼转过来，她将五花大绑的鬣狗丢在地上：“叛徒我带过来了。”
响尾蛇温和地摸了摸她的头顶：“好姑娘，现在人齐了，我们的——”
雇佣兵张开双手。
“表演可以开始了！”
紧接着，火光闪过，而后震天动地的爆炸声越发靠近。
“快走，”安检员督促道，“别中他的激将计。”
舟鲤几乎是立刻牵住姜星辰的手。
男人深吸一口气，迈开步子。
可他只踏出一步，身后响尾蛇用悠闲地语气出言：“你们要当逃兵？”
姜星辰死死咬住牙关。
“这样吧，你们走，我也不会拦着。任务失败嘛，对于雇佣兵来说再寻常不过。充其量我就是损失一份佣金和几个人。”
响尾蛇拎了拎自己的西装裤脚，百无聊赖地喊话道：“但航空港一千三百一十二名工作人员，一个也不会留下。小公主听说我身边的小丫头是什么了吧？”
舟鲤猛然扭过头。
迎上她的目光，响尾蛇的笑容依旧看似谦逊温和。
他再次摸了摸兰花螳螂的头顶：“她有这个能力。”
“但要是你们两个留下来……你跟我走，公主。”
相距百米，中年雇佣兵站在飞船船顶，彬彬有礼地欠身鞠躬，语气中饱含对舟鲤的真诚与尊敬。
“我谁也不会伤害，如何？”响尾蛇提议。
姜星辰再也忍不住了。
也许是睡前的链接过于深刻，也许是始终没有彻底断开精神链接，当姜星辰转回面向时，她感觉身边之人的怒火犹如海啸般汹涌。与愤怒同时出现的还有不可忽视的喜悦和兴奋——他早已将这样的情绪与战斗紧密相连。