呸……呸呸！！！
一瞬之间，明明外面还是阳光普照，天草家的屋内却是飘起了洋洋洒洒的雪花。
大抵是某个“任性孩子”被过了半夜还残留在嘴里恶心人的药味狠狠地刺激到，把自己所在之处直接冻成了冰房子。
然而，他的冰却像是善解人意一般，顷刻间将地板墙壁等等全部冻上的同时，完美地避开了本应该也被一起冻住的人们。
刚从外面回来，和家里人待在一起的天草：“……”
天草的父母姐妹：“……”
“呀。”过了一会儿，天草的母亲迟疑着说话了：“那孩子，真是……”
“——够活泼的啊！”
其他人也道：“清理起来稍稍有些麻烦呢，不过，能这么精神，说明身体恢复得不错，是好事儿呀。”
不愧是能够说出埃利克这个名字很可爱的天草四郎的家人，脑回路无比地相似。
他们也不觉得一个六七岁的小孩儿能有如此可怕的力量，需要视之为恐怖的异端，反而满心欣慰着。
只有天草的父亲沉默了片刻，看向了天草：“四郎，那孩子，没有问题么？”
先不说身为一家之主，还是成年人的天草父亲为什么要向只有十四岁的儿子征询意见。
天草才附和完母亲的话，依言，转头看了过来。
“啊，现在来断言，还为时尚早。毕竟还不知道那孩子的来历，没有完全了解他，他出现的方式也……”
“——想让所有人信服的话，我就应该这么说才行吧？”
忽然就来了一个转折。
其实，少年天草微笑起来的时候，就有着一种让人情不自禁忽略他的年龄和稚嫩的面容，发自内心相信他的温和的力量。
仿佛小小年纪就有天才之名，更是流传出“神使”称号的这个少年，本身就是为了引领众人而诞生的。
“不过，就我个人而言……我希望这么说，也希望大家都能够相信。”
——埃利克没有问题。他是一个善良的人，他是不会对生活在这里的人们造成任何威胁。
这是天草在见到他的第一面时，就浮现于心，难以再动摇的想法。
天草和小埃利克的第一次见面……不是在岸上，也不是更之后的家中。
准确地说，是在他的魔力莫名地消失一空，无法再在水面上停滞，一下子跌进了河水卷起的漆黑漩涡中之后。
虽然是在海边长大，但天草的水性并不好。
漩涡将诧异的他吞没，连将惊诧转换为慌张的空隙都没有，更是没有留下多余的反应的时间。
“咕……唔唔……”
像是只过了一瞬，一阵天翻地覆，他就被急速旋转的水流撕扯着，丢到了最深，也最是黯淡的河底。
在此之前，他还不知晓这条河流有这般深——本应漆黑一片的河底，又有……光亮？
怎么会。
那正在不断扩大的光亮，是什么？
明明已经被窒息感压制得无比沉重，河水灌进了肺部，更是让溺水的少年分外痛苦。
可是，即使如此。
为了看清那似乎就在身前，又好像距离自己无比遥远的奇异之光，天草仍是用尽最后的一丝力气，坚持着抬起眼睑。
借着在河底扩散的宛若指明灯的光芒，模模糊糊的视野总算清明了。
气泡从微张的嘴边漏出，急不可耐地向上升起。
半睁着眼的少年让自己的视线落向前方，仿若没了任何力量，连带着生机也在迅速消逝。
然后……
他就看见了。
犹如命运早已注定，注定他会在此时，此地，让这一幕映入迷蒙的眼中。
他的慢慢闭合的双眼，与另一双正在缓慢睁开的眼睛对上了。
那支撑他不愿放弃，一直坚持到此时的夺目而温暖之极——就像最盛烈的阳光般的光芒，就来自于此。
也许是因为天草那时已经到了濒临死亡的边缘，除了那在黑暗中缓缓睁开的金色眼瞳，同一时间，还有“幻象”出现。
沉在河底的是属于一个黑衣男人的身影。
那身影尤其地虚幻，却又有着与幻影竞相矛盾的强烈的吸引力。
几近窒息的少年只差一点就要彻底闭合的双眸，所看到的最后一幕画面，就是……
在水中与他对视过后，那恍惚的男人的影子晃动了。
他彻底地睁开双目，最后望来的这一眼，漠然得仿佛从千年之前跨越于此。
明明这一道目光那般冷漠，比要吞噬掉生命的河水还要寒冷刺骨。
可是，即使意识逐渐趋于模糊，天草的全部心神，仍旧落入了这个男人深邃得难以探究的眼里。
是男人？还是一个孩童？
是现实？还是幻象？
不知道。
他只知道，在那仅有一瞬的对视之后，自己对这个出现在河水深处的人便已充满了好奇。
想要挣扎着靠近，想要挣扎着伸出手，想要拉住他——
而不久之后，很幸运。
不是幻象，他真的触碰到了。
随后，漩涡消失，河水归于平静，呈现出了只有明媚之日才能显现的天青色。
*****
把颇大一个宅院全部冻住的冰倒是颇为体贴，不需要天草家的人如何头疼地思考要从哪里开始着手化冰，那些融化的冰水又要如何处理，它们停留了没多久，就自己消失了。
天草抬手，摸了摸连颜色都没有变化的木墙，果真没有摸出一点儿湿润，就像是冰块压根没有存在过似的。
“真贴心啊，这下连麻烦的收拾都省了，埃利克果然是个乖巧的好孩子。”
“哈哈，乖巧啊……”
天草笑着附和，心里却想着，至少在吃药这一方面，完全没办法昧着良心说他是个乖巧的孩子呢。
刚好，借着这个话头，他对家人说，埃利克既然醒了，那自己先去客房看一看。说罢，就径直过去了。
本来还在想，就凭这冻了一片的气势，埃利克大概已经发现嘴里的药味，正在大发雷霆。
天草做好了心理准备，可是，到了客房，拉开门一看才发现：
咦，埃利克居然不在？
房间内空无一人，摆在最中间的床褥和被子歪歪扭扭地堆在一起，依稀还能从褶皱上看出几个被人怒气冲冲踩出的小脚印。
天草：“……哎呀。”
满脸无辜的少年在原地沉吟了片刻，便走了进来。
先把凌乱的床褥整理整理，重新端端正正地铺好。然后，再把颇为沉重的被子折起来，也重新摆好了。
嗯，接下来。
被气走的埃利克，现在会在哪里呢？
他怀着满满的擅自给讨厌吃药的小孩子喂药的歉意，出门去找人了。
找了约莫半个多小时。
天草终于在好心人的指引下，在河边——就是他们初见的那条河边——的芦苇荡旁，找到了埃利克。
……
在辛辛苦苦找过来的少年正式出现在身后之前，埃迪就察觉到他在往这边靠近了。
这次确实是提前感应到的，毫无疑问，让人疲倦且精神不佳的病症陡然清空后，他就彻底地摆脱了那废物一般只想睡觉的状态。
没有动。
主要是他在这儿欣赏风景欣赏得好好的，懒得动。
抱着“我就听听这小鬼又想啰嗦什么”的心态，埃迪等到了气喘吁吁赶来的少年张口说出的第一句话：
“早上好啊，埃利克。”
开玩笑吗，现在都已经是中午了。
“恩恩，你能够到外面来透透气，挺好的。”
啥？？？
“但是，出门的时候，至少要把鞋穿上啦。我刚好带来了一双鞋，如果觉得我帮你穿不好意思的话……你自己来？”
……有病。
这小子，果然操心过度，婆婆妈妈，完全不像一个只有十四岁的小鬼。
埃迪本来也不喜欢光着脚走路。
不仅是在这个乡下小城满是泥泞和小石子的路上走会被咯脚，还是那个老毛病，他讨厌裸露身体，哪怕只是不穿鞋也很不习惯。