时间仿佛就在这一刻穿越回了“过去”。
逃离了阴暗恐怖的地狱，回到人世间，将报答好人惩治恶人一事完成得彻彻底底的伯爵，终于找到了他执着要去寻找的心上人。
他曾经拥有过爱情，他曾经失去过爱情，他又在自己人生中最恶劣最绝望的阶段重新感受到“爱”与“憧憬”的降临，然而，还未等他品尝到幸福与自怨自艾相交杂的滋味，那照亮黑暗的小却无比明亮的光就突然间离他而去。
一年。
十年。
他本来还有别的机会，在未来的漫长又短暂的生命里，寻找到另一个深深爱着他、让他能够察觉到“爱”的存在的伴侣。
但是，不行啊。
不行。
时间无可菲薄地再继续延长，到他的一生——再到他的死后，由执念化成的复仇鬼那里。
“我从来没承认过，自己就是最终完成了复仇的埃德蒙·唐太斯。”
“可我又不能不承认……我有他的经历，我有他的记忆，我还是——有他的感情。我继承了埃德蒙·唐太斯的所有执念，那执念被愤怒之火点燃，不可能烧尽，不可能消失，是的，不可能。”
“——但如今，不能消失，却可以释怀，对吗？”
艾尔利轻声说道。
“我很抱歉当初那么突兀地离开你，嗯，我知道，已经向你道过歉了，可是我现在还想再说一次。”
“从我在监狱塔见到如今的这个你的那一刻起，我就在想，是仇恨让你选择成为复仇者吗？还是，除仇恨之外，还有别的什么感情？”
“还有……我对你的思念，我的不舍，我的不甘，和——我的爱！”
看见了。
男人那原本透露出刺骨冰冷的金眸里，像是有真正的火焰在燃烧。
他是愤怒、本不受拘束的复仇鬼，却要压抑自己炽热的爱意。他想要咆哮，想要怒吼，可骨子里——不，深藏在这具似乎历经风霜而无比坚毅的躯体里的灵魂，还是受到那份憧憬束缚而迟疑的矜持的灵魂。
“所以才会说……你一直都是我认识的埃德蒙啊。”
“好啦，来跳舞吧，就像上次你教我的那样，我已经不会再踩到你的脚了。”
——终于……
深藏在舞者之一的男人心里的，那谁也没有发现，只有他自己知道的最深的那个执念，也就在这一刻……“消失”了。
没有任何伪装的前提下，他的心上人微笑着来到他的身前。
了却所有仇恨的伯爵，就在万众瞩目的舞台中与他想要拥有的伯爵夫人起舞。
再然后……
“天草，库丘林，你们……怎么一起过来了？”
艾尔利转过身后，脸上浮现出一丝诧异。
天草轻咳一声：“我们刚刚商量了一下，决定一起来邀请你，我们曾经，共同的master跳一支舞。”
虽然他话音还未完全落下，就被“同伴”很不客气地添乱了：“商量？我可不记得跟你多说了一个字，是你这个家伙自己非要和我走在同一条路上。”
艾尔利：“……原来是顺路吗？”
库丘林：“哼。”
不管究竟是不是顺路，他都没有再废话的意思。
话说回来，如果直觉再敏锐点就会发现，狂王只冷漠地否决了天草的前半句话，被撇下无视的后半句里提到的那件事，他虽然没有搭理，但也同样没有否认。
先不说斯卡哈的“特训”究竟起了多少实质效果，目光只会落到敌人身上的凶兽，似是第一次这般近地打量不是敌人、而是可以定义为另一种存在的这个英灵。
“真是弱啊，你。”
视线下移，猩红的眼里似是无波无澜的男人张口，先说出的就是这样毫无情绪的话。
“弱到一只手就能提起来。”
他真的将艾尔利举了起来。
是的，是“举”，而不是话中那动作更加粗鲁无礼的“提”。
早就看好了位置，慢腾腾地托起了英灵的腰。这动作还得格外小心，因为凶兽的利爪太过锋锐，若是一不注意，就会勾坏这不好好穿衣服的笨蛋身上压根没几片的布料。
“无论看多少遍都是这样。”
借用现在算是艾尔利在高处的姿势，库丘林不用再费力气地低头了，他轻轻松松地打量眼前这张着实看过不少遍的脸，原本只透出漠然的神色，竟然慢慢地，慢慢地出现了改变。
“喂，告诉我。”
“你为什么，总是会露出让我不禁烦躁、又能让我恢复安宁的表情？”
这还真是一个奇怪的问题啊。
艾尔利想了想，说道：“可能是因为，我大部分时候都没有什么表情，只有在看向你们的时候，会很不经意地笑起来吧。”
“那你在笑什么？”
“嗯……表示我的心情，我很开心，同样……也想让你们开心，大致是这样。”
库丘林像是无法理解，又像是，能够从此时此刻就在微笑着的这个笨蛋的笑容里看出点他的想法。
“库丘林。”笨蛋又在叫他，并且说着无意义、毫无意义的话：“能再见到你，我真的很开心。”
“……蠢货，先庆幸你现在是我的友方吧。”
话虽这么说，凶兽般的男人却是忽然间意识到，他的心态出现微妙地改变了。
有些不乐意撒手。
不想听这些无论什么时候都算是废话的话，但是，又不想让这个家伙停下不说。
如果一时没控制得住。
如果一时没能压制住这突然由心而生的异样的躁动，包括缠绕在英灵腰间的缎带在内，他的后背都会落下被锋利指甲划开的又深又长的血痕。
所以，在意识到这个异样之时，库丘林就已经将艾尔利丢开了。
看似随意、还挺不耐烦地把“重物”往前一抛，但在冷冰冰的面孔之下，他控制了力道和方向，让某个看不顺眼的白毛能够眼疾手快地把人接住。没错了，此时发生的这一幕，也绝对在过去发生过。
“库丘林，你也——”
很好，天草的埋怨之言卡住了一半，但果然接住了。
少年模样的他，力气一点儿也不小，将艾尔利拦腰接住，自然显得毫不费力。只不过，由于身高的问题，那雪白的嫁衣裙摆无法避免地拖到了地上去。
被当做重物丢来丢去的艾尔利倒是不在意，还反过来安慰天草：“没事，我已经习惯了。”
他的经验可谓是非常丰富了，不止被当沙袋，当大型的抱枕，还被娇小的女孩子们肩抗公主抱。
此时被稍比他矮一些的天草抱着，艾尔利没有感到尴尬，相反地，他稍稍地偏过脑袋，让头轻轻靠在了天草的肩旁。
“好安心……”
“和你们相遇，再在迦勒底重逢之前，我从来没有这么安心过。”
天草的目光柔软了下来，轻声道：“艾尔利，很喜欢这样热闹温馨的场合，是吗？”
“是啊。”
艾尔利也用同样柔软的目光看着他。
“因为，所有人都在这里。”
……
所有人——当然不仅仅是上面所提到的这几个人。
认真说来，这是艾尔利第一次跟迦勒底的所有同伴一个不落地说话，祝福他们节日快乐，并且送上自己亲手做的糖果袋。
“咯嘣，你自己做的糖果自己不试吃一下么？太甜了，咯嘣，下次少放一点糖，咯嘣咯嘣。”
黑贞德小姐毫不客气地表示了不满，但在不满的同时，嘴里还发出了迷之可疑的声音。
“谢谢你，艾尔利，也祝你万圣节快乐。”
阿尔托莉雅的回应就正常多了。
她也和他跳了一支舞，末了，还有一个将所想表达的祝福藏在安静之中的拥抱。
顺带一提，和女士们跳舞的时候，艾尔利会换成更合适一些的执事服。
“吉尔是不是听话多了？看来，我讲的道理他还是听进去了啊。”