“小姑娘，你还是别再找人家李掌柜了，一支钗子能换两贯钱很不错了啊！”一个大婶道。
另一个跟着附和着：“是啊，是啊。现在城里的东西，用得多来得少。这铺子的生意都不好做了，难怪张伙计会发那么大火儿！”
“真是作孽！朝廷也不出来管管！”
“不是说派了钦差大人来么？”
“哪儿的话！这消息都放出来好几天了，也没看那什么钦差大人的影子，我看多半是朝廷糊弄人的！”
“哎……也不知，这是得罪了哪路神仙。都说是遭了邪了……”
叽里呱啦，叽里呱啦。
莫愁听着周围的议论，一头雾水，却又插不上话。她正有些疑惑，余光瞥见街边的一个小铺子，她想了想，便几步走到小摊前坐了下来。
摊主是个年纪四五十岁的大娘，此时正埋头捏馅儿，白白的雾气顺着蒸笼往上冒。
莫愁盯着她看了一会儿，方才轻声唤道：“大娘……”
且说这王婶子听到有人唤她，偏过头去，却看见一个水灵灵的小姑娘俏生生地坐在凳子上。那模样虽说普通得紧，但不知何为，叫人看了觉得心头暖烘烘的，亲切异常。她不由得连声音也变温柔了：“这位姑娘，可是叫我？”
莫愁挠挠头：“这个……城里发生了什么事情吗？我有一支白玉钗，为何当铺才只给两贯钱呢？这照例说就算是贱价也得有个一两银子啊！”
王婶子的脸瞬间沉了下来，她左右瞅了瞅，这才小心地问莫愁：“小姑娘是外乡人吧？”
莫愁老实地点点头。
“哎！定是死了亲戚才回来看的？这年头，也不知触了哪路神仙……小姑娘，我劝你是早点离开的好！”
“离开？为什么？”
“为什么？”王婶子停下手里的活计，“现在城里的人越来越少，走得多，留的少。留下的都是些我们这些又老又病的，要不是朝廷里头下了令，只怕是全城的人都会走光！现在外头的做生意的也不来了，城里的吃的用的也渐渐耗尽，这钱都不值钱了！当然那李掌柜不会给你一两银子当你那钗的。”
莫愁张了张嘴：“难怪……”北宋时期的物价，她的祖父是教过她一些的，玉石这类的东西一向能卖个好价钱。
王婶子继续捏着馅儿，嘴上叨唠着：“朝廷里头说了，若是没有官府给的文书，外面的人不许进城，城里的人也不能擅自离开。他们说得倒轻巧，不是自己亲身体会，哪知道这事儿的苦处！这一到夜里，家家户户都不敢出门，天没亮就得把门关好了！成日里提心吊胆的，朝廷还说什么，派了钦差大臣过来处理此事，我看，没着落！迟早啊，我这把老骨头也要跟着入土……”絮絮叨叨说了一席，却愣是没说到点子上，莫愁有些急了。
“大娘！”她打断道，问及正题，“这到底是出了什么事儿啊？”
“哦哦哦……”王婶子这才把话题扯回来，“还不就是那个……”
王婶子的下半截话，生生被一阵凄厉的哭喊给淹没了。
这声音来得突然，莫愁跟王婶子不约而同地朝东街口看去。只见拐角处站着几捕快打扮的人，一个身着孝衣的女子此刻正抓着一个白色锦衣男子的衣袖，哭得梨花带雨好不让人怜惜！
莫愁心中好奇，索性跳下凳子，朝那地方走了几步，方才听清楚他们的对话来。
那女子面容清秀，不过似乎是因为白色孝衣的缘故，整个人显得十分苍白消瘦。
“你们不能这样！我不许你们动我爹！”她抓着这男子衣袖的手又收紧了一番。
那男子很无奈地把她的手扳开，后退了几步，声音儒雅清润，倒让人心生好感。
“姑娘，请节哀。这是官府下达的命令，不得不从。在下实在无能为力。”
“命令？命令！”女子哭得更厉害了，声音直冲云霄，“有能力命令我们这些手无缚鸡之力的老百姓，怎么不去治那些乱七八糟的东西！死人不安生，你们往着活人身上动做什么？我爹他一生安分守己，现在过世了，难道还要遭你们这样折腾不成？”
锦衣男子轻咳一声，理了理衣袍，慢悠悠道：“姑娘，莫要太激动。我们不过只是改变一下丧葬的方式，并非对死者不敬。现在城中的情况，想必姑娘你是知道的，就别再为难府里的差役了。”
听到此处，莫愁不禁瞪大了眼睛，心中暗想：这位姑娘生在古代居然还能说出如此叛逆的话来，精神实在可嘉！却说这位男子，虽然背对着她看不清样貌，但被人指责成这样还不恼不怒，也确实难得！
只见那女子忽然张开双臂护着背后的家门，语气很是坚决：“不行！我是绝对不会让你们踏进我家门一步的，除非……除非踩着我的尸体！”