看清来人，白小碧呆了呆，立即移开视线。
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吃奶的劲都用上，仍是挣脱不开，卫掌柜知道遇上厉害的，仗着周围这么多人，也不害怕，壮了胆气瞪他：“姓叶的，要管闲事么！”
一袭蓝衫很是清闲，他含笑丢开卫掌柜，拿扇柄敲敲他的肩：“大街上与小丫头动手，掌柜的有失体面。”
卫掌柜振振有辞：“是她坐在门口挡了我的生意。”
“在阶上坐一坐便要赔房子，掌柜念的好生意经，”他一边说着，朝门内望，“如此，来你饭庄吃饭的，岂不是连田地产业都要赔尽？”
这回人群一阵哄笑，纷纷骂起来，白小碧也忍不住低头笑。
他抬起一只脚在那台阶上踏了踏，又收回：“这青石板外头到处都是，也寻常得很。”
那脚上穿着贵重的镶着粗细金线的青缎靴，卫掌柜知道惹上了人物，再闹下去没得自讨没趣，不甘之下，老着脸冷笑：“不过是个过路的，要给这臭丫头出头么，也不怕被克死，生了副好皮相，与花魁姑娘厮混几日，一路的货，有什么好说的。”
白小碧立即看他。
他也没生气，只一笑，倒是旁边围着看热闹的人起哄：“难道昨夜卫掌柜不在翠浓姑娘房里？欺负人家无依靠的丫头，仔细报应。”
卫掌柜怒目，待要骂，又怕事情真的闹大对自家生意不妙，无奈之下狠狠地冲白小碧一甩袖子：“还不快滚！”
白小碧转脸看他，他点头示意她走。
刚走出十来步，就听得背后一声重重的闷响，却是卫掌柜欲进门，哪知右脚刚踏上石阶，平整的石阶角便无端碎落一块，顿时失足跌了个狗□，碰破额头，有血流下，围观众人暗笑他黑心遭报应，都各自散去，留下他一个人在那里跳脚大骂伙计。
石阶是最坚固的青石板做成，方才自己还在那上面坐了半天，好好的怎么会碎裂？白小碧看得惊奇又好笑。
“没事了，”一面洁白的点缀着简单水墨画的折扇遮住她的视线，“我保证他的饭庄再开不到一个月就要关门。”
想不到他也跟上来了，原本心底是期盼见到他的，可如今真的站在面前，白小碧又来气了，哪里还会留意他的话，见有人朝巷子里望进来，顿时更加难堪，一声不吭就要走。
“小丫头？”他合拢折扇，抬手拿扇柄拦住她，“也不谢我？”
“白小姐”变成“小丫头”，加上轻佻的动作，白小碧越发上火：“做什么！”
他也没计较，反问：“生气了？”
白小碧愣了下，总算清醒过来，发现自己确实没道理生气，而且他还救了自己两次，后悔之下忙摇头掩饰：“没有，我只是太心急，所以……方才多谢公子。”
他奇怪：“心急？”
没有生气的理由，好感重新升起，白小碧半是借口半是真话：“我想快些学本事，给爹爹报仇。”
“有志气的姑娘。”他微微笑了，重新展开折扇往前走。
两个人漫步在悠长的巷子里，时间仿佛又回到了那天晚上，他拉着她……白小碧红了脸，悄悄将手往袖里缩了缩，斟酌半晌，才含蓄地问：“公子……姓叶么？”
他顿住脚步，侧脸：“姓叶，叶夜心。”
官拜宰相
叶夜心？这名字真的很特别，白小碧在心底念了一遍。
“你不知道我的名字，我却知道你的，”他收了扇子，俊美的脸上、漆黑的眼里全是笑意，“白小碧，人如其名，白璧无瑕。”
乍被称赞，白小碧脸更红：“那天……”那天生气，根本忘记了问他的名字。
“我曾有个妹妹的，”他打断她，轻叹道，“那夜见你哭，像极了她。”
像妹妹？可见他并没把自己当成那些姑娘对待，白小碧似乎能接受了：“我不是你妹妹的，我是我爹娘亲生女儿。”
他忍不住微笑：“自然不是，她八岁便夭折了，那时她初学女红，还说要给我做双鞋。”
难怪那夜他那么温柔，出手相救，必是想起了夭折的妹妹吧，白小碧更加释然，不知该如何安慰他，默默跟着他往前走了几步，低声道：“叶公子是好人，她一定托生了好人家。”
他莞尔，随口问：“莫非你正是舍妹转世，几时出生的？”
白小碧笑起来，说了生辰：“年纪对不上呢。”
他收回视线，点头，又摇头：“果然不是，现在范家可有卖身契？”
迄今为止已经有两个人问起卖身契的事了，白小碧有点意外，当然，一个人平白问起自己的卖身契，除了想帮忙赎身实在没有别的理由，可见他确实一片好心，不过就算他再有钱，到底敌不过官，真去范家反而会给他惹大麻烦，于是忙阻止：“没有的，他们不会放人，你别去，我师父会有办法救我。”
他也没坚持：“师父？”
白小碧道：“他叫温海。”
“那不是范家新请的地理先生？”他目光微动，想了想，“他替范家做事，你拜他为师？”
白小碧低声：“我知道他在帮范家，可是我什么也不会，报不了仇，他很厉害，我先跟着他学本事，将来就能收拾范家，替我爹爹报仇了。”
“正该如此，”他赞赏地点头，回身望着巷子出口，“我要回去了。”
回金香楼？白小碧微微失望，轻轻“哦”了声：“我也还有事。”
他俯下脸：“别着急，很快就会有人替你报仇了。”
安慰的话，却用了肯定的语气，白小碧几乎信以为真，然而温海都不替自己报仇，还有谁敢动范家？待要不信，那温暖的笑又让她倍觉亲切，立即信心十足地捏起拳：“不用别人，我也可以自己报仇，他们作恶太多迟早会有报应！”
他愣了下，微笑：“说的对，回去吧。”
白小碧再看他一眼，低头快步走了。
报应？他摇摇头，重新打开折扇，笑着出巷子而去。
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其实时候还很早，走在大街上，白小碧心情也好了，脚步轻快，准备回去找温海，谁知刚走到街口，就看见十几二十个人抬着许多彩礼走来。
“什么好事？”
“城南张家公子与贾家小姐定亲。”
“这么快，不是前日才提亲么。”
“张公子是本县有名的才俊，贾家有什么不满的，自然答应得快。”
前日张家才叫人来退亲，白小碧也就顺势答应，哪知道这么快就亲眼看到这一幕，还是忍不住黯然，被退亲已经很难堪，对方却这么快又另寻亲事了，可见当初说什么痴情都是假的，如今爹爹走了，家不是家，不知自己将来会落到哪里……
正在此时，旁边传来一个低低的声音：“合该他们的姻缘，说也怪，方才白家那丫头只在卫家饭庄门口坐了一阵，掌柜的就跌破了头。”
“果真克夫命，可怜。”
……
听周围人议论，白小碧觉得尴尬，她当然知道“克夫”是朱全胡编的，可如今也忍不住开始怀疑，好好的青石板，叶夜心当时在上面踩过一脚都没事，怎会突然碎裂，难道自己真的带晦气？那他会不会也以为……
心情陡然灰暗下来，白小碧不愿被人发现，转身要走旁边那条街，正在此时，一道人影停在她面前。
“小碧。”低声唤她。
白小碧默默无言。
张公子看看身后队伍，辩解：“这门亲事是母亲作主，我……”原来张夫人认为儿子还惦念着克夫的丫头，所以急着另觅亲事叫他收心。
若没发生这些事，爹爹就不会死，自己过几个月也会嫁入张家，白小碧有点难过：“我知道，张公子不必说了。”
张公子道：“过些时候我再托人说情，叫范家放你出来。”
本来没多少人注意自己，此刻他走过来，立即吸引了所有人的视线，白小碧的难过很快变作尴尬，退后想要走：“张公子快去吧，误了时辰不好。”
以为她生气，张公子急切，顾不得周围人：“小碧……”
“出来这半日，还不去买？”白小碧犹未反应过来，一只手已将她拉开。
温海不动声色丢开她，转身就走：“去买些上好的朱砂。”
白小碧回神，暗谢他替自己解围，又苦恼明日必定会生出闲话，抬眼看张公子：“我和公子已经再无干系，望公子顾惜名声，莫要叫人闲话。”
张公子看看温海，又看着她，喃喃道：“他们待你不好。”
“好不好都是小碧的命，张公子不必记挂。”白小碧赶紧低头跟温海走了。
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其实温海为人应该算随和，住在范家也不为难下人，表情虽淡了点，但该笑的时候也会笑，和寻常人没什么两样，甚至谈不上冷漠，可不知为何，下人们仍是敬他的多，在他跟前说话都不敢放肆，此刻白小碧走在他身边，更加浑身不自在，全不似先前与叶夜心漫步的感觉。