操戈(5)

果然，垂杨荫里早已候了一驾双轮马车，两人相继上车，彭商道：“彭某羞愧，在路上冲撞了祝小兄弟，着实失礼。”

须弥愣了下，摆手道：“不知者无错嘛，槿哥儿也不是那种斤斤计较的人，不碍事的。”

顿了一下，他又道：“只是先生若再遇上槿哥儿，就不要这样称呼了，在我们这里，这祝姓多少算个忌讳。”

他话说得含蓄，彭商却听懂了，果然如他所料，这位祝姓阿槿，应是祝子梧的直系后代。

——东方有古国，名曰昭彰，信神重祀，国之权柄把持于巫。而昭彰国的末代君主祝子梧却改变了这延续数百年的传统。祝子梧出身王室近亲之家，他家自其祖父一代起就作为护国将军为昭彰南征北战，立下了赫赫功勋，位极人臣。而祝子梧并不愿就此止步，他不仅拥兵自立为王，更以一人之力屠尽昭彰巫族，建立起具有绝对权威的世俗王朝。

只可惜，好景不长，内忧招致外患，昭彰被邻国淳化拔地千里，国都魁城沦陷，祝子梧死，古国覆灭。

恰在那时，鬼君驾临，退兵淳化，辖地自治。

再之后，便是鬼君与天君决战魁城，使淼淼洪波彻底隔绝了魁都与人间。

近百年过去，想必祝族远亲早就改姓避难，而祝子梧的直系后人，也是凋敝零落殆尽了吧。

想到这儿，彭商问道：“这位阿槿小哥还有多少亲眷尚在世间？”

须弥道：“他家最后一个老爹三个多月前躺进了先生你指过那处悬崖棺里，再没了！槿哥儿其实不算是祝家人。”他不愿多谈此事，径自卷起车前的垂帘，向彭商介绍道：“先生请看，这是锦绣街。”

马车转过几个街巷西去，驶入了一条南北向的长街，街上人物繁阜，令人目不暇接。

须弥道：“外客来魁城，不能不看二条街，南北锦绣，东西采英，前者呢，酒肆茶坊、勾栏瓦舍、各色铺子、各种摊点，想看什么就有什么，三教九流都喜欢混迹其中；后者亦是商铺罗列、茶馆林立，但所卖尽是奇珍异玩、书画香药一类雅物，来往出入的也都是您这种文人骚士。”

彭商坐在徐行的马车上观望，心内讶然：天壤之外，竟有此乐土！长街一望无际，比长街更一望无际的，是那绣户红楼、宝马香车。

已近晌午，且非节非年，这条路上竟仍有这样多闲逛买卖之人——三五成群、粉黛罗绮的少女，骑马带剑、华服衣冠的子弟，步履蹒跚、白发苍苍的老者，牵抱孩童的妇人，街边叫卖的贩夫，表演伎艺的手艺人……

一时之间，彭商甚至很难将此地与“鬼都”的名号联系起来。

“先生，到店了！下车小心脚下！”

马车最终停在一栋由六座相连相向的楼阁组成的客店前，这些楼阁层数不一，或并列以回廊暗门相连，或相对设飞桥勾通，雕梁画栋，美轮美奂。

只见门面高阔，上悬一匾，书曰“复来楼”，左右擎柱各镌一联，左曰“客至鄙处”，右曰“愁销万古”。

彭商的一只脚方落地，一个同样身着白布袍、腰系青花巾的高个儿伙计便殷勤迎上来：“嘉宾至此，使小店蓬荜生辉！先生快请进！”既而，便与须弥一前一后簇拥着彭商朝里走。

祝槿信步踱入复来楼，他身上孝服已除，换著一袭青衫，直穿过曲曲折折的回廊，步入一方小院。

这是建于楼内的一座戏馆，院正中搭一台子，供伎人表演，周围绰绰分散置十张圆桌，桌上各摆有些果牒、点心。

祝槿挑了一张空桌坐下，拈起块油酥，抬眼往台上打量——

一位淡妆丽人正坐在台中央，怀抱一把箜篌瑟，一边信手弹拨，一边迤逦唱来：“……多少恨苦，情念纠缠，多少衷肠，难诉黄泉，从此阴阳，把人隔断……”

忽听得身后有人喝彩：“好词！好曲！好嗓子！”

出言之人却有副名副其实的“破锣烂嗓”，声音尖锐刺耳，活像铙钹乱敲。

随即，一个锦衣玉冠的青年落坐到祝槿身边。这人长相刻薄，吊梢眼眉，颧骨高耸，下颏突出。

他斥祝瑾道：“你不同须弥一起去正厅用膳，净吃这些零嘴干嘛？”

祝槿不答反问道：“这唱的是什么？”

青年摇头晃脑道：“你可知时下魁城最脍炙人口的美谈是什么？”

祝槿摇摇头，他上下睫都生得浓密，专注看人时，眼睛还会不自觉睁大，有些未脱的稚气。

那青年见状，不由无奈道：“是《东云辞》啊！《东云辞》你总听过吧？”

祝槿恍然地唔了声，这部传奇本子在魁城风靡日久，几乎可谓是无人不知。