狼皇(745)

这种情况是从两年前开始的。

盗贼兄弟会一百多号常在街面上晃荡的打手们先是被剥得精光横躺街头、又是被新上任的城主老爷抓走修路；南城各处兄弟会拥有的娼馆妓院不知不觉中被人分食殆尽, 原本被兄弟会控制的女人们便也获得了自由。

如迈尔斯先生家的旅馆这种又临街、又便宜的过夜处自然备受欢迎。

每天中午到下午四点前这个时间段，是家庭旅馆最清闲的时候。昨日过夜的客人早就结账走人了, 而游莺们多数还不准备上街揽客。

迈尔斯先生搬了张椅子、坐在自家旅馆门口，一边抽着烟斗, 一边斜眼打量着街对面那片挤挤挨挨的新房子。

“真是稀罕事，南城这块儿也能一下子冒出这么多新房来。看看那些厚实的好木头, 一家不花上几十个银币可下不来。”

隔壁杂货铺的老店主也搬了条板凳出来抽烟，顺着迈尔斯的目光看过去，这位心气难平的老店主便酸溜溜地道：“那帮乡下来的泥腿子还真是撞了大运, 不过我还是那句话，这种事儿肯定长不了，和兽人为伍能是什么好事来？说不得哪年出海就回不来了。”

迈尔斯先生好脾气地笑了笑，他知道他这位老邻居为什么会这么大的怨气……两年前那帮兽人招揽工人的时候老店主的儿子也想去报名，被老店主强势压下了，求稳的老人并不愿意儿子去冒险、想要多看看那些码头苦力是否能从兽人手里赚到钱并把钱带回来。

去年，那帮码头苦力各个带着钱财归来，热热闹闹地庆祝、盖新房的时候老店主的儿子便给了父亲不少脸色看；直到他们全被市警司全部抓走后老店主才缓过劲儿来，指责儿子不懂世事人情、目光短浅。

谁也没想到，那些码头苦力只是被关了半个冬天就放出来了，一个个的仍旧活蹦乱跳不说，市警司居然还赔了那些乡下来的泥腿子一笔钱（其实是拉弥亚赔的钱）……这可真是惊得整个下城区掉了一地眼珠子。

今年，这帮人同样喜气洋洋地带着钱从海外归来，兴冲冲地买木头、盖房子，几天的功夫臭烘烘的棚户区便多出来几十间散发着木头清香的新屋。

老店主的儿子一脸羡慕地凑上去搭话、问出别人每年工作八个月却能有十个月的薪水领，还有各类奖金、补贴，干得特别好的人都是揣着金币回来的……于是回家来躺到现在，至今不肯跟老店主说半句话。

耳边听着老店主的絮絮叨叨，迈尔斯先生慢悠悠抽了口烟，脑中不由得想起太太昨夜的抱怨……

那个躺在家里等死的玛丽如今也能揣着几十个银币、健健康康地回来过冬，不但给家里盖了新房子，还把那穷困潦倒的一家子养得肥肥胖胖；更别提原本被盗贼兄弟会控制的谢尔达、玛琪母女，据说才两年的功夫便已经攒下了好几个金币（不回来过冬的人有额外冬季补贴）。

当初没有去报名的太太极其羡慕，埋怨迈尔斯不该留她在家里当什么洗衣妇、错过了赚钱机会，这让迈尔斯有些有口难言——当时太太对瘦得只剩一把骨头的玛丽和倒霉的谢尔达母女可没有什么好话，还嘲笑过她们搞不好得把小命丢在外面。

“就算我肯招洗衣工、让她去跟着谢尔达母女做事，又有什么用呢，人家现在又不见得还缺人……世界上哪有那么多好事等着人去分。”与老邻居有一句没一句地聊着天，迈尔斯先生心里如此想着。

“味精厂”、“毛纺厂”的工人每月能赚五个银币的基本工资，每多工作一年，提一个银币，还有各种各样的奖金，这样的收入即使在中城区也是不多见的，更别提下城区——最勤劳、最辛苦的洗衣妇每月能赚两、三个银币就不错了。

自个儿这家提供给游莺们的工作场所，每天的收入也就几十个铜币而已，能达到一银币（五十铜）的收入都得算是当天运气好……还要支付各种开支，收成中的三成还得缴纳给市警司。

正闲聊着，几个被老店主私底下称为“乡下来的泥腿子”、原码头苦力们谈笑着往这边走来，目的地正是老邻居的杂货店。

老店主迅速挂上热情笑脸，起身招呼：“这不是山姆吗，需要买点什么？”

当码头工人时没见得有哪儿出色的山姆，去了那个“味精厂”后据说是受到兽人们的赏识、当了个什么工人代表，隐约成为人群核心，反正和他们一块儿混出头的人都挺听他的话；老店主私底下腹诽归腹诽，明面上对山姆可不敢轻忽。

山姆是抱着小女儿来的，那个脏兮兮的小鬼头这会儿穿着一身又厚实又干净的新衣服，那样的好料子压根不像是下城区的穷鬼能穿上的货色，老店主只是扫过去一眼便觉得心中火热，一半是嫉妒，一半是埋怨——让儿子看到的话，又要拿小孙子至今没有一件好衣服说事了。