偏执王爷的掌心娇(46)

江婳穿上鞋子，胡乱披了件披风便往门房跑。隔老远，便看见一堆下人提着灯笼围在周边，不敢靠近。有个罩着白布的榻子，由中间起、绵延往外，被染得鲜红。江婳缓缓走到跟前，伸手揭开布面。

“啊——”

一个年轻丫鬟经不住吓，失了规矩地喊出声，被管家呵斥着退下。其余人战战兢兢，唯见江婳沉着地蹲在榻边，细细观察尸身状貌，不由得捏了把冷汗。

姑娘她……似乎不像主子说的那般，纤弱娇柔。

小莲嘴角涌出大量血迹，半干半湿，死亡时间没过太久。双目瞪大，而面上表情却并不狰狞可怖。

若是瞧见了什么妖异怪兽，一个弱女子怎么也会害怕大呼才合理。

再将布往下拉些，便看得到致命伤——胸口那个血乎乎的大洞。心脏被掏走，连的血肉还断在外头，粘腻腥臭。

江婳默默替她覆上布，叹了口气，问道：“什么天狗，我怎么从没听过？”

管家抹了把泪：“姑娘，前些日子，盛京里就有女子遇害。民间不知何处传出天狗一说，奴才怕惹您无故忧心，便没有告知。”

这么说，若不是她派小莲去告知夫子……

怨不得管家、也怨不得她，都怪背后借天狗名义作乱的贼人。既伤人伤到了她府上，便非得把那只恶狗揪出来不可。

与小莲最为要好的佩儿泣不成声，伏在尸身边啼哭：“今日还是她的生辰，可怜小莲得了姑娘赏赐，欢天喜地出了门。没想到，就是天人永隔啊！”

江婳眼角有热珠滚落，于心不忍，便吩咐管家，先将人抬去衙门由仵作验尸，再挑处好地方厚葬。若家中还有人，再多给些银钱好生安慰。

伤处可怖，又闻见腥气，江婳没胃口，都吃不下晚膳。夜里，胃里饿得发疼，才传了冰碗。

送膳的是府中掌事大丫鬟紫苏，年逾二十五，到底比小丫头们沉稳。发生了这事，大伙儿都怕小莲的鬼魂在院中游荡，不敢夜行。唯她端着冰碗在若大的裴府进进出出也不害怕，江婳不得不对她多了几分青眼。

紫苏放下冰碗，唇畔微张，看着姑娘，似乎想说什么。见姑娘用得香，又没出言打扰，只恭敬地侯在一边。

“你有何事，不妨直说。”

欲言又止的模样被尽收眼底，既是姑娘开口，紫苏也不再犹豫，开门见山：“奴婢得主子信任，掌管内院事务，便不敢懈怠。初入府时，就一一核查过大家的籍贯生辰。小莲记载的生辰八字是丁亥年八月二十七，今儿才六月十五……”

她眼皮未颤，单膝跪下：“姑娘明鉴，奴婢与佩儿并无交恶。既掌着府中事，就该尽心尽力。”

从前，高知县家也有过丫鬟谎报的前例。或许佩儿真是与小莲交好，想博得江婳愧疚，多赐些银钱，办好身后事，也能理解。

江婳阖上眼，微微颔首：“你心意是好的，就莫告知其他人了，退下吧。”

“是。”紫苏低着头退到门边，替她掩上门，才松了口气，快步离去。

屋子里再度沉寂下来，江婳伏在案上，自言自语：“裴玄卿，京中又有人借怪力乱神来作乱了，你什么时候回来啊……”

所托之人出自裴府，衙门效率极高，次日一早便登门送上验尸报告。

死者血液鲜红，没有中毒。眼皮过了醋蒸法后无按压痕迹，是生前便睁着，没中过迷烟。身上无其他伤口，可以断定，死因是心脏被挖出，瞬间暴毙。

师爷抹了把汗，拱手道：“京中不安，乃衙门失职。惊扰到府上贵人，真是有罪。原本三月二十一日后，再也没出过挖人脏器的事，谁知道……”

那时，江婳还未入京，自然不知晓。死者也是仆役司里，被大户人家买走的婢女。死因没了肝，尸身孤零零地躺在小巷里。

太蹊跷了……若只出一件，或是出于仇杀、情杀，可独独挖走脏器有什么用？

江婳蹙起眉，问道：“只有三月二十一那一件么？前边可还有类似案子发生？”

“有的，只是过去得太久，在下记不清了。若姑娘感兴趣，我这边回衙门，命人抄录一份，送到裴府。”

江婳起身相送，微微屈膝：“那便有劳师爷了。”

*

更深露重，她独自坐在院里头，就着油灯的光，翻看册子。

第一件发生在去年九月十二日，死者被人挖去脾脏；

第二件发生于去年十一月六日，死者被人挖去双肺。

再就是三月、和今日这起。

由于间隔时间实在太长，根本无法联合立案，只能当作一件件独立的案子来查。遇害者都是奴籍，平日里结实的人，左不过是主人家的小厮婢女，实在翻不出花来。