官差莫名其妙地看了她一眼:“当然不能,座位都是按人头排好的。”
阿绣凑近官差,以手掩嘴:“我是程老爷的家眷。”
“哪个程老爷?”官差问。
阿绣嗔道:“吏部有几个程老爷?考功部员外郎啊!”
神童试是由考功部操办,而员外郎正是坐镇本次神童试的官僚之一,官差问道:“是程小公子要考试?”
自家儿子才五岁,字都认不了一箩筐,考啥呀?阿绣轻咳一声:“是我娘家一个侄儿,特地从滇都赶来的,路上生了场病,耽搁报名了,你让他进去吧。”
她以为自己的名头很好用,谁料官差并不领情:“对不住了,夫人,这次查得太严,没有对牌一律不准放入考场,否则,上头怪罪下来,我们吃不了兜着走了!”
胖妇人看向阿绣:“那算了阿绣。”
她其实并不是阿绣的娘家亲戚,只是一个与阿绣娘有几分交情的邻居罢了,阿绣娘平日里爱炫耀,说女儿为官老爷生下独子,如何如何受宠,如何如何神通广大,胖妇人恰巧有个远房亲戚带孩子在家中做客,无意中说起神童试,那亲戚来了兴趣,向胖妇人打听报名的法子,那时,报名就已经截止了。
胖妇人于是找上阿绣娘,阿绣娘一口答应了,随后找上阿绣。
阿绣与她娘半斤八两,爱吹嘘好面子,她娘讲了几句“女儿真能干、光宗耀祖、羡慕死他们”,她便脑热地应下了。
她想着神童试是老爷管辖的差事,办起来应该不难,哪知……没进门就碰了个钉子!
“是不是不行啊,阿绣?不行就算了。”胖妇人说。
若连这点小事都搞不定,她以后怎么在邻里乡亲面前抬起头来?
“行的,你去那边等我。”阿绣将胖妇人支开,咬牙从袖子里摸出一锭元宝,塞进了官差手里。
官差把银子还给她:“夫人,没对牌我真不能放您进去。”
阿绣哀怨道:“通融一下都不行?”
官差为难地摇头。
另一边,望舒捂住小屁屁:“娘,我想尿尿……”
乔薇看了看前面的队伍,应该没这么快到他们,把望舒抱起来,问景云与阿生道:“你们要不要去茅房?”
二人摇头。
吧嗒!
望舒手里的对牌掉在了地上。
阿生忙躬身拾起,望舒伸出小手去抓,被乔薇握住,乔薇道:“别玩了,等下把它掉进茅坑,你就进不去考场了,给阿生叔叔拿着。”
“是阿生哥哥!”望舒奶声奶气地“纠正”娘亲。
乔薇被她严肃的小样子逗乐了,亲亲她脸蛋:“小傻瓜,阿生是叔叔。”
“哥哥!”
乔薇笑得不行:“行,你阿生哥哥帮你保管对牌。”
“嗯!”
望舒满意地点头!
乔薇让阿生与景云继续排队,自己则抱着女儿去了街对面的酒楼。
阿生将三人的对牌塞进怀里,牢牢牵住景云的小手。
突然,一个中年妇人从旁走过,不小心撞了阿生一下,阿生不想惹事,看着她迅速离去,没说什么,继续排队。
乔薇带着望舒回来时,正好轮到他们,阿生把对牌拿出来,一个……两个,两个?!
“怎么回事?”乔薇问。
阿生快急哭了:“景云的对牌不见了!”
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景云:妈!你的一千两没了!
第七十二章 三十大板
对牌就是古代的准考证,没有它,就进不去考场了。
乔薇意识到了问题的严重性,但这事怪不得阿生,谁会想到排个队都会把牌子给弄没呢?
她帮他擦了泪道:“你先别哭,我们把对牌找回来就是了。”
罗永年灌满水回来时就看到几人低头在地上找着什么:“怎么了,姐?”
“景云的对牌丢了。”乔薇继续找。
罗永年皱眉:“这么重要的东西怎么弄丢了?确定在这儿丢的吗?”
阿生自责地低下头:“确定。”
罗永年一巴掌拍上他脑袋:“你小子弄丢的?”
阿生又快哭了。
乔薇按住罗永年的手:“别怪阿生了,赶紧找对牌。”
罗永年帮着找了一阵儿,也问了排队的人,都说没看见地上有对牌,此时距离开考只剩不到一刻钟的时间了,考生差不多都进去了,只零星几个还在门口检查对牌,几人不免有些着急。
乔薇按了按眉心:“阿生,你带望舒先进去。”
阿生摇头:“把我的对牌给景云,让景云进去吧。”
对牌其实长得一样,三人好玩儿,才用炭笔在上头写了各自的名字,但擦掉就没事了。
乔薇正色道:“你进去。”
景云还小,退一万步说,今天真的被拒考,三年后也还是有机会,但阿生十岁了,错过这一次,便再没下一次。
阿生捏紧拳头:“我不进去,对牌是我弄丢的,景云不进,我也不进。”
望舒眨巴着无辜的眸子道:“我也要和哥哥一起。”
乔薇蹲下身,摸了摸女儿脸蛋:“听娘的话,与阿生哥哥先进去。”
“让哥哥去吧。”望舒把自己的对牌拿了出来。
“还是用我的!”阿生道。
乔薇定定地看着二人:“谁的都不用,你们进去,阿生你先把望舒送到她的位子上,望舒你别害怕,就跟平时上课一样的。”
“我可以带小白吗?”望舒小声问。
“不可以。”乔薇摇头。
阿生牵着望舒的手走进了考场。
景云的心里有些难过。
“是不是被人偷了?姐。”罗永年满头大汗地问。
景云睁大眼:“我想起来了,刚刚有个人撞了阿生哥一下。”
“谁?”
罗永年与乔薇异口同声。
景云摇手一指,顺着他指的方向,乔薇看到了两个正在谈笑风生的妇人,其中那个瘦的,不正是上回在灵芝堂拿员外郎身份压她的小妾吗?这可真是巧啊!
乔薇目光冰冷地走过去,二话不说揪住了她的衣领,她吓得尖叫:“啊——你干什么?”
此时的乔薇,与上次那个兜着孩子的土里土气的模样不同,她并未一眼认出来。
乔薇冷声道:“对牌交出来!”
阿绣神色一慌:“什、什么对牌?”
当——
当——
当——
书院内,钟声敲响,考试开始了。
乔薇没功夫与她“痴缠”。
“还不承认?我看你是不见棺材不落泪!”乔薇扣住她胳膊,单手一按,将她按在了地上!
胖妇人吓得白了脸,她是真不知道这对牌是从人家手里抢来的,还以为是哪个人心甘情愿卖的呢,她忙凑上前,颤抖着身子道:“别打了别打了!我还给你!”
阿绣忍痛呵斥:“还什么还?对牌本来就是你的!她抢东西还打人,有理了?来人啦!打人啦!有人砸考场!”
什么叫倒打一耙,这就是了。
几名守卫立刻赶了过来,罗永年见势不妙,一步跑过来,拦在乔薇身前:“谁敢动我姐?!”
乔薇松开阿绣,抱起景云,塞进他怀里,不容拒绝道:“到那边的巷子等我!没我允许不许过来!”
“姐!”
“还认我这个姐,就听我的!”
罗永年咬牙,抱着景云避进了巷子。
巨大的动静把程大人惊了过来:“怎么回事?谁在考场外闹事?”
阿绣像是见了救星一般,哗啦啦地落下泪来:“老爷!老爷你可算出来了!你要替婢子做主啊!这个不知打哪儿来的疯子,抓住我就打我!还威胁我把对牌交出来!咱们儿子又没参加神童试,我上哪儿给她弄块对牌啊?”
乔薇眸光一凉:“你就是那个员外郎?”
“你是何人?”程大人瞧她容貌气度不凡,又如此嚣张行事,恐她是有后台之人,并不敢第一时间与她撕破脸。