而楚老爷，也是有着这方面的打算，瑾儿年纪不小了，也该议一门合适的亲事了。原本老太太是想让沈氏带孩子们赴宴的，但沈氏那个妒妇，连一点嫁妆都舍不得，又怎么舍得给瑾儿挑个好夫婿？所以，他才提出亲自带孩子们去王府。
照现在看来，幸亏他来了。当着他的面，芊芊都敢给瑾儿甩脸子，若他不在，指不定要把瑾儿欺负成什么样子！
皱了皱眉，楚老爷温声道：“她就是那种不温不火的性子，你别放在心上。赏梅宴的规矩你应该听你娘说过，待会儿记得跟你姐姐讲讲。”
果然是亲生女儿，都要去选妃了，还帮她惦记赏梅宴那点彩头！
欧阳瑾心头冷笑，面上去甜甜软软地说道：“好，我等下就告诉姐姐。待会儿进了王府，我也会好生照顾姐姐的。”
一定、一定会照顾得非常“好”的！
马车很快抵达了王府。
王府一共有三道能过马车的门。
大门，供摄政王一家以及正统皇室出入，如帝后、太子、嫡公主。
侧门，供皇亲国戚、喀什庆官员与家眷出入。
中土人，不论官职多高，都只能自角门出入。
楚家的马车驶入角门，立时有穿着粉红色比甲的丫鬟迎上来，将楚老爷请入男宾席，将楚芊芊与欧阳瑾请入小梅园。
小梅园中，一朵朵寒梅迎风绽放，空气里，浮动起沁心的梅香，混合着马奶酒的酒香，惹人微醉。
妇人们、少女们或凭树而立，或席地而坐，笑语宴宴、欢声不断。
欧阳瑾显然与她们中的某些人是旧时了，非常自然地扬起笑脸，朝她们走了过去。
若在以往，她们一定会第一时间看见艳如桃李的欧阳瑾，可今天，她们无一例外，全都被欧阳瑾身旁的少女夺走了视线。
少女娇小玲珑的身姿罩在素白裙衫下，领口与袖口镶了蓝色轻纱，盈盈一握的腰间也束了蓝色轻纱。除此之外，再无繁复点缀，就连发髻上也只简简单单地簪了一支镂空银钗。
如此简单的装扮啊，换做她们，定不敢穿来赴宴。可那少女不仅穿了，还穿得异常美丽与优雅。就好像……雨后洁净的天空，整个世界都为之明亮了。
众人无疑是惊艳的，至于惊艳过后，是喜欢、是羡慕、是吃味儿还是嫉妒就不得而知了。
几名关系较好的千金走了过来，对于欧阳瑾能够来参加宴会她们感到非常惊讶，因为印象中，楚家是没资格的。不过今年也不知怎么回事，来了好几家官职不够的，比如这位紫衣少女。
紫衣少女笑了笑，问道：“欧阳小姐，这位是哪家的千金？”
欧阳瑾皮笑肉不笑地扬起头：“我大姐。”
“你大姐不是死了吗？”一名年纪小的千金想也没想地问。
人群里，有人发笑。
欧阳瑾幸灾乐祸地瞟了楚芊芊一眼，莫名其妙地被人咒了，哪怕是无心的，也会又羞又恼吧！快发火，快哭，快让所有人都知道你上不得台面！
可令欧阳瑾失望了，楚芊芊只淡淡地点了点头，便叹道：“是，她大姐不在了，她家人都不在了，只剩她和一个娘亲，不过那娘亲改嫁到我家，也不算她欧阳家的人了。”
所以她很可怜，所以大家要让着她，所以大家不要欺负她……
欧阳瑾的脑子里自动闪过那几句话，心，却仿佛被刀子割了一下！明明是事实，可为什么听着这么难受？因为被楚芊芊可怜了吗？还是因为什么别的？
欧阳瑾已经不敢再想下去了，揉着快要爆炸的心口，丢下楚芊芊，坐到了另外几个朋友身边。
楚芊芊也找了个位子坐下，不过在走之前，没忘与众千金见礼。
“哎，不是说楚家大小姐又傻又丑又体弱多病吗？看着不像啊。”
“是呀，看着比欧阳瑾体面多了。”
“哼，谁知道是不是装出来的？不就是长了一张好脸？瞧吧，说不定待会儿就出丑了。”
……
大家议论着议论着，见当事人一点反应都没有，渐渐没了兴趣，各自散去。只有先前问过话的一大一小两位千金牵着手走到楚芊芊身边坐了下来。
“楚小姐你好，我叫姚汐，这是我表妹张嫣，不介意我们一起坐坐吧？”紫衣少女友好地介绍了一番。她身份太低，跟那些千金一起总有些格格不入。
楚芊芊对京城不熟，不知她也是为数不多破格来赴宴的少女，只摇了摇头，道：“不介意。”
婢女端来果盘、糕点与刚烹好的茶，放到桌面上。
楚芊芊尝了一口茶，眉头一皱，放下了勺子。
姚汐倒是吃得津津有味，看了看周围已经开始笔耕不辍的少女们，再看眼前无所事事的人，疑惑地睁大了眼睛：“你跟欧阳小姐一起来的，她没告诉你赏梅宴应该干些什么吗？”
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☆、【第十七章】选妃宴（三）
楚芊芊摇了摇头：“没。”
姚汐惊到了，这么重要的事，欧阳瑾居然不告诉楚大小姐，分明是想让楚大小姐在宴会上出丑吧，太坏了！
“这……哎，怎么跟你说比较好呢？是这样的，王妃举办赏梅宴都是有彩头的，但小梅园没有，想拿彩头就必须进大梅园，不过一般人是没资格进去的。”
姚汐指了指周围的少女，“你看她们，全都在写诗或作画，待会儿会有婢女来收了呈给王妃，王妃若觉着好，便会叫写字画的人去大梅园。我作画不行，书法略有小成，你的画画得怎么样？要不我们俩一起吧？你作画，我题诗……”
姚汐讲得眉飞色舞，突然，袖子被扯了两下，她回过头，就发现楚芊芊不见了！
啊，这、这、这……是不是有点没礼貌阿？
“人呢？”她问小表妹。
张嫣指向斜对面的凉亭，脆生生地道：“在那里。”
凉亭后架着几个炉子与锅子，专门给客人们烹茶与温酒吃。
中土人惯喝谷物、糯米或果子酿的酒，喀什庆是游牧民族，虽入关百年，但仍爱好饮奶酒。
见楚芊芊过来，仆妇们齐齐行了一礼。
楚芊芊眸光动了动，问：“这奶酒都是在府里酿的吗？所用何物之乳？”
一名胖仆妇答道：“是在府里酿的，用的羊乳，小姐要尝一碗吗？去了腥，不膻的。”
说着，将盛了奶酒的碗递到楚芊芊面前。
楚芊芊却温声道：“我不饮酒，劳烦妈妈帮我取些新鲜羊乳来。”
在喀什庆，羊乳是个好东西，不过京城人多觉它膻、腥，难以下咽，一碗上等的羊奶酒还不如一份粗糙的茶羹受追捧。这位小姐突然提出要羊乳，胖仆妇十分惊讶，可既然宾客开口要，做下人的也没有不给的道理，本也不是多么稀罕的东西。
胖仆妇对身边的小丫鬟吩咐了几句，小丫鬟错愕地瞄了楚芊芊一眼，迈着小碎步去了。
拧着一壶新鲜羊乳回来时，楚芊芊已经跪坐在几案前了。
小丫鬟将羊乳放在几案上，同样摆在几案上的还有茶饼以及盐、橘皮、茱萸、薄荷、姜、枣等佐料。
楚芊芊侧了侧身，把羊乳缓缓倒入一旁的小锅子里。
在楚芊芊之前，已有过不少千金亲自来烹茶，烹完，还相互比对一番。这与投壶一样，都是一种乐子，大家见怪不怪，是以，当楚芊芊在凉亭边坐下时，并未吸引多少视线。