一番话滴水不漏，既给指了一条明路，也把余诗诗与年绛珠刚刚滋生的一点芥蒂化为乌有，还让尤氏自讨了没趣儿。
尤氏揉了揉手中的帕子，翻了个白眼。
余诗诗握住年绛珠的手：“四弟妹，你的意见呢？”
“全听大嫂的。”年绛珠温和地说道。
余诗诗说道：“咱们就请老太太出面，做个裁夺吧。柳红，去清荷院把吴妈妈叫来。”
柳红迈着小碎步走了出去，约莫一刻钟后满头大汗地跑进来：“吴妈妈不见了！”
好端端的一个妈妈不见了，莫非是畏罪潜逃？
尤氏就扬起帕子，很惊讶地道：“那还不赶找吗？万一她畏罪潜逃了，晴儿可就白遭这罪了！”
年绛珠恨不得把她嘴巴给撕下来！要说尤氏这人，坏事儿也没见她做什么，就嘴巴贱，老爱东戳戳西捅捅，搅得人忒不舒服。
崔妈妈按住年绛珠的肩膀，不怒而威道：“凡事都得找到人、找齐证据了再下定论。不若这样，各房都派出一个人来，老婆子我带着大家一起搜搜府，也别闹得太大，只当逛园子那般。”
真要闹大了，不是年绛珠干的也变成年绛珠干的了，人多嘴杂，就是这么来的。
年绛珠感激地看了崔妈妈一眼：“银杏跟崔妈妈去。”
余诗诗派了柳红，尤氏派了娘家送来的何妈妈。三房没参与，大家便自动掠过她了。余诗诗又遣了小莲到琉景阁知会罗妈妈，罗妈妈不在，一时也不知上哪儿了。崔妈妈摆手，老太太、大奶奶、二奶奶、四奶奶，已经能代表府里的绝大部分势力，无需再来旁的。
崔妈妈带着众人走了，整个过程，没人过问晴儿什么，丫鬟与主子的区别，明码实价地标在那里，出事的是你，可你没有说话的权力。
府里的灯笼与烛火渐次亮了起来，崔妈妈打着灯笼走在前头，从大房开始搜，然后是四房，再又转到府里其它容易藏身的地点，如花园、梅园、菊园、假山、小树林……
当她们搜到小树林时，突然听到了不同寻常的异动和女人的说话声，那声压得很低，似怕被人发现，但通过那沉闷的嗓音，崔妈妈可以去顶对方跟她一般年纪。
崔妈妈扬手，示意众人噤声。又指了指脚，让放轻步子。
银杏、柳红与何妈妈齐齐点头，与崔妈妈一道，朝着小树林深处靠了过去。
待到走近了，依旧看不清对反模样，但那些不堪入耳的话却叫她们一字不落地听见了。
“哎哟，你这老货，弄死老娘了，你今儿是怎么了？跟没开过荤的小伙子似的！”嘴里说着这样的话，鼻子里却又发出极为享受的呻吟。
“少说话，当心被人听见！”
这声音，化成会她也认得！后面二人又唧唧歪歪地讲了一些不堪入耳的话，崔妈妈实在听不下去了，把灯笼朝那边儿一扔，厉声暴喝：“刘福！罗琼！在府里做出这等腌臜事儿来，你们还要不要脸了？”
刘管事和罗妈妈吓得魂飞魄散，一骨溜儿地从地上爬起来，搂裤子的搂裤子，系裙子的系裙子。慌乱中，连鞋子穿反了都不知道。
崔妈妈与何妈妈上前，拦住了想从两头跑掉的二人。
银杏与柳红年纪轻，禁不住臊，就呆在原地没动。
崔妈妈握紧了拳头，冷声道：“咱们颜府百年世家，居然出了尔等败坏道德、不守规矩的奴才！打死都不为过！你们可都是有家室的人！”
罗妈妈与刘管事双双跪在了地上，开始求饶。
罗妈妈抓住崔妈妈的裙裾，流泪说道：“老姐姐，求你绕了我们这一回吧！我们……我们再也不敢了！今儿也不怎的，就碰到一块儿，大概是……大概是喝了酒，酒后乱性了……”
崔妈妈冷冷一笑：“喝酒？你当我是傻子？刘福一直在清荷院搭葡萄架子，他会有功夫喝酒？难不成是你？你喝了主动勾引他的？拿开你的脏手！”
罗妈妈吓得脖子一缩，想再为他们辩驳，那边儿，刘福却开口了：“崔姐姐，就是她勾引我的！我好赌，输了好多银子，没钱还给人家，她找上我，说只要我跟她好，她就给我好多好多银子！我被逼的呀，我没银子，债主会打死我的！”
“哦？那你欠了多少银子？”崔妈妈似笑非笑地问刘管事。
罗妈妈掐了他一把，咬牙道：“少给我胡说八道！我怎么逼你了？明明是你感激我帮你还了一百两银子的赌债，约我出来吃酒，一吃，你就把持不住……”
刘管事疼的站了起来，怒眼瞪道：“我会把持不住？你是十七八岁的姑娘还是二十二三的少妇？又老又丑，不知多恶心人？要不是你每个月给我几百两银子赌钱，我会跟你好？猪都比你漂亮！”
“呜——”罗妈妈捂着脸，气哭了，“崔姐姐，你别听他的，明明是他强了我的……”
“哼！不信的话，到赌坊去问啊！我每个月是不是砸几百两银子进去？”
崔妈妈居高临下地看着她，常年在老太太身边儿做事，不知不觉练就了一番临危不乱的气度来：“我对你们俩谁勾引谁没兴趣！不过，老太太想必对你们每个月几百两银子的收入颇感兴趣！”
几百两银子，老爷一个月的俸禄也没这么多！
“来人！把他们给我押去福寿院！”
这时，吴氏从另一边小跑了过来：“崔姐姐，听说你们在找我？抱歉啊，我刚刚去后山摘蘑菇了！表小姐最爱喝我炖的蘑菇牡蛎汤！”
崔妈妈看了吴氏一眼，两个有头有脸的管事，背着主子做出这种天理不容的勾当，相比之下，没把饭菜做干净又算得了什么呢？又不是下了堕胎药！
果然，当崔妈妈回福寿院将两件事同时一五一十地禀明老太太后，老太太的注意力全被刘管事和罗妈妈吸引了：“一个月几百两银子，一年得贪掉多少？我颜府的爷们儿拼死拼活地挣银子，到头来全是给他们俩用的？混账东西！没得把颜府给我搬空了！给我打！狠狠地打！再叫四奶奶到我这儿来！”
“吴妈妈要怎么处置？”崔妈妈问。
老太太把手里的梳子一丢，呵斥道：“人不是没事儿吗？大夫都吃了，没毒没堕胎药，就几片菜叶子没洗干净也值得闹出这么大动静？你们还真把她当正经奶奶了？”
崔妈妈灰头土脸地去了香榭居，委婉地转达了老太太地意思：“大奶奶和四奶奶看着办吧，既然是表小姐很喜欢的厨娘，偶尔一次失误，小惩大诫就行了，不必大动干戈。”
晴儿苍白着脸垂下眸子，握紧了被褥。
年绛珠即刻前往福寿院，与老太太一起核对了由罗妈妈经手的各项账目，包括封氏的产业与公中的资产，因为是封氏的账本，平日里年绛珠看不到。要不是老太太带她开了一回眼界，她还真不知道一个奴才，竟贪污了数千两白银！虽说这笔钱于颜家而言仅仅是九牛一毛，但也没道理被一个奴才给贪了！
老太太气得两眼冒金星：“能追回多少是多少，不能追回的，只当喂了狗！”
这条狗最终的下场是被乱棍打死。
刘管事因早年服侍过老太爷，又不是直接贪污者，老太太网开一面，辞了他管事之职，丢到庄子里种田去了。
但这件事带来的影响远不止如此，老太太命年绛珠将府里每个房、每个部分的账目全都清算了一遍，不许假手于人，就她自己算。
几天算下来，年绛珠的头顶都快冒青烟了，发现了三名贪污钱银多达千两的管事，老太太一一革职，不服气的，赶出府，永不录用。还有一些手脚不干净，但做得不算过分的管事，老太太给敲了警钟。
忙完这一阵，已是一月下旬。
年绛珠坐在炕头，看年俊玺寄来的家书。华珠坐她对面，细细地描着余诗诗送来的字帖。这幅字帖出自余诗诗的二婶之手，清隽秀丽，笔锋苍劲，有女子的温婉，也不失男子的潇洒。都说见字如见人，华珠想，余诗诗的二婶一定是一位比冷柔还漂亮的女人。