酒楼单独的雅间，隔音效果非常好，正适合密谈，不知是有意还是无意，冷圣音与秦流风身边各空出一个座位，巧的是，惟独冷醉温香二人尚未入席，温香局促不安地站在旁边，冷圣音也不招呼，冷醉显然知道哥哥的事，但要她主动坐秦流风旁边，却拉不下脸面。
稍作犹豫，她还是往哥哥身边走。
秦流风忽然起身，一把将雷蕾从公子旁边拖过来：“萧兄弟那边还空着，冷姑娘不妨坐那儿。”
雷蕾气得：“你你你……”
冷醉咬唇笑，果然坐到公子身边。
见冷圣音还是不开口，何太平微笑：“温姑娘不必拘礼，先坐。”
温香垂首过去坐下。
蜀客酒楼名不虚传，热腾腾的酒菜很快送上来，菜色搭配很好，既不显得太油腻，也不太过清淡，足以让风尘仆仆的远客胃口大开，惟独那些上菜小妹一身的新式旗袍，让雷蕾很不习惯，恍惚间竟分不清这到底是在古代江湖，还是在现代酒店。
何太平开始说正事：“冷掌门几时到的？”
一声“冷掌门”，使得饭桌气氛变得严肃许多，冷圣音道：“不过半个月，但早在两个月前我便派人过来打探消息了。”
何太平示意他继续说。
冷圣音徐徐道：“为免打草惊蛇，也只在暗中查探，各大客栈的确陆续入住过不少人物，除了一些关外客商，各城有名的富豪，还有崆峒、青城、峨眉派的掌门，无影门的门主，同人山五兄弟，苗家三鬼……”
几十个名字报完，座中一片沉寂。
公子冷笑：“名头都不小。”
可见那石先生暗中卖消息也是有针对性的，他故意将这些大人物引到一处，无论拍卖长生果是真是假，令他们自相残杀都是件很容易的事。
秦流风道：“他是个聪明人。”
一个聪明人做出这等事，不会不知道后果，足见其动机不纯。贪欲是可怕的，这么多大人物聚在一起，若果真为争夺长生果发生争战，以众人之力能阻止么？.
看看公子等人心情似乎都已落至极点，惟独何太平神色依旧温和平静，这点雷蕾也不得不佩服，只听他叹道：“后日东山派颜掌门会率人赶到，加上你们南海派，戒严全城，抢先控制局面，胜算便多了几分，我会再调旁边梁山泊的人马过来。”
梁山泊？雷蕾默，我什么也没听见。
秦流风道：“但魔教的人也许会来插一手……”
“尽力而为！”何太平打断他，微笑，“既然都想长生，谁也不会愿意当最先出头的那个，取胜不在人多，看谁能控制全局。”
雷蕾赞同，笨蛋也知道渔翁得利的道理，这些人虽多，却都想保存实力抢夺长生果，绝不会轻易动手，何况真得到长生果，也必会成为众矢之的，谁愿意看到别人比自己长命呢，就算长生果能增加功力，也敌不过这么多高手，除非他有万全的脱身之计。
冷圣音忽然道：“其实……那些人早在十天前就已经陆续离开了碧水城。”
众人愣。
何太平敛眉：“莫非有变故？”
目中透出几分迷惘之色，冷圣音道：“原先那人约定的地方是古茶巷的一个赌场，那儿的老板是蔡二娘，他们接头似有暗语，因怕惊了他，我也没露面，只派人监视古茶巷，并不见有特别的人物进出，想是他还躲着没到。”
秦流风道：“这些人既来了，为何要离开？”
冷圣音道：“听说是筹钱。”
长生果叫价必定不低，道理上也说得过去，何太平沉默半晌，展颜：“有消息就好，先吃饭！”.
饭桌话题开始丰富，或许是刻意为之，但紧张的气氛已在逐渐被冲淡。
雷蕾看着身旁的人，越看越有气，在桌下踩他的脚，咬牙低声：“你怎么不直接叫冷大才女坐这儿！”
秦流风似有防备，躲开那脚，也低声：“因为她不会乐意。”
“你以为我很乐意？”
“你不是和温姑娘要好么，成人之美你懂不懂。”
雷蕾不说什么了，成人之美，谁来成老娘之美呢！刚才还在怀疑咱的来历，如今也好意思跟咱开玩笑，这张脸真是修炼到家了，他奶奶的！
越想越不甘心，她满桌扫描。
冷不防耳畔又传来秦流风的声音：“不必找了，方才我已经叫他们把韭菜撤了。”
“卑鄙！”
“过奖。”
秦流风若无其事，谈笑风生，雷蕾只得闷闷地取过勺子喝汤，哪知随着勺子搅动，汤里一件黑乎乎的东西便浮了上来，她眼尖，立即将那东西捞起来看，顿时目瞪口呆。
见她举着勺子半天不动，众人奇怪。
雷蕾喃喃道：“姓秦的！蟑……蟑螂！”
看清勺子里那只死蟑螂，众人不免大坏胃口，齐刷刷搁下筷子，都有点哭笑不得，公子微有洁癖，脸色尤其难看，温香冷醉二人也紧抿着嘴。
冷圣音尴尬：“这酒楼的东西向来干净，怎的……”
“不妨事，咱们正好可以赖帐，”秦流风潇洒地取出手帕，擦擦手，高声将门外的服务小妹叫进来，“小姑娘，去叫你们管事的来一趟。”
服务小妹为难：“这……我们张掌柜不在。”
秦流风拿一根筷子指指那蟑螂：“那就替我给你们总店的蜀老板捎句话，你们这酒楼还打不打算再开下去？”
服务小妹也惊慌，连连道歉央求。
雷蕾沉着脸，拍桌子：“一定要停业整顿！整顿！”
秦流风摇头：“太狠了太狠了，最毒妇人心！”
“是看见妇人你就心软，”雷蕾扬脖子，坚持，“这是个很严重的问题，卫生状况不好，客人吃出毛病怎么办？这事闹大了还关系到人命呐，以前我们那边就有很多……”说到这里忽然停住。
秦流风低声笑：“以前你们那边有很多……什么？”
雷蕾警惕地：“我不记得了。”
秦流风“啊”了声：“对，以前你和蜀老板有仇。”
雷蕾冷哼。
“姑娘多担待担待，想是厨房那边不仔细，其实以前从没有过这种事，真的，”见她不饶，服务小妹忙信誓旦旦地保证，又叹气，“蜀老板本是嘱咐过的，张掌柜往常也管得很严，只是最近……”
秦流风道：“最近怎么？”
服务小妹迟迟不语。
秦流风含笑拉过她的手，放上锭银子：“放心，没人知道是你说的。”
服务小妹红了脸，轻声：“张掌柜原是很好，只是听说他最近好象要买什么重要东西，在银子上未免看得紧了些，能省的都省了，还克扣我们的工钱，因此大伙儿都没往常用心……”
何太平忽然道：“他要买什么东西？”
服务小妹摇头：“不知道，他十天前就出门了，至今未回。”
秦流风立即道：“去了哪里？”
服务小妹笑：“好象是夜谭城。”
“不好！”何太平倏地站起来，“快去古茶巷看看！”.
古茶巷其实根本不能算作巷，它宽敞得就像一条小街，放眼望去是两排红红的灯笼，灯影里人来人往，每家赌场门口几乎都站着两三个高大壮汉，里头吆喝声不断，由于城中赌场基本都开设在这一带，不免又引来些暗娼之流拉生意，因此入夜时分，这里就显得比别处更热闹。
冷圣音领着众人走到一家大赌场门前：“就是这间。”
两名壮汉警惕，上来阻拦：“你们……”
秦流风笑道：“我们是蔡老板娘的朋友，如今有要事找她，两位大哥可否进去通报一声？”
两名壮汉闻言冷笑：“朋友？满嘴胡言……”还没来得及说完，只听“哎哟”一声，其中一个已经被丢到街上摔了个四脚朝天。
冷圣音拎起另一个，冷冷道：“找蔡二娘。”
这壮汉原本也有些本事，但如今居然连对方怎么出手的都没看清，心知自己与对方武功相差太远，岂敢不识时务，当下再不敢嚣张：“是是是，小人有眼不识泰山，英雄有话尽管吩咐……”
冷圣音丢开他：“找蔡二娘！”
壮汉爽快：“好说，几位跟我来。”
秦流风叹气：“不吃亏不长进的，我这么友好，你不说，偏要他动手。”
壮汉客气地陪笑：“说的是，下回不敢了。”
众人发笑，却又笑不出来，陆续跟着走进门，但见里面人头拥挤，许多人围着几张桌子赌钱，十分吵闹，谁也没工夫注意牌桌以外的事。
一进三间，那壮汉小心翼翼领着众人走到最里面的一扇小门旁。
门上垂着厚重的青色布帘，旁边有两个下人等着伺候，那壮汉低声对二人说了两句，其中一个打量众人两眼，便掀起帘子走进去，里面很快传来说话声，由于外头太吵，听不清楚内容，不消片刻，那人又出来请众人进去。