“我们活不了了……活不了了……”
路小漫知道此刻说什么都不能扫开他们心中的阴霾，她左右不了别人的想法，只能做好自己。不再多说，路小漫将这名小太监的尸体拉到后院埋了。
她在北宫里转了转，发现还有许多空置的宫阁。她将距离最近前殿的一间打扫出来，盖上衣衫立马沉沉地睡了过去，她需要休息。
疲惫的人最容易感染痘疮。
反倒是前院里的那些宫人，坐在凹凸不平的地面上，根本睡不安稳。
第二天，北宫门前除了早饭还多了一大堆的东西。听见门锁打开的声音，前院的宫人们缓缓开了门，脑袋一探出去，便对上侍卫挽弓待发。他们哆哆嗦嗦赶紧将东西拎入北宫，哗啦将门关上。
“路小漫！路小漫！出来吃早饭了！”
那个唯一对路小漫说过的话的小太监叫嚷起来。
路小漫一出门，所有人又往后退。她心里淡定的很，先将食盒拎进去，又将那一大堆东西搬进去。
“那里面都是什么？要我帮你搬吗？”
还是那个小太监。
路小漫回头一笑：“你叫什么？”
“我叫麦芒，是李充容宫里的。大家都叫我小麦子！”
“小麦子？”路小漫顿了顿，随即笑出声来，“你的名字可真有意思。小麦子，你还是在这儿待着吧，不然你一旦进了去，他们可就会把你当成瘟疫退避三舍了。”
路小漫知道被人排挤的滋味，这个小麦子看起来挺善良的，万一他本来在前院里呆着还能熬到瘟疫过去，可进了前殿就染上了，路小漫会自责的。
“我也挺害怕痘疮的，不像你那么勇敢。你是不是生过痘疮啊？听说生过痘疮的人，就永远不会再得痘疮了！”
路小漫摇了摇头，“我也不知道自己生过痘疮没……”
小麦子抓了抓后脑，“太医院里那么多医僮，只有你敢给得了痘疮的人诊脉……要不你看还有其他什么我能帮你做的？”
“有啊！”路小漫正愁没人帮她的忙呢，“你能帮我煎药吗？”
“成！”小麦子拍了拍胸口。
路小漫将草药分好，告知小麦子煎药的时间和放水的量，便入内照顾其他病患了。
小麦子在前院里用碎石板搭了灶子，利落地生了火，煎起药来。其他宫人看着看着，有一两个小宫女也凑了上去帮忙。如果不做些什么让自己忙起来，会更加的恐惧。
路小漫将杜太医为她准备的清酒和药草带入前殿，一个名叫杜鹃小宫女有气无力地开口道：“小漫……你去看看，宁伊姐姐从昨天下半夜开始就没了动静……是不是去了。”
路小漫心中一梗，她知道自己医术不佳，可就算安致君在这里也未必能救得了谁。
在北宫，生死有命。
路小漫会全力以赴，但不会因他人的生死而绊住自己。
她为宁伊把脉，昨日她还在高热，今晨就已经完全凉了下来，气息也细若游丝，如果不细细揣摩，只怕会以为她已经死了。
“到了这个份上，也只能破釜沉舟了。”
路小漫去后园摘了麦管，含了一口清酒，从麦管将清酒渡入宁伊的口中。
杜鹃看了撑起身子来，“这是什么？是药吗？她不是已经死了吗？”
“她还有一口气在。酒有疏通经络外散风邪的功效，能将她身体里的痘疮全部发出来，排解了痘疮的疮毒，她也许还有活命的机会。”
这是路小漫在医书中看到的民间偏方，安致君说过此法是万不得已之举，大多数人未必能熬过这样霸道的劲力。但宁伊已经命悬一线，不如釜底抽薪就此一搏。
路小漫足足喂下了她半壶酒，宁伊忽的喘过气来，路小漫赶紧别过头去。
宁伊一阵剧烈的咳嗽，胸膛开始起伏。
“她活了！她活了啊！”杜鹃惊奇地凑了过来。
“还没。”路小漫皱紧了眉头，打了水来为她擦拭身体，“如果这清酒发挥效力了，她的痘疮会生的更多，烧得也会更厉害。”
路小漫又去给赵良仪把了把脉，她的痘疮也更加厉害了。
“小漫，你说我这是不是要死了？”赵良仪靠着床头完全没了精力。
“娘娘，无论好坏这都是必然要经过的坎儿。最简单的理儿就是您体内的疮毒要随着痘疮一起发出来。有的人扛过去了，就好了。况且痘疮也不是必死的，就好比开国丞相梁衍儿时就患过痘疮，可他一直活到了八十八，在开国功臣里是难得的高寿。”
“你可真会安慰人……”赵良仪全身乏力，就连衣衫也是路小漫给她褪下的。
她用草药熬出来的汤汁为赵良仪擦拭痘疮，又看着她将汤药饮下去了扶着她去窗边坐着。
宁伊的病情最为严重，特别是到了半夜里，烧的整个人都迷糊不清。这一整夜路小漫都没有睡觉，想尽办法为她降温。
终于到了第二天的中午，宁伊的高热褪去了，但全身的痘疮就似燎原之火，到处都是，看着极为骇人。傍晚十分她终于喃喃着说要喝水。
路小漫替她把脉时，她的脉象虽然孱弱，却没有了前几日的虚浮，路小漫暗自欣喜，想必是自己这招铤而走险奏效了。
之后数日，宁伊的痘疮出脓、结痂，配上路小漫的汤药，她的胃口逐渐变好，精神也从原本的迷茫萎靡中振奋了起来，半个月之后，她可以起身了。
宁伊吸了一口气，摇晃着推开前殿的门，日光直落落照射在她的身上，她不得不用手背遮住自己的眼睛。
正在前院里帮忙熬药的小麦子站起身来，“诶？你是谁？是前殿里染了病得宫女吗？可你脸上怎没见着痘疮啊？”
☆、一念生死
宁伊的目光环绕四周，院中的宫人们都看着她。
她伸手摸了摸自己的脸上，再低头看一看她的手腕，忽然大哭了起来。
“我好了……我好了……”
她跪在地上，用力地磕头，告谢苍天。
“什么？她的痘疮好了？真的还是假的啊？”
“得了痘疮不是都得死吗？”
这时候小麦子走到了宁伊面前，朗声道：“我说你谢谢天有什么用？也不想想这些日子替你治病不眠不休照顾你的人是谁！真是没良心！”
宁伊一顿，想起了什么奔回殿中。
此时路小漫正在用沸水烫煮给病人们敷药用的布巾。忽然有人在她身后一跪，把她吓了一跳。
“宁伊？你怎么在这儿？你的身体还没好完全呢，怎么不好好休息？”
“你看！我脸上和手上的痘痂都脱落了，我是不是好了？”
路小漫扣住她的手腕，替她诊脉，内心欣喜了起来，眼睛里的泪水也留下来。这些日子，路小漫已经眼睁睁看着两个宫女一个太监去了，心里麻木了，人也累得快睁不开眼睛。
如果说路小漫就快心如死水，那么宁伊再度燃起了她心中的亮光。
“小漫，你别哭啊！你告诉我，我是不是好了？”
良久，路小漫才点了点头，宁伊开心地抱着她的腰在后院里转起圈子来。
宁伊康复的消息很快传遍了整个北宫，她是第一个得了痘疮却熬下来的人，也给了其他人极大的希望。而路小漫也骤然轻松了不少，因为染过痘疮的人是不会再生痘疮的，宁伊一边调养自己的身子，一边不遗余力地帮助路小漫照顾其他人。就连前院里人人自危的气氛也变了。
以往路小漫只要一出殿门，那些宫女太监就要往后退，可现下，没人再躲着路小漫了。
“小漫！我们几个看你每日都要烧水煮那些衣物，这些事情我们帮你做吧！”
“小漫！我们决定和小麦子他们轮班煎药，不然他们几个太辛苦了！你教教我们，这药得搁多少水，什么药先下什么药后下！”
一日三餐，路小漫发觉自己拎进去的食盒也沉了不少，打开一看，他们将好菜好饭都省下来了，路小漫忽然觉得心里暖洋洋的。
那日黄昏，她来到墙角，搬开砖块。昨日她请小江子从太医院给她捎几本书来，也不知道他找着了没有。
有人敲了敲墙，路小漫心中一喜，将手从洞里伸出去，可半天也没见小江子将书放到她的手里。
“小江子，你在吗？是你吗？”
有人扣住了路小漫的手，与她缓缓十指相扣。那样温润如玉的触感，路小漫的呼吸停在了原处
。对方的手指轻轻揉蹭着路小漫的指缝，自从入了北宫之后，与她相触的只有得了痘疮的宫人，没有谁如此亲昵地对待她。
是谁呢？是王贝儿？还是小江子？
贝儿的手很纤细，小江子的手略有粗糙，而这只手的手指修长指骨分明，路小漫知道对方既不是王贝儿也不是小江子。
良久，对方终于放开了她的手，几本书卷着按入她的掌心。
路小漫打开一看，正是自己要找的那几本书。