海川游泳的习惯还保持着，退出游泳队之后他不再参加游泳队的训练，但还是时不时地去游泳池去露个面，跟游泳队里的师兄弟们比上几个回合。其他想游泳的时候则是去学校附近一家酒店的游泳池。不差钱的海川在那儿办了年卡，想游的时候就去游个痛快。那里没有教练的哨子声，没有师兄弟姐妹的加油声和喝倒彩，也没有闲杂人等的说话声。有的只是宁静一片的水声。海川经常一个人漂浮在偌大的泳池之上，看着倒映出波光的室内。
方教练、也就是方茹的父亲见海川泳速不减，反倒是身心放松之下状态大好，好几次劝海川回游泳队。正好体育生的专业考试就在三到四月之间。海川马上会游泳队，还来得及以体育生的身份去考体育大学。
方教练以前对女儿是千依百顺，对方茹追着海川跑的事情也是睁一只眼闭一只眼。当然其中也有方教练的私心作祟，想着海川的人和家境都挺不错，未来也是个有前途的小伙儿。女儿要是能和海川成为一对，不失为一段佳话，他们老俩口也满意女儿的未来有个安定的下家做保障。
只是方教练再鸵鸟也是有限度的。方茹再一再二再三地四处惹祸，做的事情不好看不说，用的手段也相当为人所不耻。方教练以前总是以为方茹不过是小女孩脾气，到了女儿名声臭到连自己的一世英名都要被毁的时候才堪堪醒悟不能再纵容女儿。和老婆一商量，方教练给方茹办了转学手续，半强迫地让方茹去读女校。一方面是让时间冲淡方茹糟透了的名声，一方面是对看不顺眼方茹的学生进行安抚，还有一方面是不想继续得罪海家两夫妻、分了马上就要高考的海川的心，耽误了海川。总算是悬崖勒马，也充分地对海川表达出自己的善意与决心。
海川不是没被方教练的话打动过。他感觉自己就像个在森林中迷路的孩子，游泳就像是头顶上的太阳。循着太阳，自己再迷路也能找对方向。只是每一次当海川升起想回泳队的冲动时，他似乎总能听见梅仁瑜说：『代替你哥，成为海洋不就是你的夙愿么？』
因为海洋放弃了游泳，所以海川代替海洋去游泳。并要用游泳向比较他们两兄弟的父母、周围的人、以及所有看不起他海川的人证明：他海川不比海洋差。他海川甚至拥有比海洋更强的潜力、韧劲儿与坚持。
——梅仁瑜的指摘毫无差错，是的，确实是这样。他海川以前就是为了这么个理由选择的游泳。
现在呢？现在他又是为了什么而想游泳的呢？为了证明梅仁瑜是错的？为了证明自己比海洋更强？因为梅仁瑜不在了，自己不用“牺牲”了？可就像是梅仁瑜说过的那样，她从来没有向他要求过什么牺牲、什么证明。她一直都是等着他自己做出决定，然后对他点头，告诉他：“嗯，只要你想好了就行。我支持你。”
海洋突然发现自己需要思考的事情太多，又领悟到：原来自己以前想的太少是因为周围的人都太护着自己。
长不大的男孩子终于长大了。
“……接下来我们将看到的是男子五十米自由泳半决赛。现在比赛马上就要开始了。排在第六道的是中国小将海川，这是他第一次登上世界舞台，也是第一次和世界上游得最快的选手们同台竞技。希望半决赛中曾获得过世界冠军的三位选手、目前共同排名世界第一的两位选手不会让这个年轻的选手有过大的压力。”
“希望他能化压力为动力，保持住突破预赛时的气势，稳定住比赛的状态吧。”
“确实！实力很重要，但是气势和状态才是最终左右结果的要素。我现在只是看着比赛现场都已经心跳加速、呼吸困难了。”
“呵呵，能进入半决赛的都是有实力的选手。这个项目的世界纪录保持者是巴西选手西埃罗·费罗，成绩是二十秒九一。此次预赛中创下最好成绩的是我们熟悉的加拿大选手。海川的预赛成绩则是二十二秒三一，进入半决赛进入得非常惊险。”
“一员小将第一次出战世界就能取得这样的成绩已经很不错了。”
“是的。很不容易。”
“我觉得我们已经不用多说了，只需要为他加油、给他祝福就好。这里让我们先预祝海川能取得好成绩！”
“祝福海川——比赛开始了！”
“八位选手齐头并进……加拿大选手冲到第一位了！巴西选手也跟了上来！海川……海川的优势是最后十米，他属于后期爆发型，他还有机会、有机会！”
“最后十米！”
“冲啊！海川！！冲啊！冲——”