碧海觥(21)

“宫中丢失珊瑚已不是第一次，却总是查不出究竟是何人所盗，皇上又逼得紧，所以，只好委屈苏大人进天牢小住几日，变明为暗，好查探出真相来。”雷千户缓缓说着，“那个丢了的珊瑚，已被苏大人抹了‘千日香’，我们一路南下暗暗追访，从雷州入了南海，那香味便忽然消失了，所以，我们敢断定，那盗珊瑚之人，必然是从雷州走海路运走。”

“千日香？”浣臣更是大惊，“叔叔你真从古书之中研读出这失传秘香来！”

雷千户不禁有些赞叹，“你可别小看你叔叔，他可不仅是礼部看守贡品的小官，同时也是我们东厂的军师。这一次设下了这个局，不但让我们得知珊瑚运送的路线，还让我们发现了一个阴谋的蛛丝马迹！”

“阴谋？”浣臣身子一震，看向苏城，“叔叔，雷州城难道真藏了什么？”

“不错。”苏城淡然开了口，“我曾经读过一本古书，上面记录了一座南海长生陵，据传里面有一位不死神仙，谁能第一个唤醒他，就能实现谁的心愿。”

“长生陵？”浣臣知道叔叔向来博览群书，所言必定不虚，“这个与那个阴谋有关？”

“不错。”苏城继续开口，“当年皇上清君侧，紫禁城大火，建文太子不知所踪，有人曾密报在南海一带瞧见过他的踪影。”

“建文太子！”浣臣不禁倒吸了一口气，此事若真与建文太子沾上了关系，那牵连之人绝对不是一二。

“古书记载，必须将九千九百九十九个珊瑚投入长生陵所处海眼，方才能打开陵门，进入长生陵。”苏城微微一顿，“若此传说是真，那么在南海之中，必然有个地方，是建文太子藏身所在！”

“我只知道南海海域之中，有海盗为患。”浣臣惊愕之中开了口。

“这海盗与那建文太子必然有些联系。”雷千户下了定论。

“这个倒有些不尽然。”苏城捻须，微微沉吟，忽然抬眼瞧着浣臣，“其实叔叔在你女扮男装考科举之时，便先你一步来到了雷州。”

“早知道叔叔你没事，我又何必去考这一次，如今想穿回女装，都要担心会落个欺君之罪！”浣臣苦笑着摇了摇头。

“这也是叔叔此次的布局之一。”苏城笑了笑，“若是换一个人来做着雷州知府，叔叔后面之计，可就不见得那么好办了。”

“原来……”浣臣恍然大悟。

雷千户笑然拍了拍浣臣的肩，“若不是故意放行，你一个女儿家，又如何轻松便混进了贡院？更别说想去哪里任官，就去哪里。”

“原来这一切都是叔叔您的布局？”浣臣更是惊讶。

“是皇上与我想出来之计。”苏城点了点头，“若是换了个人来做这雷州知府，一来，我信不过，二来，或许不能好好帮我把每一步局都走好。”

浣臣点了点头，“那叔叔，如今我们下一步该如何做？”

“抓人。”清晰地两个字从苏城口中迸出。

“抓谁？”

苏城定定瞧着浣臣，“从你进雷州的第一天，我便在暗中注意着你身边发生的一切。下元巷黑市，绝对与珊瑚失窃有关，那个西门合欢是第一个要抓之人。”

“黑市鱼龙混杂，想要一网打尽，太难。”雷千户摇了摇头。

“这个我自有法子。”苏城忽然抬起了手来，沉沉落上了浣臣的肩，“菀儿，这第二个要抓之人，便是独居北郊孤筑之中的——南宫若湮。”

“她？”浣臣脸色惨变，“她一个孤苦女子，怎会与这事有关？”

“枉你自小聪明伶俐，难道看不出来，当日大街之上，当众悔婚只不过是一个局？”苏城一句话出来，让浣臣连连摇头。

不会的，南宫姑娘身患绝症，命在旦夕，怎会是乱党呢？

“本来我也想不到，不过那日我暗探孤筑，却无意之中听见了这南宫若湮与西门合欢之谈。”雷千户脸上也有些惊色，“她们好像都属于一个叫做天枢岛的地方，而且她们口中的姥姥专门搜集九个仙觥，要的只是上面的雕纹，甚至不知为何下了杀令，要你的性命！”

“要我之命？”浣臣忽然一片大乱，南宫姑娘，怎么会与下元巷黑市有关呢？

苏城蓦地冷冷一笑，“天枢岛或许就是建文太子藏身之地，如今只有抓住了这两人，不，应该还有第三人，慕容怀冰，只要抓住了她们，问出天枢岛所在，才能将这群乱党一网成擒，让皇上高枕无忧。”未等浣臣开口，苏城却已郑重地看着浣臣，“而能让她们乖乖入局的，只有你——能做这个诱饵。”

“叔叔，你究竟想要我做什么？”

“南宫若湮第一次在府衙没有对你动手，确实出乎叔叔的意料，但是，从她与合欢的交谈之中，叔叔知道，她对你动了情，所以即使知道自己身患绝症，依旧以身吃毒，设局让你解了那个西门合欢在雷州利用金弹丸散布的毒。”苏城的每一句话落入了浣臣心底，除了惊诧，没来由地却让浣臣的心狠狠一揪。