酒至半酣，尚轩的醉眼瞥着叶三：“小三子，你为什么不问我杀他们的原因？”“如果我只是你手下的一个杀手，为求你的庇护杀人，你的秘密我没有资格知道，问了也没有用。如果你认为我是朋友，我不问你也会说，我何必多此一举？我不喜欢秘密，知道的多了命短，我除了这条命实在没什么可珍惜的了，还是小心一点好。”叶三醉醺醺的答道。“小三子，”尚轩呵呵的笑道，“好你个狡猾的小三子，你没醉，你在激我！”“是，我激你，你说不说？”叶三看也不看他，只是自己喝酒。
尚轩摇摇晃晃的站起身来，走到墙边，敲着墙道：“外面是秦淮河，金陵六朝繁华，现在都在我的掌中，你信不信？”
叶三不回答，他看着尚轩的眼睛，尚轩眼睛里朦胧的醉意忽然一扫而空。他的眸子明亮，却一眼看不到底。他的声音古怪的清晰，一个一个字都回荡在叶三耳边。
“南京六部中除了我兵部都是摆设，而在南京兵部，我说一不二。南京京卫指挥使严陵月也拜在我的门下，心甘情愿的作我的门生。我一纸令下，天明之前，我可以集合三万大军跨江北上，而那些将领只知道尊我的号令，连为什么也不会问。”尚轩忽然一拍桌面，一字一顿的对叶焚琴道：“江南不姓朱！姓尚！江南是我尚轩的天下！”
“你要谋反？”叶三的声音里带着掩不住的惊恐。
“谋反？”尚轩冷笑，“等我攻下京城，我只要让史官重修史稿，天下就没有谋反的尚轩，只有篡位的朱棣。”
“皇帝亲征北漠，朝中散乱，齐王监国不利，太子幼弱。除了谢松望那个老骨头，朝中再没有人敢上奏章给南京兵部和江南锦衣卫添麻烦。岳清浊雄据中原，财力武力都是中原武林第一人，可惜忠于朝廷。不过，他已经死了！漕帮已经乱成一团，我小示恩义，漕帮中各派都赶着向我暗送秋波，漕帮已垮，再没有能挡我去路的人。朝中名将皆在北漠，鲁王朱有显一去，京城左近已没有能带兵十万的将才。”尚轩道，“小三子，你现在可明白我为什么要让你去刺他们三个？”
叶三看着尚轩狂热的眼神，居然说不出话来。他抓起面前的酒坛，狠狠地喝了一口，才稍微平静下来。
“怕了么？小三子？这不是你，当年那个狂生叶小三，连死都不怕，还怕什么谋反？”尚轩冷笑着看叶三，“我们吃的苦已经够多了，败了不过千刀万刮，纵然千刀万刮，也不会比你我血毒发作的时候更痛苦吧？而一旦我们胜了，神州四海，你我共分！我尚轩要告诉天下人，我是一个药人！”
尚轩桀桀的笑：“我就是当年给他们当作狗的药人！我要让他们都知道，他们知道了，能把我怎样？让他们抓住我的根子，看看谁还敢看不起我，看看谁还敢把我当作狗一样撵去杀人？”“我要那些当年筹划药人的人，都在今天的这些药人面前磕头求饶。我是不是还应该多谢他们？要不是他们的辛苦，我怎么会知道制造药人的方法？我怎么会有这样一批一往无前的死士？”尚轩狂笑。
“当年，他们欠我的，我都要一点一滴的讨回来！”他对月长啸一声，对叶三道，“小三子，这条路，要么纵横天下，扬名四海，建立千秋万代的功业，要么千刀万刮，永不超生，连收尸的人也没有！你跟不跟我来？”
叶三不回答，他象一具木雕一样呆坐在那里，只有攥着案上碧玉盏的那只手微微的颤抖。尚轩的眼光和叶三在空中交击，叶三的眼光里有凛冽的寒意，却不是杀意，也不是愤怒，更不是勃勃野心。只是一股难解的冰寒刺痛了尚轩的眼睛。
碧玉盏“啪”的在他手中粉碎，碎片割着他的手，血随着酒，缠绵的流过指间。尚轩终于开口道：“你如果不愿意，现在就可以走，我不杀你！”
叶三忽然笑了起来，笑得苦涩：“如果我不跟你，你就该杀了我，怎么能让我走？”“叶小三！”尚轩大喝道，“我尚轩说话从来说一不二，你应该知道！你走，我不杀你，你再多一句废话，就先过了我的双掌再出这道门！”
叶三眼里的神光黯然，他低声道：“尚轩，我不是笑你，我只是不知道，你为什么不杀我。我如果不能为你所用，我还有什么留的价值呢？”
“我也知道，你这样的人，要么用，要么杀，可我不想杀你，你不必怀疑，以我今日的地位，无需对你撒谎，你却不信。”尚轩摇头轻笑，笑声在夏夜的苑子里回荡，格外的清幽。“其实我根本不需要你去刺杀那三个人，我的手下那些药人就算功夫不如你，可是只要不在乎折损人手，刺杀他们三个并不是难事。可是为什么我要叫你去？小三子，你想过么？”叶三摇头，尚轩道：“我只不过要给自己一个机会来相信你，小三子，其实这些年我一直等你们回来，可是你回来的时候，小冷却再也不会回来。当年喝酒的人，只剩下你我。我很想能够重温当年那段日子，那段没有酒，却有朋友的时光，那段有血有泪的日子却有人和我同病相怜。可是你太狂，你是一条永远缚不住的狂龙！小三子，其实明白了这一节，我当初就该把你杀了！免得你坏了我的大事。可是我还是下不了手，哈哈哈哈，我想过，可是我居然还是下不了手！不论你是妖是鬼，你都是我的朋友，这世间唯一能作我尚轩朋友的人就是你。所以我让你去杀他们。小三子，你错了！你根本不想借你的手来杀他们，我不要一条狗一样的小三子。我只是想看看我们是否还能象当年一样一条心！我只是想相信你，和你一起去争一番天下！”尚轩叹了口气，幽幽的说：“你若是留下，管什么今朝明朝，说什么生死流年，英雄迟暮，就让我们再去金戈铁马的闯荡一片天下！真的想走，出了这道门，你我再也无关，生死就只有自己小心。”
他背过身躯仰首望月，不再理叶三。
良久，他听见背后的一声轻鸣，轻鸣声里，叶三悠悠的说道：“好，我跟你走这条路，与其让剑锈在鞘中，不如让它折断。我一无所有，有什么可怕，还在乎有没有人给我收尸么？”随着那声轻鸣，尚轩猛然回头，只见叶三的长剑出鞘半尺，如一道寒冰躺在他手中，叶三的眼光落在剑上，手指缓缓扫过剑脊。而后他抬起头来，目光和尚轩在半空交错。两人凛然对视。忽然，尚轩负起双手，纵声长笑。笑声惊动苑中的飞鸟，一片黑影扑楞楞的腾起空中，凌空盘旋，久久不敢飞回。尚轩再看叶三的时候，眼里竟有泪花晶莹闪烁！
“我们又走回一起来了，小三子。就和当年一样，我还是铁蹄踏遍千山的铁马将军，你也还是那个诗剑猖狂的叶小三！只要我们一起联手，天下谁是敌手？谁敢不低头？”笑着笑着，他却听见叶三轻轻的叹息：“可惜阿冷却不和我们在一起了！尚轩，其实我们永远不能都象当年那样了！”
尚轩面颊抽搐了一下，他看见叶三提着长剑昂首天空。叶三对他说：“可惜阿冷永远都不在了！”
“是，永远都不在了！”尚轩失神的喃喃自语。
叶三一声清啸，挥剑起舞。剑光横空的时候，一天星斗黯然失色。
叶三挽剑成花，挽剑成水，挽剑成寒霜飞雪，挽动一场冷雨凄风。可是他挽不住时光，挽不回遗恨。
一片秋水朦胧里，叶三纵横舞，舞遍千山，舞上苍穹，直要舞到花落尽红，鸟啼尽血，人伤尽心。舞到别离！
一天空阔，叶三歌声浩荡，冲霄而起：
绿树听鹈决，更那堪，鹧鸪声住，杜鹃声切 啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇 算未抵，人间离别 马上琵琶关塞黑，更长门，翠辇辞金阙
看燕燕，送归妾 将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝 易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪，正壮士，悲歌未彻 啼鸟还知如许恨，料不啼清泪，长啼血谁共我，醉明月（注一）