“儿臣办差不利，儿臣知罪。”楚临急忙磕头告罪。
“父皇，八弟毕竟是头次办差，差些经验也是有的，您再给他点时间，总会问个水落石出的。”成渝公主见势不妙，急忙劝道。
对于这个知书达理的长女，楚明帝一直以来都还是比较满意的。
略略看她一眼，便是挥手吩咐楚临道，“既然是你的差事没办妥惹下的麻烦，那就还是你去把人请进来吧。”
“是，父皇！”楚临不太摸的清老皇帝葫芦里到底卖的什么药，但他自知理亏，见到台阶就急忙顺着下了，给楚明帝见了礼就被内侍引着往南安门方向快步而去。
常家和赵家的事最近闹得很凶，朝野尽知，是件了不得的大案。
楚明帝要在这里召见两家的苦主，也就相当于要开堂议政了。
殿里的宴席还没撤，可是楚明帝不说，一众人也不敢自作主张，最后还是叶阳皇后拿帕子拭了拭嘴角道，“皇上，既然你要召见外臣，那依臣妾看，这午膳也用的差不多了，臣妾等人就先行告退了吧。她们妯娌几个难得一起进宫，让荣妃招待她们去御花园里坐坐。”
既然是要审案断冤的，皇子们留下参与意见无可厚非，但一众女眷在场就犯了忌讳了。
叶阳皇后这话也算是顾全周到。
“不用了，这里不是前朝，没那么多规矩。”楚明帝听了却是直言拒绝，示意张惠廷道，“还有几样消食的果点没上？叫他们送上来吧。”
张惠廷领命，躬身退下。
叶阳皇后讪笑一声，很快也就面色恢复如常，端起茶碗默默的饮茶漱口。
婢女们陆续把剩下的点心上齐，殿里的气氛却是变了，每个人捏着筷子的动作都变得小心翼翼，生怕一不小心碰了杯盘碗碟坏了楚明帝的心情。
先是齐国公夫人大闹宫门，后是常大学士之子击鼓鸣冤。
这前后两件案子，这几天早朝楚明帝都一直避而不谈，却是先后两次被闹到了皇宫门口大庭广众之下。
这也算是西楚开国数百年来，开天辟地头一回了。
楚融一直都我行我素，甚少关心周遭的环境变化，这会儿也忍不住扭头看向身边楚明帝。
楚明帝迎着那孩子的目光看过去，唇角似是牵起一个像是笑容的弧度，道，“吃好了吗？”
“嗯！”楚融点点头，仰头看着他的脸，片刻之后突然小手一抬指向他的眉心处，奶声奶气道：“不开心！”
语气困惑却肯定。
孩子的眼睛纯真而明亮，目光璀璨如星子，可以让一切不美好的东西瞬间就都无所遁形。
不知怎的，她就像是透过那张这位纵横天下的帝王沿用了几十年的钢铁面具之下，看到了他眉目之间隐藏极深的那一抹戾色。
楚明帝微愣，一直都所向披靡的帝国君王，头一次发现自己竟然会在一个娃娃面前无所遁形。
孩子的声音软软的，本来音调也不高。
但因为此刻云霞殿中一片寂静，轻轻的传来，还是听的在场所有人都心神一凛，毕竟——
这帝王心事，并不是可以随便揣测的。
四皇子妃吴氏眼中露出幸灾乐祸的神情，仰头饮尽杯中酒。
四皇子见她得意忘形，不动声色的在桌下扯了扯她的袖子。
对于楚明帝这人，秦菁也一直都带着天生的戒备心理，此时便是微笑着开口道，“融丫头，陛下一会儿有客，你吃好了就跟旋舞去花园里玩会儿去。”
她不当众呵斥女儿无礼，这般隐晦的话，她知道楚融懂的。
楚融坐在高处远远的看了她一眼，然后不由分说手脚并用的爬下榻。
楚明帝讶异于这孩子竟然能听懂她母亲的暗示，却不打算挽留，只就握了握她单薄的小小肩膀道，“去吧，园子里大，多找几个人跟着，别走迷了路。”
楚融点点头，然后破天荒的一咧嘴，露出几颗米粒牙，转身蹒跚着步子，仍然一步一顿小心翼翼的下了台阶往殿门外走去。
秦菁回眸对身后侍立的旋舞使了个眼神，旋舞会意，快步从侧门追出去。
楚融走了不多时，外头内侍就领了常文山之子常栋和齐国公赵传进来。
两个人都是铁青着脸，红眉毛绿眼睛的不理对方，而且各自又都在气头上，尤其是常栋，自认为怒发冲冠，气焰很盛，一心只想着当面向楚明帝讨一个公道。
两人一路气势汹汹的走进来，常栋进门就准备先发制人，可是前脚才一跨进门槛，看着满殿后妃女眷峨眉深锁的表情和未及撤下的宴席，顿时就心虚气短，整个士气顷刻间就落了一半下去。
今日是宫中为太子妃所设的家宴。
他承认自己的确是听了常芷馨的话，特意选了这么个特别的日子进宫，为的就是趁着人多也好给楚明帝施压给齐国公难堪，逼着他们不得不赶紧给自己常家一个交代。
他却没想到，楚明帝会用这么个排场来接他。
破坏皇室家宴，这首先就是他为人臣子的不义之举。
“微臣参见皇上，各位娘娘。太子殿下和各位王爷金安！”相较于常栋的无所适从，被他强行揪来的齐国公却要镇定很多，走到殿中从容的一撩袍角就屈膝跪拜，“今日之行虽然非微臣所愿，但是打扰皇室家宴，亦是微臣的不是，请陛下降旨责罚。”
他一开口就慷慨陈词请罪，无异于当头棒喝反将一军，常栋就再怎么怒气滔天也不敢立刻发作——
毕竟有了齐国公这么个“表率”在前，他若是劈头再无礼叫嚣，无异于是授人以柄，自寻死路。
这一气短，常栋马上回过神来，慌忙屈膝跪下，“给陛下和各位娘娘请安。”
楚明帝不叫平身，只是深深的看了一眼两人伏在地上的背影，像是在沉思着什么。
秦菁看在眼里，不禁莞尔——
这楚明帝果真是个攻心的高手。
先是一室女眷灭了常栋的气焰，再是用这诡异莫辩的态度进一步施压，怕是再拖个一时半会儿，两人当真是连半点的脾气都被消耗干净了。
那日常海林和广泰公主设计陷害吴子川的事，成渝公主都对荣妃说了。
荣妃是个不吃亏的个性，一见到常家人就想起那事儿，顿时火冒三丈。
她一个气不过就是冷笑一声，“请安？这里又不是你们平日里议政的朝堂，常大人真是有心了，还特意巴巴的跑到这里来给咱们问安呢？”
搅和了皇室的家宴，本来就是他自己理亏。
常栋一介文人，是个软骨头，本来也正心虚，再被荣妃冷嘲热讽的一激，就红了面皮，讪讪道，“娘娘说哪里话，是臣莽撞，坏了陛下和娘娘们饮宴的雅兴，可是——可是——”
他说着，原来是想找借口搪塞，但再回头一想到家里蒋氏哭的撕心裂肺的情景，眼眶一热，刚刚平息下去的怒火就又瞬间升腾起来。
“陛下，微臣今日莽撞坏了规矩，自当领罪认罚，可是也请陛下体谅微臣丧父丧子之痛，今日之举，也是迫于无奈啊。”常栋霍的抬头看向楚明帝，满眼火光指着身边齐国公道，“他们齐家人欺上瞒下，乱动私刑，我儿子被他们强押入狱，好好的断送了一条命，陛下圣明，请你做主，为微臣主持公道啊！”
“嗯？”楚明帝神情倦怠的靠在软榻一边的扶手上，支肘撑着头，听到死人的事，目光略略一抬递给张惠廷一个询问的眼神。
张惠廷急忙点头表示知情，上前一步轻声的回禀。
“常家是三公子常海林，之前因为涉嫌——”他说着顿了一顿，之后的话便更有些小心翼翼的道，“广泰公主的事，还有当年齐国公二公子溺水案，前几日被京兆府收监待审。”
说到广泰公主的事，常栋的心里就突突直跳。
不过横竖现在是他家里死了人了，便是一咬牙道，“陛下，微臣那不孝子的确是不成气候，可是就算他犯了王法也该由府衙审讯定罪，是关是杀，臣都不敢有半句怨言。可是据臣所知，犬子的案子到现在还一直被压着不曾正式过堂，根本还没有定罪。是他们赵家人罔顾国法，欺上瞒下在狱中杀了我儿子。这等罔顾君恩的狂妄贼子，请陛下一定要严惩不贷，正我朝纲。”