“听说四小姐出事了，娘娘下半夜就没睡了。”林瑞道，容不得多想的快步追上他去引路。
端木岐这天的情绪看上去不太对劲，一路上林瑞也就不主动找什么话茬，直接带着他回了重华宫。
“晚辈见过太后娘娘！”端木岐进了正殿，这个时间，宋太后却是穿戴整齐的站在一株盆栽前面，拧眉沉思。
“你来了？兮儿怎么样了？”宋太后的思绪被打断，转身问道。
庄嬷嬷也不用她吩咐，就从容不迫的挥挥手，带着殿中的内侍宫婢们退到了殿外。
“发了高烧，太医给开了药，她还没醒。”端木岐言简意赅的回道，他还急着回驿馆，于是就长话短说，直接就正色看向了宋太后道：“这次的事，虽然有些意外巧合的成分在里头，但那人在国宴上的态度，就已经再次证明了他对咱们南塘已经势在必得。这一次他姑且还碍着面子，带几分试探的意思，下一次恐怕就要直接动强了。楚儿遇事，虽不是他亲自出手设计，但是他要分化我们两家的用意却是真的。现下已经不能再拖了，御前请命的事——我说话未必能有分量，他势必要推诿，所以就只能是靠太后娘娘您出面了。”
皇帝和宋太后之间毕竟不是亲母子，在这件事上，太后说话也不见得就有分量，弄不好就是彻底翻脸。
宋太后面无表情，不置可否，过了一会儿才侧目看向了他道：“你能保证善待兮儿吗？”
端木岐微微一愣，似是没想到她会旧事重提。
宋太后就又继续说道：“那个孩子的性子，是太好强了些，哀家的处境又自顾不暇，实在关照不了她多少，实在不想见她在哀家身后无所依托。昨儿个在国宴上，你也不全是在逢场作戏吧？我宋氏一脉，到了今天已成颓势，很难再挽回什么了，兮儿那孩子，哀家还是希望她能有个好归宿。你能真心待她吗？”
宋楚兮那丫头的性子野，不容易驯服，她现在是不知道宋太后背地里的盘算，但宋太后这明显就是一厢情愿了。
端木岐勾了勾唇角，“太后娘娘您这是要坐地起价吗？”
宋太后突然就冷笑了一下，“就算哀家要另加筹码，你也还不够资格来跟我来谈。约定好了的事，哀家就不会出尔反尔，自然就会把答应你们的都做了。现在我与你说这些，就都只是肺腑之言，这不是交换的条件，只是给你提个醒儿，你别亏了那个丫头了，就算不为别的，只从道义上讲——你们端木家，就不能对她不住。宋家，现在还有一个宋楚宁在，联姻的人选随时都可以再更改，你对兮儿，若不是真心实意，就趁早不要束缚住她，大家好聚好散。”
宋楚琪行踪不明，宋楚兮就是宋亚轩留下的唯一的血脉了，宋太后要保全她的决心，毋庸置疑。
端木岐沉默了一阵。
宋家的这位嫡长女，从一开始就与众不同，特立独行又极有主见，若不是埋葬在了这深宫之中，这女人的一生想必也会是一段传奇。
端木岐很少会佩服什么人，不过这女人的坚韧和决心还是一再的叫他刮目相看。
“娘娘——”最后，端木岐就又弯唇笑了笑，他看向了宋太后，语带调侃道：“我能不能问一问，当初你做了这样的决定，真的就只是为了遵从宋老家主的意愿，还是——”
守住南塘，是宋氏和端木氏之间的共识，本来这件事，是不必进展的这么艰难的，只奈何宋义死得早，宋家过早的落在了一个目光短浅的宋亚青的手里。
“我的事，不需要你来置喙！”宋太后怒道，冷声打断她的话。
“可是您为什么不当面对那个丫头坦白呢？”端木岐道，与宋太后的疾言厉色比起来，他反而显得不温不火，“说到底，其实你也是不甘于让宋氏就此没落，从此屈从于我端木氏之下的吧？所以你对她隐瞒，又有意的纵容那丫头的野心，你还想利用她来重新振兴宋氏？”
宋家的人里头，宋亚青父子一心只想要投靠朝廷，而宋楚兮体弱，又只区区一个小女子，怎么看，到这里，宋氏这一脉也都要就此没落了。
要宋楚兮去撑起来？说真的，这很有些不切实际。
宋太后紧抿了唇角，不说话。
端木岐看了眼外面的天色，就站起身来道：“我先回去了，楚儿醒过来了，我会叫人传信来的。”
宋太后冷着脸没吭声，端木岐也不等她首肯，径自转身，推开殿门走了出去。
守在门口的庄嬷嬷走进来，见到宋太后的面色不善，就微微叹了口气道：“端木少主对四小姐未必就没有真心，也许就只是嘴上不肯承认罢了，看他走的这样急，想来也是记挂着四小姐的。”
“暮秋，我背弃了父亲的嘱托，你说将来到了九泉之下，他是不是都不会原谅我了？”宋太后却没理她的话，苦涩的叹了口气，“宋家，我眼见着是守不住了。”
就算他们宋氏和端木氏连成一气，可是就目前的情况来看，端木岐的气焰如日中天，而他们宋家，却已经从内部腐朽了。她放弃了宋亚青那些人，换而言之，是她的纵容默许，促成了整个宋氏家族的没落。
庄嬷嬷抿了唇角，并不横加议论。
不是她就对宋太后所做的一切没有微词，只是因为她知道，对于这个女人所做的任何一个决定，根本就没人能够左右。
沉默了一阵，最后庄嬷嬷只道：“也是三老爷那些人都不争气。”
宋太后沉默不语。
“可是太后，您为什么不把事情的原委都告诉四小姐呢？她和那端木少主之间一直这么拗着脾气，也不是个事儿啊。”庄嬷嬷再次开口，不解道。
“哀家——”宋太后张了张嘴，后面却是欲言又止，苦涩的笑了一声道：“刚才那个小子这句话是说对了的，我就是不甘心。那丫头既然是有那份心思在，那就让她去拼吧，我这一生，妥协让步，早就过的人不人鬼不鬼了，就是不想让她重复去走和我一样的路。男女之间的事，若是真的有情，还在乎这气势上最后到底是谁能压倒谁吗？”
如果端木岐真的是将宋楚兮放在心上了，那么即使宋楚兮再强势再任性，她要把持宋家，他也只应该妥协让步。
如若不然——
其实她也乐于看他们两个一拍两散。
明知道自己这一生无力回天，可就是不甘心，所以她放任宋楚兮的任何作为，只不过——
这似乎是要坑了那个丫头了。
*
端木岐从正殿出来，等在院子里的林瑞就赶紧迎上来，“奴才送端木家主出宫。”
“嗯！”端木岐淡淡的应了声，脚步有些匆忙的大步往外走，不过那一瞬间，他心里突然起了点异样的感觉，待要深究的时候又摸不到迹象了。
因为他出来的时候，宋楚兮还烧着，端木岐这会儿便有些急躁，一路疾行去到宫门口，看到等在那里的车马，他脑中才又是灵光一闪，突然回味过来之前那一点怪异的感觉是从何而来的了。
端木岐的目光冷了冷，突然止步。
林瑞不解的止了步子，回头看来，“端木家主？您怎么了？”
“那会儿，你是奉了太后的旨意，要去驿馆探楚儿的病的？”端木岐问道。
“是啊！”林瑞点头，看着他脸上过于严肃的表情，不禁奇怪。
长城本来也是困惑不解，再转念一想，突然就倒抽了一口凉气，上前确认道：“那会儿你在宫门口，是要出宫的？”
“嗯！因为马车还没到，奴才就等着了，没想到端木家主就先过来了。”林瑞道。
长城的脸色，一下子变得铁青。
端木岐却再就一个字也没多说，直接大步出了宫门，翻身上马，就策马离开了。
长城火急火燎的带人跟了上去，留下林瑞一个人大惑不解的站在宫门口愣了半晌。