明乐和明爵姐弟两个相依为命互相扶持，宋灏看到的一直都是他们姐弟同心相携相护的一面，这却是他头一次听易明爵说出心里话。
心头微微一震的同时，宋灏上马的动作就跟着不觉一缓，犹豫着重新回转身来。
“这样看来，你对她想要做的那些事，似乎是并不怎么赞同的？”宋灏问。
这个发现，让他更多添了几分兴味来。
“祖父，我们的父母，还有大哥和姐姐，我们易家发生过的事，桩桩件件，想必现在殷王殿下你已经了若指掌。任凭是谁，也不会对这样的血海深仇无动于衷的对吧？”易明爵自嘲的冷嗤一声，黑白分明的眸子里却是光影灼灼，闪着坚毅而明亮的神采，“不是他们的血不够分量让我疯狂的去恨，而是这些所有的加起来，都没有活着的阿九来的重要。与其让她为了那些仇恨埋葬自己，我会选择放弃，我也希望她能放弃，可是现在的局面是，我劝服不了她。”
要他压下那些仇恨，本身就是最为艰难的决定。
但即便是心里依旧挣扎痛恨，他还是做到了。
宋灏微微抽了口气，开始用一种全新的眼光审视起眼前这个少年来——
相较于他和明乐对前尘往事的耿耿于怀，易明爵的隐忍和退让才是需要付出更多勇气和努力的。
两个人相对而立，宋灏的思绪微微一动，突然就不觉的敛了神色，沉吟道，“你暗中插手八方赌坊的事，她当是已经知情了吧？”
“是的！”易明爵不加掩饰的点头承认，“从她被太后传召入宫以后，虽然开始允许我以她的名义暂管那里的事务，但事实上八方赌坊已经被她重新整肃，并且牢牢握在了手里，其中原因，相信不用我来多说你也心里有数。”
姜太后这一个局布的太深，明乐心知肚明，而她会将计就计，就不可能不做打算。
所以入宫之前，她就趁明爵不察暗中以雷霆手段重新洗牌八方，握住了八方赌坊最核心的权力和关系网络。
因为八方是从一开始就落在她的名下的，一旦有朝一日东窗事发，十有八九是要被人从地下挖出来的，而到时候这个结果她准备自己负担，同时只把背景干净但实际上才是他们最大势力的四海钱庄留给明爵把持。
或者换而言之，从入宫的那天开始，她就已经做了最坏的打算，提前给明爵把后路留好。
“怪不得她说她就只信她自己。”宋灏心里顿生几分恼意，喃喃低语——
竟然是连易明爵都被她摒弃在外的。
“我只希望她能像别的女子那样，嫁人生子，可以没有任何负担的过最平凡的生活。”易明爵见他失神，便是苦涩一笑，字字恳切的继续说道，“只从这一点上来讲，殷王你，都不会是与她最相匹配，可以带她走出那段过去的良人。而相反，你的世界远比她原来所处的那片天地还要复杂凶险，卷入其中，她做的都是玉石俱焚的打算。所以，我现在能不能问，你之所以不断靠近她的理由到底是什么？”
“如果我的理由不是万不得已，你就要请我离开是吗？”宋灏微微一笑，一语中的。
“不！”易明爵摇头，出口的话却比他更不留余地，“不管你是什么理由，我都不想看你靠近她。”
宋灏这个身份的本身就已经注定了存在于他身边的危险性，这一点毋庸置疑。
易明爵的瞳孔微微一缩，素来清冷孤傲的少年眼中竟是破天荒的弥漫出一层凛冽的肃杀之气来。
“你准备了筹码？”宋灏唇角微扬，眼睛里却冰凉一片没有丝毫情绪，“如果我没有料错的话，你们姐弟一路筹谋，真正蓄积起来的那股力量，是握在你的手里吧？”
“嗯？”易明爵敏锐的察觉出一丝异样，狐疑的飘过去一个询问的眼神。
依照宋灏的为人，既然被他猜到了端倪，那么即使是挖地三尺也一定会在暗中把他们姐弟的底细彻查清楚。
可是听他这话，却像是对四海的事并不十分清楚。
是什么理由，让他停滞在这里而没有进一步的深入下去？
易明爵的这个表情已经证实了一切，宋灏了然一笑，竟是没有丝毫兴致继续这个话题，转而翻身跃上了马背。
易明爵一急，一个箭步上前，挡在他的马前，“我手上的筹码绝对超过你的预期之外，你不想听听？还是——你怕听了会动摇？”
但凡易明乐出手的，都不是小手笔，更何况是留给易明爵用作保命之用的护身符。
“这天下疆域再大，也终有一天要被我收于囊中，你觉得怎样的筹码能是足够用来动摇或者收买我的？”宋灏高居马上，低头摆弄着手里马鞭玩味道，“或许你可以换个角度想想，如果有一天，她能与我共同掌握了这一切，就再没有任何的人或事能威胁到她了。至于你所谓的平凡人生，或许根本从一开始就是不适合她的。”
这个人，根本就是不可能被说动或者劝服的，不过是意料之中的结果。
易明爵无奈的摇摇头，终于还是问出口，“你是真的喜欢阿九吗？有多喜欢？她的存在能抵得过你的皇图霸业野心天下吗？”
喜欢吗？有多喜欢？
争得天下，是他今生的使命，不得不做的事。
但是锁定那个女子在身边，却是由心而发，突然之间很有种不顾一切的冲动任性妄为想要坚持的事。
这两者，不冲突！
但易明爵这句话还是在宋灏脑中重重一击——
这个女子对他到底有多重要？
到底是真的那样喜欢到不能放手，还是不过一时冲动，在跟她较劲赌着一口气？
可无论如何，也打消不了他迫切想要留她在身边的那种期待和心情。
收拾了散乱的思绪，宋灏稍稍偏转马头从明爵身边错了过去。
易明爵未动，只就冷冷一笑侧目追着他的身影看过去一眼。
不曾想宋灏错过他身边的时候又再突然收住马缰，继而扬眉笑道，“要想看到这些问题的答案，首先就得要她在我身边才行，你很好奇吗？”
说完就是扬鞭连抽了好几下马股，策马快速的离开。
因为要和易明峰抢时间，这一路回程，明乐等人都马不停蹄，跑了近乎整一个昼夜，终于在次日清晨抵达盛京。
明乐和宋灏都要赶回宫里，就直接在城外十里的岔路口和明爵分手。
两人驻马在官道上，目送明爵带着影卫离开，明乐才收回视线转向宋灏道，“易明峰呈送进宫的折子已经处理好了吗？”
虽然和易明峰之间各自掐了对方的把柄，但宋灏私扣重要奏折的事如果被捅到孝宗那里也是一条重罪。
“放心吧，昨天就已经和另外一批折子一起按照正常的程序递上去了，不会出岔子的。”宋灏道，目光又顺势落到她的手臂上，“怎么样？这一路上也没时间好好打理，伤口没有裂开吧？”
“没有，柳扬给的金疮药很有效。”明乐摇头，眯眼看了看天色。
宋灏缺席今日的早朝，想必已经引起轩然大波。
虽然负责押解易明真奔赴北疆的衙役们不会这么快赶回来，但是按照行程，易明峰应该已经到了。
想着又要和那些人虚以委蛇的打交道，明乐的眼中就闪过一丝不耐，撇撇嘴道，“时候不早了，宫里皇上跟前还有一场硬仗要打，先回宫吧！”
“再等一等。”宋灏闻言却是未动，直接抬手将她拦下。
明乐这才后知后觉的发现，他脸上神情似乎悠闲的有点过分了，仿佛——
还带了点等看好戏的期待之色。
难不成是他们离京这两日，他还在盛京留了什么后手？
“怎么了？难道是宫里有事发生？”明乐心头瞬时一紧，全神戒备的警惕起来。
“宫里有没有事暂时还不知道，不过——”宋灏端坐于马背之上，沐浴着清晨的阳光，表情慵懒而享受。