二更过半，八方赌坊里面正是赌的热火朝天的时候，输的倾家荡产的萧庆元，两腿发软被自己的小厮半扶半拖的从后门带出来，连着打了两次滑才勉强攀上马背，灰溜溜的打马离开。
他走后不久，门内又跟着从容走出来一白一黑两条人影，上马转身走了另一边。
斜对面隔了两座院子的飘香楼上，宋灏手里摩挲着一只玉杯俯视而下，目光沉静而淡远。
“主子！”柳扬从他身后上前一步，看着萧庆元离开的街角道，“我跟过去看看！”
“嗯！”宋灏淡声应道，神情淡漠。
柳扬得令，纵身一跃就上了小楼的屋顶，紧跟着几个起落，身影很快便隐遁在了茫茫夜色中。
宋灏听着他离去的风声飘远，站在楼头不动，目光定定的望着脚下街道上渐渐行来的两个人。
明乐坐在马背上，夜色如水沐浴而下，静且冷，周围都是院子里姑娘和酒客们喧嚣的调笑声，声色犬马，纸醉金迷。
她面无表情的走着，突然眸光一敛，抬头往斜对面的一处楼台扫去一眼，目光所及之处，似是瞟见一抹素雅的光影飘过，最后定睛看时，却未见人，只有那高处的栏杆上一只玉杯安然静放。
“小姐，怎么了？”长安察觉有异，戒备着往她身边靠了靠。
“哦，没什么，走吧！”明乐回过神来，若无其事的继续打马前行，心里却起了很深的防备。
方才的那个人她虽然没有看到，但是那种感觉分外鲜明。
她笃定，今晚必定会有事情发生。
而果然，刚刚出了巷子走到街角处，抬头就见一个人白衣黑马静立街头好整以暇的等着她。
冤家路窄，狭路相逢！
两个人，立马街头，相视一笑。
笑过之后，贵为亲王之尊的殷王殿下居然纡尊降贵，主动拨转马头往旁边让开半步。
月白锦袍的少年稳坐在马背之上，轻叱一声，策马于他身旁如流水般一错而过。
宋灏不动，静默的坐在马背上听着她的马蹄声远去。
不多时柳扬折返，悄无声息的飘落在他身侧，盯着明乐两人离去的背影有些不可置信的脱口道，“八方？”
这两个字的意思，宋灏明白，他却不挑明，只道：“怎么样了？”
“看清楚了，那人是武威将军府的三公子。”柳扬正色道，大胆的揣测，“您说，她跟您要找的会不会是同一件东西？”
“也有可能！”宋灏毫不介意的抿了抿唇，目光微凉闪过丝玩味，“我想，八年前易明凡的死或许不是意外。”
“主子您是说——”柳扬倒抽一口凉气。
“不要小瞧这个丫头，她不出手则已，一旦出手必定就是大手笔。”宋灏抬手打断他的话，再不逗留，策马扬鞭往内城方向行去，“走吧，回府！”
明乐和长安一路策马疾驰，匆匆折返武安侯府，两人在围墙外弃马，长安仍是携了她翻墙而入。
彼时三更，本是酣然好梦的时候。
两人利落的穿过花园，刚进后宅却听见一片聒噪的吵闹声和哭喊声，赫然就是从她菊华苑的方向传来。
明乐冷笑着的扭头和长安对望一眼，两人脑中同时闪过四个字——
东窗事发！
040东窗事发
“先去我院里看看具体情况，然后顺便到爵儿那，把我之前放在他那应急的衣服取来！”明乐眸光一敛，对长安使了个眼色。
“是！”长安应道，身形一闪快速消失在夜色中。
明乐目光飞快的四下环视一圈，就近寻了处隐蔽的灌木丛藏了身形。
长安的动作很快，不多时已经抓着个黑布包袱回来。
“小姐，衣服拿来了。”长安道，递了那个包袱过去。
明乐接了，二话不说就在那灌木丛后迅速换装，一边问道：“什么情况？”
“说是值夜的丫头发现您不见了，就给报了老夫人。”长安护卫在侧，一边警觉的注意着周围的动静防止外人靠近，一边言简意赅的回道，“这会儿老夫人和二夫人、三夫人都在您院子里，整个后院已经找了一遍了，没寻见人，老夫人正发脾气呢。”
“今晚我屋里值夜的是采薇。”明乐冷不防突然开口，语气微凉。
“是半双！”长安道，“走时我在外屋酌量熏了点迷香粉，如果不是有人刻意叫的她，那采薇姑娘应该就是后来事发时候被闯进去的人惊醒的。”
半双，这个丫头动作倒是够快，这么迫不及待就要替人尽忠了。
“爵儿应该避开了吧？”明乐心里冷笑一声，打散发髻，就着包袱里的一把桃木小梳动作熟练的挽着头发。
“是，事发时老夫人第一个就叫人去小少爷屋里找了。”长安回道。
“恩，那我知道了。”明乐颔首，挽了个简单的女子发式，然后利落的把换下来的衣物重新塞回包袱里，递给长安，“我这里没事，衣服你先藏起来，然后马上去给我办两件事。”
长安俯耳过去，明乐在他耳边吩咐了两句话。
“是，属下这就去办，请小姐放心。”长安谨慎的点头，立刻领命离去。
目送他离开，明乐马上转身，取道花丛间快速的穿行，躲开几波四处寻她的丫鬟婆子径自往明爵处走去。
明爵在关键时刻避开老夫人不肯露面的原因她心里明白，定然是察觉事情有异，才随机应变的留了一手，也好方便在后面替她遮掩行踪。
因为双方事先没通气，这会儿为了方便和她联络，他肯定不会到处乱走。
竹意轩的后院有一处大的翠竹林，四季常青，平时府里很多人都喜欢去煮茶赏景，为了进出方便和不打扰到前院的主人，所以就特意命人另外开了一道院门。
明乐从那道侧门进去，熟门熟路的穿过一条小径，果然就在竹林深处看见明爵不安的来回踱步。
“小十！”明乐松一口气。
明爵闻言，猛地转身，露出如释重负的表情快走两步迎上来，一把握住她的双手责难道：“怎么才回来？”
他没问她去了哪里，因为心知肚明，而且这几年来的习惯，明乐只有在心虚或是有特别用意的时候才会叫他小十。
“路上有点事，耽搁了一会儿。”明乐也不对他解释。
一则没时间，二则——
她也不希望明爵插手赌坊的事。
“走吧，”她笑笑，回握住明爵的手道，“先陪我回菊华苑做场戏，祖母他们该等急了。”
“嗯！”明爵深深的看她一眼，终于还是什么也没说。
姐弟二人出了竹意轩直奔菊华苑而去，彼时整个侯府后院已经闹翻了天。
远远的看见这姐弟二人有说有笑的走过来，所有人都惊了一跳。
“小姐，您去哪儿了？可吓死奴婢了。”芷文抹着汗急匆匆的迎上来。
“怎么了？我不过就是出去走走，怎么这样大惊小怪的？”明乐嗔她一眼，假做不经意的抬头往她身后看了眼远处灯火通明的院子，诧异道，“咦？咱们院子前面怎么聚了那么多人？可是出什么事了？”
“还说呢，刚才大伙儿到处找都找不见小姐，可急坏了。”芷文道，“小姐回来了就好，快些进去给老夫人交代一声吧。”
“祖母？”不待明乐说话，明爵已经皱了眉头，眼神里明显透着不悦，“怎么祖母到了这个时候还没歇么？”
“方才因为一直找不到小姐，所有才禀了老夫人的——”芷文嗫嚅道，察言观色，说着声音已经逐渐弱下去。
“好了，这几个丫头也是担心我，你就别跟她们置气了。”明乐安抚性的拍了拍明爵的手背：“既然来了，就跟我一起进去拜见了祖母再走吧。”
“嗯！”明爵淡淡的应了声，姐弟两人匆匆进了院子。
“呀，九小姐！”迎面采荷正要往外走，见到两人一惊一喜，半天才反应过来，扭头对着厅中众人大声通禀道，“九小姐回来了！”