宁王抬头，迎向萧赫的目光，唤道：“父皇。”
萧赫目不转睛地盯着他，说道：“朕要你成为参天大树，成为狼群中最凶狠的那头狼。晋王最近屡有异动，去查查他。人啊，不见血，是长不大的。”他抬指戳戳宁王的胸膛，说：“别走你大哥的老路。”
宁王惊愕地看着切萧赫，遍体生寒。他说了句：“儿臣告退。”爬起来，踉踉跄跄地出了皇帝寝宫，走下台阶，站在阳光下。秋日的暖阳，驱不走满身的阴寒。
他回头看向皇帝的宫殿，颤栗不已。他明白父皇的意思，要么，他踩着兄弟们的尸骨鲜血爬上帝位成为最凶狠的那头狼，要么，让兄弟们踩着他的尸骨爬上去。
父皇只需要活下来一个最凶狠的能护住这江山给他扶灵送终的儿子。这个儿子是谁，无所谓。他如果不行，那么今天父皇的这番话，就会对他别的兄弟说，让别的兄弟这么做。梁王、晋王、赵王他们都会照父皇说的去做。
他不想死。
他不想让母妃像先皇后那样提剑自刎草草掩埋。他想让母妃当皇后，当太后。
宁王缓缓地朝着宫外走去，只觉自己脚下踩着的每一块石板都在渗着鲜血。这里叫历朝历代的血染透了。最近染血的那次是陈王逼宫，据说尸体铺满了整个皇宫广场。
他想成为提剑站着的那个，而不是跪在地上被杀的那个。
萧赫在宁王走后，俯身把掉在地上的信捡起来，又看了遍。
大盛朝众多豪族，属成国公府的势最盛，便是英国公府都不敢掠其锋芒。英国公府的世子，一副守成模样，擅谋算、隐忍，但英国公长女、三子，都不成气候。世子膝下子嗣不丰，也没有太出众的，独木难支。
成国公府，一门七将，原本也还好说。赖瑭虽是难得的将才，但他是庶出的，哪怕是从小就当成嫡出的继承有培养，终究还是庶出的，天生缺三分底气，是个守成的性子。问题出在最小的那个身上！成国公府藏了这么多年，敢让他赴边郡那等险地，必有不凡之处。这孩子敢跳到亲爹头上开挠，朝堂上干仗，出了京城地界就直接动刀兵，还把承安伯给扶起来，其谋算志向，那是想以西边为根基，俯视大盛朝。
国祚要是稳，他在边陲之地盘着，也能逍遥自在。要是国祚飘摇，取陈郡如探囊取物，要是再有本事拿下草原，再经营些年头，到他二三十岁年富力强之时，掀了大盛朝的国祚叫这万里江山换个姓也是可以想的。
留他不得啊。
秋收之后，各地的税粮、税贡陆续进京。一起进京的还有来自西边各郡的官员、豪族，赖瑾跟赵郡郡守之间的那场风波，赖瑾沿途干的事儿，宝月公主大肆招兵买马，在京城传得沸沸扬扬。
位列三公之一掌御史大夫亲自带着人参奏赖瑾和宝月公主，洒洒洋洋罗列数十条罪状。
英国公府、赵王、晋王等诸众亦是纷纷附和。
成国公一派揪住长岭县山匪伏击之事以及威远侯悬赏他人头的事，不依不饶，要说法。
立储之事直接扔到一边，就赖瑾之事，从秋末一直吵到过完年，去年的事还没吵完，又有消息传来，赖瑾的大军赖在梧桐郡不走了。
成国公亲自开喷：“大冬天的赶路，想让大军冻死在路上吗？我家老四怀着孩子，赖瑾作为兄弟路过，多留几个月照看一下，怎么了？万一老四肚子里的孩子有闪失，你赔我外孙吗？”
生孩子，一脚踏进鬼门关，谁敢保证他家老四生孩子没闪失？
皇帝养着病，听着他们吵，见缝插针，把立太子和立后的事办了。
宁王萧肆被立为太子，叫梁王、赵王他们怒火上头，晋王直接要抄刀子开干。
新太子从去年就开始盯着晋王，晋王刚把兵马召集起来，还没出府门，便让新太子从皇帝那调来的禁军给围了，经过一场倒的厮杀混战之后，晋王府血流成河，晋王让新太子押进宫。
皇帝当着宁王的面，赐死了晋王，告诉宁王：“这就是成王败寇。”他目光灼灼地盯着宁王，道：“你要是来取朕的人头，朕铲你个鸡犬不留，但你要是去取别的，这天下都是你的囊中物。”
新太子萧肆抱拳应道：“是。”
皇帝挥挥手，道：“拖下去，葬了吧。”
新太子萧肆叫人把晋王的尸体抬了出去。他出了宫殿，扭头看向晋王七窍流血怒目圆睁的尸体，吩咐身边的随从一句：“厚葬吧。”扭头走了。
晋王的死，为京城蒙上一层阴影，梁王、赵王等俱都一下子没了声音，在朝堂上也不吵了。
成国公递折子告了假，成国公夫人夜里梦到儿子遭到行刺，吓醒了，睡不着，到院子里坐着，吹风受凉感染了风寒，一下子就病倒了。