边县，位于大盛朝最西边的一座山，名叫边山。
边山的岩石多，土层少，土地贫瘠到连树都不长，大部分都是稀稀疏疏的草，只在山脚下有部分地方能种地。最坑的就是，出了边山，正西、西北方向都是大草原，是草原十八部的地盘。往南，则是沼泽地，千里沼泽地，一直通到南边。
边县登记在册的人口一共只有三千多户，占地七个乡，每个乡一个大姓，根本不听朝廷的。朝廷派过去的官，派一个死一个，后来就没有人愿意去做县长了。
如今皇帝硬生生地把边县提成郡，将外面的沼泽、草原划到大盛朝的疆域，派赖瑾过去。成国公看上了草原的骏马肥羊，竟然没有反对。
从京城，到边郡，在穿过平原抵达长岭县后，还要再穿过十三郡之地，就到了。
……
长岭县是长郡跟京城平原交壤的地界，由一座长岭山隔开。
长岭山有一千三百多里长，要往西去，必须翻过长岭，而翻越长岭最好走的路就是长岭县。
因为它有一条青溪河，在山里面凹陷下来这么一块，沿着河边走，路又平又宽，避过夏季山洪暴发、涨水的时节，河滩还可以用来安营扎寨，取水、用水都方便。
这么一个要道，直接卡住京城咽喉。皇帝、成国公府、英国公府都不乐意让其他人占了领，拉扯来去，谁都没能在这里屯上兵安插上自己的人手，只剩下皇帝派了个郡守，由郡尉带着五千郡兵驻守。
兵家必争之地，经商必经之路，没有重兵镇守，山里的山匪自然就多了。
山匪多，山头也多，山匪之间也经常因为地盘、势力之争打来打去。
关于长岭的情况，赖瑾也只是在跟着成国公学军事舆图的时候听过一耳朵，至于内里到底是个什么情况，还得等斥侯探查完才知道。
赖瑾估计要是把长岭山的土匪窝端了，能发一笔。
他去到边郡，将面临的诸多困境，仅靠手里的这点家底，撑不了两年，必须得有产业输出才行。可要发展产业，首先得有人，还得道路通畅。
傍晚时分，斥侯佰长齐仲带着两个什的斥侯，押着几个塞住嘴五花大绑的土匪回来复命。
齐仲告诉赖瑾，“我们现在是在狮子岭，有两伙山匪，一伙是狮王寨，一伙是金刀寨。河对岸是秃头岭，因为山顶光秃秃的，因此而得名。秃头岭中有一个秃子寨，他们自称霸王寨。前往走五六里路，河水较浅，河滩全露在外面，踩着河里大块的鹅卵石过河，连鞋底都不用湿。我们此刻所在的这段路，经常遭到这三座寨子拦路抢劫。”
他说完，把这伙巡山山匪小头目的嘴里的布扯了下来。
那小头目急声道：“将军，不是我们干的。你们这么大支军队，我们哪敢惹你们。是对面的秃头岭的秃子干的，他们想嫁祸，用你们的手除掉我们，好占下我们的寨子。你可不能上他的当啊！”
赖瑾将信将疑地问，“真的？”
那小头目看他一个半大的毛孩子，只当他好骗，斩钉截铁的，态度格外诚恳，说，“真的！我要是骗你，天打五雷轰，我可以对着老天爷发誓。”
赖瑾还是不太相信的样子，说：“那你先发誓。”
小头目豁出去了，示意齐仲给他松绑。
齐仲看向赖瑾。
赖瑾挥手，迫不及待地样子，“解开他，我倒要看看他是不是真的敢发誓。”
齐仲给小头目解绳子。
阿福、阿寿不动声色地往赖瑾身边挪了两步，做好随时防止这小头目扑上来的准备，同时杀气腾腾地盯着他，警告小头目不要乱来。
小头目瞧见帐中的情形，再看赖瑾这么小一个娃娃竟然穿着郡守官服，一看就是大官家的孩子，在心里不忿地暗骂声呸，脸上摆出格外耿直的模样，高举右手，五指并拢，发誓，“我陈麻子对天发誓，要是说的话有半句假的，叫我陈麻子天打五雷轰，不得好死。”
赖瑾闻言，真想问一句，“你是叫陈麻子吗？”脸黑归黑，连颗麻子点都没有。脸上有麻子，那是生病结痂落下疤痕造成的，没有哪家父母会给孩子起名叫麻子的，只能是长出麻子后被人起了外号。
他装出信了的样子，说：“那你说说，秃子寨又是个什么情况？”
帐篷帘子撩开，方士泽挥着羽扇扇着风进来了，朝赖瑾拱拱手。
赖瑾看到方士泽进来，立即起身，格外热情地把他请往上座，喊：“先生你来啦。我抓到俘虏了，正在审问，他刚才都招了，是对面秃子寨的人干的，还发了毒誓。”
方士泽被赖瑾强行往主位上扶，正在纳闷和惶恐，闻言嘴角嘴角忍不住抽了抽，赶紧制止了他，“主从有别，我哪敢坐主位。您坐。”转身在下首边坐下，一双锐利的目光在几个山匪身上扫过，还在小头目身上来回转了转。