沐瑾问：“三万骑兵到哪了？”就算是骑兵的速度，也不会快过驿站一路换马的快马报信速度，驿战的送信没到，许琬先到了，说明她是轻骑上路，自己提前赶过来送信的。
许琬道：“大概还要等半个月才到。战事如何？”
赖瑶说：“对方八十万大军，且大多数都是死战之兵。”
许琬诧异叫道：“怎么可能？”死战？奴隶，给谁当奴隶不是当，调头跑了，回头等淮国的军队打过去，还能得自由身分地。
赖瑶把姜祁的练兵方式、激励方式告诉许琬。
成为自由身分地，哪有攻城后大肆掳掠获取钱财，又分地分奴隶，成为凌驾他人之上的奴隶主来得痛快。退一步讲，当了逃兵，姜祁若要处置谁，哪会等到淮国大军打过去。
许琬来之前就知道姜祁不好打，却没想到竟然会是这样的硬仗。
她带兵打了这么多年仗，又不是没打过硬仗，再加上性格豪爽干脆，双拳用力互捶，道：“那就看谁的拳头更硬，打他！”
沐瑾道：“先守稳关口，等大军到齐。”
沐瑾在等长岭山上的兵步撤下来，等许琬的骑兵到，姜祁那边也在等大军汇集。
军中的工匠也在琢磨怎么过火沟。他们又出了个主意，用铁铸的梯子架在火沟上方，再在上面铺铁板，铁板上面铺沙袋隔热。
有斥侯来报，“陛下，长岭山正在撤兵，看方向是在往长岭关撤，山里的很多帐篷都拆了。”
姜祁的次子姜承道：“他们在山里修建了那么久的防御工事，怎么会说撤就撤？是诱兵之计，还是真撤了？”
姜祁问：“全撤成空营了？”
斥侯道：“回陛下，安排了一些留守人员，并没有撤完。”
姜祁问：“撤了多少人过去？”
斥侯道：“无法探明，我们斥侯营死伤惨重，稍微靠近些的，都死了。我们进入长岭山后，行踪似乎就落入到他们的眼中，经常遭遇他们的伏击和围追堵截。”
姜祁知道沐瑾的探子多，且全都是军中挑选出来的精锐，加上他们在长岭山经营那么多年，明岗暗哨无数，对此不觉意外，挥手让斥侯退下。
姜承站起身请缨，道：“父皇，儿子愿带兵入长岭山……”
姜祁幽幽地扫了眼姜承，道：“煌煌大道你不走，非得去翻山越岭趟陷阱？”
姜承瞧见父皇的眼神不善，抱抱拳，坐了回去。
姜祁压根儿没打算攻长岭山。
他们不熟悉长岭山的情况，布防情况、设伏布陷阱的情况，通通不情况，再加上长岭山地形复杂，一旦陷进去，让人从中切成好几截，首尾难相顾，不要说调头回去，是真能让人分段吃了。
一条道能看到头的长岭关，再难攻，哪里有投石机、哪里的陷坑，早看得一清二楚，该怎么躲避冲过危险路段，心里已然有数。
长岭山是官道，路修得宽，再加上位于风口，通风好，哪怕沐瑾的黑油烟大，也很快就会吹散，而且还能起到遮蔽作用，让山上操作投石机和重弩的兵卒看不清他们。这就给了他派擅攀爬人员摸上去偷袭的便利。
姜祁又等了十天，四十万大军聚集在长岭关外。
铁铸的梯子，在日夜赶工下，也造好了。
他正要安排进攻，斥侯又有消息来报：“陛下，长岭关里的守军把出关的路清理出来了。”
入长岭关的口子，两岸全是兵，斥侯一进去就会遭到乱箭射杀，只能蹲在较远的地方看，今天发现他们正用马车清理里面的落石，那些散落的尸体也都架起火堆烧了。
姜祁想到沐瑾之前下的战书，心道：“当真要攻出来吗？”他的战场，怎么打，他说了算！
无论沐瑾是想死守，还是想反攻，都不必理会，他攻他的！
姜祁当即召聚麾下，令他们杀牛羊猪鹅，让全军上下全都敞开肚皮吃饱，明早全力攻夺长岭关。攀悬崖攻夺山上的投石机营的人员也都安排出去，等到明天大军进攻，他们在军队的掩护下往上攻。
齐仲派出去的斥侯发现对面的炊烟比往天燃得多、燃得久，火速报告回去。
齐仲一听，这是加餐啊，赶紧报告给沐瑾和赖瑶。
沐瑾收到消息，径直出了帐篷，赶到长岭关城楼上。
楚尚得知沐瑾过来，匆匆赶到：“见过大将军。”
沐瑾看向关口外，问：“路都清出来了吗？”
楚尚道：“都清出来了，油罐也都埋好了。”二十、三十、五十斤、一百斤装的坛子，全部装的混有锋利碎铁片的石油，以引线、灌满油的暗槽相连，每隔十步埋一个，埋了数千个进去，说是叫地雷战。