“嗯。”叶嘉先前就听他提过拐子的事儿，此时自然是郑重：“你这么晚还有出去么？”
“李北镇出事了，事发突然，有好几个村子遭了灾。如今驻地的兵力都被乌古斯调走，东乡镇位置居中，不大容易出事，但平日里在家也需要多加小心。”周憬琛也确实有不少事，深深凝视叶嘉一眼。手伸进怀里，掏出一把有叶嘉小臂长短的匕首递给她。
叶嘉一愣，接过来，发现很轻。
“随身带着，这匕首很锋利。”周憬琛忽然伸手揉了揉她的脑袋，缓声道，“遇到对你不利的人便直接刺过去，胆子大点儿，别跟在家似的鸡鱼都不敢杀。把门关好。”
叶嘉：“……”
说完，他的身影就匆匆消失在夜幕之中。
叶嘉把匕首往怀里一揣，跟不知何时出来的五妹一起把大院的门给锁上了。点点从墙角站起来，一双绿油油的眼睛在黑暗中显得格外的醒目，叶五妹冷不丁瞧见都是一激灵。忙不迭地就跑回了屋里。叶嘉摸了摸点点的脑袋，点点伸着脖子蹭了叶嘉的手，仰头朝天嗷呜地一声嚎叫。
这一声嚎叫惊到了院子里的鸡和养，一时间鸡咯咯咯咯的叫声，倒是缓解了不少紧张。
余氏抱着胳膊蹭了蹭，赶紧关上了窗户：“这小东西叫起来真吓人。”
“可不是？”叶五妹也害怕。
叶嘉反而挺高兴的，领着点点回了屋。
……
与此同时，周憬琛回到了营地，又是彻夜不眠。
事实上，周憬琛此次其实是受命出来搜查突厥人，追人贩子是顺便。
北边有动静，有线报称突厥人派了一支队进了喀什县周边的村落。西北这边地广人稀，村庄与村庄之间其实隔得挺远。料定大雪连天的恶劣天气里那群人不大可能冒雪前进，极有可能还藏在大燕境内。约莫半年，边疆定会再起战事。
西北这块地界上的官僚系统早就烂透了，超过一半的人尸位素餐，只知争权夺利，不管百姓死活。少部分人虽说不掺和这些烂事儿，但也都两眼一闭只当作瞧不见。驻地这边三天两头内讧，下面的兵各自为政，一盘散沙。
周憬琛忧心忡忡，若半年后战事一起，突厥人长驱直入，直接将大燕的子民逼到了冀州以内。丢失城池是小事，届时生灵涂炭，惹人烦忧。
临走前，周憬琛特意使计让乌古斯将巴扎图留在营地。巴扎图这人看似粗莽，却在战事上十分机警。一旦有什么风吹草动，定会立即反应。如今把人留在虹山那块看守地牢，顺势护住周家。
巴扎图清楚周憬琛的安排，想着周憬琛临走前递来的话。跟叶嘉嘱咐了一句：“嫂夫人若是有急事，去镇上福来客栈递句话便能寻到司马。”
叶嘉把这个话记在心里了。
阿玖是在一个雪夜回来的，带着三百多斤的澡豆。
与他一到回来的还有几个阿玖熟识的人，这些人似是从轮台这一路路过的镇子上的人。过来李北镇这边寻人。因着顺路，阿玖顺道就将人给捎带过来。回来的时候正好赶上了晚上，镇上的客栈都关门，没有落脚的地方，阿玖这才把人给一道待到了周家。
阿玖这一回来，叶嘉悬着的心才总算是放下来。家里有武力比没有武力可差太多了。哪怕就只有阿玖一个男子在，家里的紧绷氛围也松弛下来。
孙老汉连忙将车上的东西抬下来，小心翼翼地搬回了后厨。
这么晚就不着急往地窖放，叶嘉看他一路舟车劳顿累的够呛，就叫他赶紧回屋歇息。孙老汉也确实累的够呛，当下便不客气，点点头就兀自回屋倒头睡下。他的屋子炕前些时候就已经盘好了，如今都烧火就能用。
且不说孙老汉回屋一看暖烘烘的炕心里有多高兴，连声地感激叶嘉宽宥。就说阿玖跟阿玖一道过来的几个人在院子里等了会儿，实在空不出屋子给他们住。
周家就这么多屋子，真的安置不下。
叶嘉有些为难：“家里的屋子都住满了，挤也挪不开。”
阿玖自然事情清楚。
“姐你别操心，你们都回屋去歇着吧，我出去走一趟。”阿玖虽说着急看妻子儿子，但这麻烦也是他捎过来的，自然得负责安置，“我在镇子上买的那个屋是空的，放着也是闲置。趁着这会儿我把他们送去我在镇子上那个屋子安置。”
说着他哈了口气，天冷得滴水成冰：“不过这冬日里太冷了，空屋子里什么都没有。你跟大娘回屋看看有没有褥子搬出来？大冷天的，我那边的空屋子没褥子得冻死。”
借褥子当然是不难，周家这边自打盘了炕，夜里铺的褥子都少了。