独占金枝(749)

是以一瞧十几个村民围在那里把姜二老爷和姜三老爷暴揍，商队领队便连忙带着契据进城找姜二老爷和姜三老爷的亲眷了。

空闲了数月，正感慨“日子越发不错”的东平伯姜兆终于在正月初十这一日结束了“平静而闲暇”的日子，跟着商队的人跑到城外来捞人。

纵使姜兆没有磨蹭，商队的人也是机灵的，一进城便问对了人找到了东平伯府。可即便在如此没有耽搁的情况下，待到姜兆赶到城外时，两个弟弟也早被揍的他都认不出来了。

被两个弟弟此时肿大了一圈连他这个大哥都认不出来的脸吓了一跳，东平伯姜兆连忙上前同庄稼汉们交涉。

知晓两个弟弟是石头节这一日弄坏了人家的石墨，姜兆好说歹说的赔了好一番不是，又花了些钱财才让庄稼汉们“高抬贵手”放过了两个弟弟。

待到“劝”走了庄稼汉们，看着随商队一起的姜二老爷和姜三老爷，姜兆拧眉，开口问了起来：“你二人怎么回事？府里的人不是说你二人跟着寒山寺的高僧们去礼佛了么？”

这两人还礼佛？一旁商队的人忍不住抽了抽嘴角：这也太离谱了。

是啊，太离谱了！姜兆就没信过，却也清楚自己两个惹祸精的弟弟必定是出去做什么去了。

他四处看了看，似是有些不习惯的接着开口问道：“娘呢？二嫂呢？还有你们的那些个下人呢？”

在下人编排的话语里，姜老夫人是同两个儿子一同去“礼佛”的，带走的还有不少下人，眼下不管是老娘、二嫂还是下人一个都没看到。姜兆心知这些人不会在商队里，毕竟按老娘以往的性子，若是见二弟三弟被打了，怕早出来碰瓷撒泼打滚了，不可能安安静静的躲在一旁，任二弟三弟被打成这幅猪头一般的模样。

姜二老爷和姜三老爷闻言对视了一眼，没有说话。

娘、那恶妇（二嫂）和那些下人都在宝陵臭丫头那里呢！不过看大哥这幅浑然不知的样子：那臭丫头难不成还没把娘做的好事告诉大哥？

两人心中蓦地松了口气：虽说有句老话叫‘早死早超生’，可于他们而言，那柄架在头上的刀还是晚点落下来的好，正好趁这个时候多同大哥走动走动，“兄弟情深”一番。

这般一想，两人几乎是不约而同的脱口而出。

“他们还在礼佛！”

如此异口同声的样子倒一时让姜兆挑不出什么错处来，不过鉴于两人过往“良好的信用”，姜兆蹙了蹙眉，偏头问一旁的商队领队：“你们是哪里的商队？”

这话一出，姜二老爷同姜三老爷心中便是一跳，连忙朝商队领队使眼色，只可惜，走了这一路，商队同姜二老爷和姜三老爷之间并没有走出什么交情来，甚至还有些“怨言”，眼见这两人使眼色心虚的样子，商队领队翻了个白眼，只作未见，而后痛快的交待了：“我们是江南道的商队，自扬州出发的。”

江南道的商队？礼佛跑去江南道？姜兆只觉不对劲，正要问商队一路行径哪些地方，却有一人一骑飞快的自身边疾驰而过，而后直入城门，向城中行去。

这一人一骑走的飞快，座下的更是非同一般的千里良马，连手持自由出入城令牌的王公贵族经过城门时都要特意停一停同守城门的护卫说一声，那人却连停顿都不消停顿，直入城中，甚至寻常拦停的护卫远远见他过来还特意闪到了一旁，为他清出一条道来。

“是节度使直送天子近前的急报吧！”虽说只是商户，可到底是走南闯北见多识广的商队，那商队领队也是见过这样的急报的，“看马后的幡旗，似是河南道的，难道河南道出了什么事吗？”

他们行商的亦是要关注各地情形的，若是发生匪乱，商队自是要绕行，免得跑去“送肉”。

“倒是不曾听说什么，”姜兆的注意力暂且从姜二老爷和姜三老爷身上抽离了开来，看向那一人一骑走的飞快的背影，拧了下眉心，“河南道近些时日并未听说什么事啊！”

上一回提及河南道的事，还是去岁那数月的干旱，以长安城为中心，京畿道、河南道一带滴雨未下，直到阿颜离京的时候才下了第一场雨，悄悄平息了民间那些传言。

姜兆没有多想什么传言的事，只是回头问了问被打成猪头模样的姜二老爷和姜三老爷：“二弟、三弟你二人可能自己走动？我有些事要回衙门……”他一边说着一边伸手摸向袖袋。

就这两个弟弟的性子，眼下被人打成这样，多半要问他要钱看病什么的了，若是放在往日里，他还会同两个弟弟周旋一番，眼下因着河南道的急报，他倒是要急着回衙门看看有没有发生什么事了。