独占金枝(823)

李家兄弟的死确实让人惋惜，只是在姑苏县令这个位置上来看，李家兄弟的死若是不叫他作一作文章，他就不姓庄了。

小吏一时没有明白过来，只是怔了一怔，本能的回道：“他家里人挺伤心的，村里人也在哭李家兄弟素日里干活也是一把好手，人还挺不错的，偶尔邻里有什么事，也肯帮忙……”

一席话絮絮叨叨的还未说完便被庄浩然打断了，他皱眉看着小吏，开口道：“我要问的不是这些，还有别的吗？”

别的啊……小吏未曾反应过来，只是大人问话自然是要回话的，是以张了张嘴，本能的回道：“别的……呃，咱们姑苏地方习俗要在家里停七日，然后选风水宝地立个碑……”

一席话说的庄浩然险些没背过气去，看着眼前这个前任代县令吴有才口中所言的“最得力”的小吏一时间产生了深深的怀疑。

先时他特意提前一日来了姑苏打听吴有才这个代县令“靠谱不靠谱”，打听到这个素有“摸鱼”名声在外的吴有才虽说懒了点，可到了姑苏也是办过几件实事的，还升过几次堂的。

原本他以为这吴有才只是懒了点，可从他同杨家周旋的结果来看，人还是聪明的。颇有几分大智若愚的味道，是以，对他推荐的小吏，他想也不想便用了。

用的结果便是发现这小吏人还不错，也算勤快，品德没有什么问题，可这“得力聪明”四个字却是真真没见到。

原本是以为这小吏是一时间换了个上峰，人没反应过来。如今再看，庄浩然不由怀疑眼前这位就是这么个人，就连原先以为大智若愚的吴有才，愚他是看到了，大智却是半点没见到。

想通了这一茬之后，庄浩然也不敢再只是言语提点了，而是认认真真详尽的问起了小吏。

“我是问李家兄弟如今多大了？娶妻了没有？可有孩子了？家中父母多大？身体好不好？他们这一去，家里可有人能挑得起担子？”庄浩然一一问了起来。

小吏“哦”了一声，依旧不明所以却老老实实的回了起来：“老大三十有五，老二三十有三，庄稼人成亲早，孩子也生的多。老大留了三个孩子，最大的女娃十一岁，最小的三岁，是个男娃；老二有五个孩子，老大十岁，还有一窝七岁的双胞胎，同一窝五岁的双胞胎，家中两个父母腿脚身子骨不大好，两人的媳妇也只是普通的村妇。”

庄浩然听着小吏认认真真老老实实的回答着，一直没有打断他的话，待到小吏说道“两人的媳妇也只是普通的村妇”时，更是下意识的抬眼看向小吏，等他接下来的话。

都提醒到这样了，这小吏应当能明白他的意思了吧！

哪知小吏说罢这一句，便停了下来，而后认真的看向庄浩然，等庄浩然接下来的问话了。

这木讷到有些傻气的反应看的庄浩然更是恨不能呕出一口老血，终于懒得兜圈子了，而是板着脸，颇有几分绝望的说道：“父母身子不好，李家兄弟这么一走，老大三个孩子，老二五个孩子怎么办？靠两人的媳妇养么？”

这……小吏摇了摇头，唏嘘道：“估摸着扛不住的，要改嫁的，便是感情再深，两人也养不动那么多孩子。”这一次没有庄浩然提醒，小吏倒是多说了不少，“这等情况多半如此，便是两人再舍不得孩子，也只能改嫁，若是嫁得人好些，可以把孩子带过去……唔，一般人也养不动那么几个孩子，估摸着还是要留给两个老的……”

该说时不说，不该说时废话倒是说的多！庄浩然打断了小吏的话，冷冷道：“所以不能就这么算了！杨家为寻人搭上了两条人命，李家兄弟这一走，几个孩子无人养，难道要活活饿死不成？走！带本官去那村子上走一趟！”

小吏听的一愣，下意识的摸了摸腰间的钱袋道：“大人，要准备份子钱么？这地方的规矩过几日要下葬……”

庄浩然终于忍不住了，抄起桌上的卷宗朝他砸了过去：“份子钱值几个钱？让杨家拿钱给李家兄弟的孩童父母善后！”

李家兄弟所在的村子叫做裕水村，就坐落在姑苏城外的山郊上。

若说李家贫苦到如何难得一见的地步倒也不见得，毕竟背靠姑苏，实在穷的要饿死了，以姑苏城的财力也能给口饭吃。

所以，饿么，饿不死，却也仅止于此了。

只是人活着，仅仅饿不死，这日子过得自然也好不到哪里去。

若非只能如此“饿不死”的活着，李家兄弟也不会为一千两的赏银下河捞人了。只是没成想人没捞到反而送了性命。

本就只能“饿不死”的活着，李家兄弟这一走……庄浩然看着面前这穿着素色麻衣的一家老小，面色哀恸而茫然，浑然不知自己即将面对什么样的困境。