孙学士张了张嘴，“是”
宋衡眯起眼睛看他，可他却垂下头沉默了。
“渎职有了，这收贿，杀人又是从何说起啊，国公大人。”
边上有一位大臣问道，定睛一看，却是曾经跟孙学士结了亲又被退亲的秦大人。
他这话问起来时，脸上带笑，语气是轻松的，可见对孙学士心里不痛快，乐得落井下石。
宋衡于是道“就如孙大人所说，节妇都远在各省，符合条件的妇人又太多，牌坊有定额，再加上当今圣上并不推崇此等风气，便更少了。纵观这些节妇所在，天南地北都有，看不出什么规律。可是，孙大人的侄子，孙兴任似乎就在那时一路从县令到达巡抚，节节高升，而升迁之路都有节妇收到嘉奖。管辖之地有节妇立牌，便是此地风气清正，官员考评即为优，姜大人，我说的可对”
姜大人乃吏部尚书，对官员特别是高官升迁心中清楚，闻言细算了一番，然后点头，“宋大人，所言甚至。”
“虽说有私心，但这并不能说明孙大人收贿啊。”
这是另一位还结着亲的闽大人问的。
杨一行听了，嗤笑一声道“闽大人糊涂了，这几位节妇行为偏颇，犯了欺君，如此大的事，作为辖地官员，却从未上报也未作处置，这其中关系难道还不清楚吗下令一查便是。”
“那杀人呢”
宋衡道“尚在的节妇都有写信来斥责叶梅香，这没有话说的自然都是殉节而亡。这殉节若是妇人自愿也罢，可倘若被逼殉葬，这是不是杀人”
宋衡话音刚落，孙学士就猛地抬头，眦着眼睛骂道“血口喷人下官怎么会知道她是被逼殉死，若是知道，无论如何也不敢请封牌坊”
“是啊，若是村中之人为了请牌坊逼死年轻女子也是有可能的。”
“否则也太骇人听闻了些。”
宋衡微微叹了一声说“臣府中医官陆瑾，以人命为天，不论男女皆全力以赴。可总有些人，为了一己之私，随意抹去她人性命，令人悲叹。四檐齐谢江氏之父曾状告谢氏逼死其女，谢江氏乃通州人士，扶灵送夫回乡，与其父其母说好待夫孝一过便回家改嫁，怎想下葬之日却安睡屋中，已服毒自尽，留遗书言随夫而去。谢江氏之父不认其遗书，言谢江氏乃谋杀而亡，非其之愿。怎奈知府孙兴仁驳回其诉求，第二日江氏夫妻落水而亡。知府宣判乃因独女逝世，悲痛欲绝之下投河自尽。其后谢氏为谢江氏请求牌坊。”
宋衡其实并不关注这些，只是因为要抓住孙学士把柄，这才大力调查一番。
可没想到，节妇之中隐情者如此之多，贞洁牌坊之下，埋葬多少女子血泪，孤魂漂流人间，无处申冤。
“皇上，此事已过十年，却是江氏子侄口述，臣命人调查之时，无意间发现下药之人酗酒成性，好赌，十年间不止一次向谢氏索取钱财，是以才能发现真相。下药之人口供附之奏章末尾，恳请皇上派人核实，还江氏一家三口一个公道。”
说到这个份上，已经大致可确定是事实，楚文帝当场命刑部主持审理。
而孙学士已经撅了过去。
他饱读诗书，高中入翰林，官位虽不高，不过士林名声还不错，其下不少学生，如今这一揭露，一世英名毁于一旦，晚节不保。
侍卫毫不留情地将他拖了出去，押入大牢，连带着已经是巡抚的孙兴仁也一并等着捉拿归案。
至于节妇
宋衡建议道“皇上，为夫守节或追殉，改嫁或留在夫家本该是女子自由选择，只要她持身立正，便是一个贤良之女。牌坊之中关系着利益，哪怕没了孙学士、孙巡抚，只要有利可图，依旧会有一个又一个的谢江氏，或者以此得权得才的林张氏和莫陈氏，臣恳求取消贞节牌坊”
杨一行上前一步，“臣附议。”
太子一边听一边点头，要不是坐着龙椅的不是他，估计这事就成了。
只是楚文帝沉吟思索，没有立刻答应。
于是齐王出列道“父皇，儿臣以为这事并不着急。民间以贞节牌坊为荣，有些节妇的品格的确高尚，令人敬佩，若是乍然取消，岂不是寒了这些人的心吗毕竟朝廷提倡的便是守节，岂能突然更改，这让一直坚守着为之牺牲的女子如何自处”
楚文帝闻言微微颔首，他说“齐王说的不错，英国公，初衷是好的，只是凡是都有个过程，慢慢来吧。不过这些立了牌坊却行为偏颇的女子及族人，当严加查处，不得有误。”
楚文帝说完又起身道，“今日时辰已晚，便退朝吧，有事明日再议。”
应公公一扬浮尘，提起气来之时，却听到宋衡说“皇上，臣还有一事，请皇上决断。”