“这是什么？”九簪有些好奇，她可没有见过柳秀才送人什么东西，他太穷了。
柳秀才清秀的面容上浮出一点红晕，轻咳了一声：“那个……夫人总是照顾在下，在下也没有什么好送的，所以无事时做了一点东西送您。”
九簪笑了笑，一边打开一边道：“先生客气了。”
她一看荷包里的东西就愣住了，那是一块半个手掌大小的漂亮鹅卵石，鹅卵石上雕着一个少女背着竹篓在竹林里回眸一笑，灿若夏日明光。
她的心忽然就被狠狠地一击——那上面的少女分明就是十多年前的自己。
这是一个雕刻着她小像的石头。
柳先生那么一个重视名声的人为什么……
念儿在一边也笑眯眯地晃荡着小脚丫：“师父的手艺可好了，念儿也有一个呢。”
说着，他也掏出来一个石头，上面果然雕刻着一个小小少年在读书。
九簪看着念儿手里的石头，忽然就觉得自己真是多想了。
她看向柳秀才含笑道：“多谢先生了，先生真是好手艺。”
柳秀才的脸似乎更红了，只一双眼静静地看着她：“你喜欢就好。”
这一次，他没有唤她夫人，九簪鬼使神差地觉得在他的目光下，自己的脸莫名地有些发烧，她立刻转身：“先生坐，我再去准备茶水。”
门外猛犸和玛娜两个人偷眼看着那场景，又慢慢地退出了院子。
玛娜摸着下巴：“公主有点心动了，我看这事儿有戏。”
猛犸皱眉：“也是，念儿小王子很喜欢那个秀才，上次还和我说如果他有个爹爹像柳秀才这样就好了。”
玛娜忽然想起什么来：“也是，现在想想念儿小王子那清秀细致的模样，倒是和柳秀才有几分相似呢，说是柳秀才的儿子，也是可以的，难不成当年的男人是柳秀才？”
猛犸：“……。”
两人同时都沉默下去，只觉得这个话题太怪异和荒谬，迅速地将这个想法抛弃于脑后。
猛犸低声道：“但是公主的性格现在变得有些温吞又执拗，只怕不一定同意咱们的想法，柳秀才只怕更不会愿意嫁到苗疆吧。”
玛娜嘿嘿一笑，从怀里摸出一只小瓶子，眼里露出精光：“等公主自己脑筋开窍也不知道到猴年马月，管那穷酸愿意不愿意，反正公主看上他就成了，他不愿意，我也有法子让他愿意。”
她早就派人再打听过这个柳秀才的情况，这是十多年来第一个能让公主脸红的男人，她绑也要绑到苗疆去。
再让公主这么墨迹，她变成老妇人的时候都找不到一个男人睡。
至于睡了以后，她家公主要是不喜欢那个柳秀才，大不了，她想法子把那个男人收拾掉就行了。
猛犸看了眼她手里的瓶子，瞬间瞪大了眼：“桃花情人蛊！你打算……。”
“嘘！”玛娜朝猛犸摇摇手指，露出个堪称奸诈的笑容来：“汉人不是说了么，兵不厌诈。”
只是这时候的玛娜哪里知道，汉人还有一句话叫螳螂捕蝉黄雀在后。
待她知道的时候，只有目瞪口呆，后悔莫及。
……
这日夜里，北方呼啸，冷得人直发抖。
柳秀才教完了念儿，正准备打道回府，九簪也帮他拿起东西准备送人：“先生好走。”
柳秀才看着她手里的披风，微微挑眉：“这是……。”
九簪看了看寒风呼啸的窗外：“外头雪大了，先生穿着太单薄，仔细不要着凉。”
她也没有多想，顺手就替他披上。
只是她这么一抬手，才觉得面前的单薄书生竟比她高了足足一个头，触碰到对方的肩头也才感觉原来对方的肩头如此宽厚。
那松垮垮的褂子下的男子身形竟全不如看见的那般骨瘦如柴，倒是……体魄颇为结实。
这种极为亲近的距离，忽然让九簪莫名地觉得气氛有些诡异起来，秀才低头的时候，呼吸正好如羽毛一般掠过她的发鬓，有一种近乎撩拨的意味。
尤其是对方专注地看着她系绳子，让她有些心慌意乱，几乎将绳子系做一团。
到底这么多年，都没有再与一个男子这般亲近过。
而又是从什么时候开始，她与这酸腐秀才竟能如此不避嫌地站得如此亲近了？
好不容易，她终于干完了手中的活儿。
九簪如释重负地呼了一口气：“好了。”
柳秀才摸了摸自己的披风，笑了笑：“你的绣工不错，以前还给谁做过么？”
九簪看着他的笑颜，莫名地心跳又有些紊乱，脸颊微烫地摇摇头，同时忍不住退了一步。
不知道为什么，她觉得柳秀才这时候看着她的目光有一种近乎复杂的情绪，混合着恼怒、无奈、甚至诡异的怨怼。
两人之间又陷入了奇异的沉默。
玛娜却在此时忽然推开门进来，手上捧着一只茶壶和茶杯，对着柳秀才笑道：“柳先生这就走了么，天冷，走之前喝一杯姜茶驱驱寒寒罢？”
九簪见玛娜进来，只觉得瞬间放松了下来，那种尴尬的气氛仿佛也消散开来，她定了定身，上前倒了一杯姜茶递给柳秀才，有些歉意地道：“也是，您喝一杯茶，路上也好走些，不会太寒凉。”
柳秀才看了她一眼，也不疑有他地接过茶正要喝，却在闻见姜茶水味的时候忽然停住了动作，盯着茶看，又抬起眼看向九簪和玛娜。
那一瞬间他的目光竟锐利如刀，让玛娜和九簪都齐齐忍不住打了个寒战。
玛娜差点拿不住自己手里的托盘，脑子莫名地生出害怕来。
“怎么了，先生？”九簪只微微颦眉，有些狐疑地看向柳秀才。
柳秀才看着九簪，见她黑白分明的大眼里毫无伪色，便慢条斯理地道：“不，没什么。”
随后，他便一点点地将手里的茶喝了个干干净净。
玛娜也状似无意地递了一杯茶给九簪：“公主要不要试试，加了红枣，味道很甜呢。”
九簪一向噬甜，此刻她心情还有些复杂，便也不疑有他地接了过来也一饮而尽。
只是那甜辣的糖水一入喉，她瞬间就僵住了，一下子吐了出来，转脸不可置信地瞪向玛娜：“玛娜，你在这里头下了什么！”
玛娜笑了笑，一脸无辜的样子：“我只是看公主越来越不像咱们苗家女儿，不知道公主还记得不记得咱们苗家的情蛊，就试试圣女给的情蛊好用不好用，现在雄蛊在你身上，雌蛊在他身上。”
“你疯了吗！”九簪简直不敢相信自己的耳朵，愤怒地逼近玛娜。
情人蛊是苗女下在情人身上的蛊，头一年中蛊的男子对下蛊的苗女会异常的迷恋，沉湎于柔情蜜意，第二年开始蛊的威力减淡，但若是男子试图离开苗女超过一年，便会蛊毒发作痛不欲生。
玛娜是疯了么，竟然在她和柳秀才的身上下蛊。
她不敢相信身边的人竟然背叛她！
玛娜立刻缩了缩脑袋道：“哎呀，你真的要现在追根究底么，但是柳秀才好像有些撑不住了哦？”
九簪立刻回头，果然看见一道人影“噗通”一声直接摔在地上。
“柳先生！”她下意识地冲过去查看柳秀才的情况。
等到她察觉不对回头的时候，正好看见玛娜拉着一头雾水的念儿闪出了房，顺便将门反锁的一幕。
“玛娜，你回来！”九簪差点气炸了，试图冲到门边，但她才站起身却被人拽住了脚踝。
她一低头，就见柳秀才满脸绯红，神色有些痛苦迷离地蜷着身子：“难受……。”
九簪：“……。”
她迟疑了一会，还是决定先把柳秀才给弄到床上去再说。
而门外，念儿茫然地看着玛娜：“玛娜姐姐，你为什么要把我阿娘和先生关在一起？”
玛娜低头摸了摸他的小脑瓜，狡黠地问：“你想不想让柳先生永远当你的先生，就像父亲那样照顾你？”