“澈儿，朕要你跟着容少均学习的，是齐家治国平天下，你记住了吗？”
“儿臣记住了！”
不过数日，承延帝便下旨册立洛嫔为皇后。立后大典虽然并不十分华贵奢侈，但却极为隆重。百官朝贺，洛皇后坐于承延帝身侧，笑容娴雅，颇有德仪天下之势。
现下的洛皇后并未像程贵妃那般骄纵，反而越发谨小慎微。她知道自己有今日得来不易，必须在承延帝面前维持温柔娴熟善解人意的形象。纵然有宫人们往她寝殿添置用度，她也婉拒，并私下提点弟弟洛照江不可私下收受金银，必须给洛氏一族留下清廉的形象。
凌子悦每月的月末可回到云恒候府探望父母。
这一日，她刚回到府中便被父亲叫去书房。云恒侯屏退左右，只留下父女俩。
“孩子，你可知道洛嫔被册立为皇后意味着什么？”
“意味着……九皇子很有可能被立为储君。”
“若是这样……你还跟随在他身边，凶险将多过以往数倍！不能再拖了孩子！难道你还要等到他日太子即位，你做了他的臣子就再难……”云恒侯吸了一口气，将一个瓷瓶摆在桌上，“这是为父花重金配制的药粉。你可审时度势，在必要时将这药粉服下，便可全身高热不止。九皇子对你颇有情谊，自不会让太医诊治你而身份败露招致灭门，一旦将你送回云恒候府，不出数日，为父就奏报宫中说你病役，将你安置才帝都城郊的别院，可否？”
凌子悦盯着那只瓷瓶，伸出手将其收入袖中，不做言语。
15、终究是女子
云恒侯吐出一口气来。他的女儿自小便聪颖明慧，他将其视若掌上明珠，得知其母令其女扮男装代兄入宫候选皇子伴读，他心惊胆战。他惶恐的从来不仅仅是凌氏满门的性命，更多的是女儿的安危。她的聪颖也使得她得到了云澈的信任，从而即便身份被识破至今安然无恙。但终究是女子啊！
凌子悦回到房中不久，就有人敲开房门。入内者，正是长兄凌楚钰。
“子悦……”凌楚钰扯起唇角，来到凌子悦身边，“虽然这么唤你很怪，但是为兄现下也只能这样唤你。”
凌楚钰虽是云恒候的嫡子，却从不像主母那般霸道，相反待凌子悦兄妹相当亲厚。当日他看见弟弟凌子悦的尸身从河中捞出时，悲痛欲绝。在妹妹子君代替凌子悦入宫之后又经常借故随父亲入宫探望她，施与不少钱帛给宫人，就是为了让他们对妹妹多加照顾。
凌子悦是感激这个兄长的。
“不知兄长有何事？”
“没什么，只是想好好看看你。”凌楚钰叹了一口气，“是为兄不好，当日未能看顾好子悦，才令子君你……”
凌子悦捂住凌楚钰的嘴巴，笑道：“兄长想太多了。凌子悦就在此处。”
凌楚钰点了点头，兄妹二人默然不语。
“其实父亲的计谋很容易就会被云澈猜透。除非他有意放你走，不然只怕你不得脱身。”
“他若真心待我，为何不肯放我走？”
凌楚钰叹了口气道，“可怜生在帝王家。至高处寂寞孤冷，云澈如何不懂。他已经习惯了你，你了解他，凡是为他着想。他越是真心待你，就越是放不开你。”
凌子悦低下头去，“阿璃可不似兄长所形容的这般多愁善感。他心怀天下，而我不过是他愿景中的浮光掠影。”
凌楚钰蹙起眉头扣紧她的手，“别怕，无论发生什么，倾尽所有，你都是我的弟弟，我会倾尽所有保护你！”
一声“弟弟”令凌子悦百感交集，“多谢兄长！还请兄长在府中多多照顾我的母亲！”
月初，凌子悦被云恒候府的马车送至宫门口，锦娘已经恭候多时了。
“锦娘？你随侍在殿□边怎么反倒来这里了？”
“殿下怕你太眷恋云恒候府不愿回宫，特命锦娘在此守候。倘若你过了时辰还未回来，锦娘就要亲自去将你请回来了。”锦娘用半开玩笑的语气道。
凌子悦唇上含笑，心中却明白云澈只怕已经在疑心自己会离开了，而父亲的计策更加难以实行。
刚回到云澈处，凌子悦就被他拉入门中，鼻子撞入云澈的怀抱，凌子悦一阵头晕眼花。
“殿下？殿下你这是怎么了？”
锦娘将门阖上，云澈拉着凌子悦在案几边坐下。
“你可知道成郡王云谌密谋联络诸侯，囤积兵马修建栈道通往帝都，意欲起势！父皇大怒，连番派出使臣前往承郡王的封邑，就连父皇最为信任的卫尉林肃也派去了！”
当日镇国公主寿辰，成郡王云谌从封邑来到帝都向母亲贺寿。家宴之上，承延帝假意借醉说为了感激镇国公主的养育之恩，打算封成郡王为亲王，等到自己百年之后，就由成郡王作为摄政王辅佐少主，享百官朝拜。云谌大喜，可御史大夫却直谏说自古亲王只有君王的亲兄弟才能受封，成郡王若受封为亲王有违祖制，一旦开了这个先河，所有郡王都要求被加封为亲王，岂不是要天下大乱。群臣附议，承延帝十分为难，好在镇国公主出言相劝，说陛下给与成郡王的已经够多了，再多下去就要成为天下人的话柄了。成郡王失去了加封亲王的机会，耐心渐失。
“皇后娘娘面对此情形必然按兵不动。成郡王一直觊觎皇位，一旦真的被加封为亲王再凭借镇国公主的影响力，朝中声势必然高过少主，有一日登上帝位犹未可知。如果能借势铲除了他，待到殿下被册立为储君他日君临天下少了成郡王这个威胁，自然皇位能稳固许多。”凌子悦又想了想道，“皇后娘娘的想法殿下自然清楚的很，为何还要来问凌子悦？看来有什么变故？”
“可我却不认为这是扳倒成郡王的好时机。”云澈握住凌子悦的手，他将心中想法告知，说明他对她毫无保留的信任。他的目光太深，深到不再如同日光中的溪水清澈见底。
凌子悦顿住了，她不着痕迹咽下口水，轻声道：“因为镇国公主还在，没有人能扳倒成郡王。”
朝堂之上权力之中变化莫测，要做对一件事情也往往要在合适的时间。如同制衡成郡王，太过心急也指挥使得其反。
“那你猜猜，我为什么这么想？”云澈伸手捏了捏凌子悦的鼻子，这个习惯至今他都没有改变。
凌子悦捂住鼻子退后到云澈不及的位置，正襟道：“我猜想，阿璃的道理必是倘若成郡王落马，从中获利最大的便是皇后娘娘与你。镇国公主纵然怨恨皇上，可他毕竟是一国之君，于是会将丧子之痛归咎于皇后，到时候别说阿璃你还能不能登上太子之位了，若是镇国公主命自己的心腹朝臣针对洛皇后，到时候你们母子在这宫中只怕凶多吉少。”
“这么说来，子悦你也是赞成让母后前去为成郡王求情的？”
“子悦不赞成。”凌子悦正色道。
“你不赞成？”云澈颇为讶异。
“阿璃你想啊，他日你与宁阳郡主家的云羽年成了亲，羽年在你的新婚之夜便对你说要善待某个臣子要饶过哪个罪臣，你心中会不会觉得羽年想要干涉你的政事？”
云澈蹙起眉头，“提云羽年做什么？她只会命令我做什么，何曾想过求我做什么。更何况我也不想娶她！”
“我举这个例子是让你想一想后宫女子若是在陛下面前说政事会有怎样的后果。”
“女子又怎么了？说的对说的有理为什么不能听？难道君王自身对他人的进言就没有判断力了吗？你对我说的，我会听会想会判断，从未行差踏错！”
“殿下！我并非后宫女子……”凌子悦一时语塞，一向流利的口舌竟然堵在原处。
云澈这才笑出了声，方才他是在拿凌子悦开玩笑。
“阿璃！你以后若再问我什么我也不答你了！”凌子悦正要起身却被云澈拉住了袖口。
“别气别气，我就是看你与我想到一起去了，才与你玩笑的。你说的没错，母后才刚刚被册封，若是此时参与到父皇与成郡王的斗争中去，实在不合时宜。我就是在想要怎么做才能既替成郡王求了情，又能让镇国公主知道是我母后做的人情？”
凌子悦抿唇一笑，俯身覆在云澈耳边道：“那就去找宁阳郡主啊！”
温热的气息喷洒在云澈耳边，云澈只觉得心神震动，还未缓过神来，凌子悦已然坐了回去，一副什么都不曾发生过的模样。
“好！我这就去同母亲说！”云澈起身离开，凌子悦望着他的背影。
她知道，他正一步一步朝着帝王之路迈进。
一切不可逆转。
诚如凌子悦所预料，宁阳郡主引用开国皇帝元光帝善待勾结戎狄意图谋反的亲弟弟还封其为亲王，后来就是这个弟弟一力辅佐元光帝的太子登基的故事请求承延帝绕过成郡王。承延帝本就为难，他不可能真的将成郡王法办，这样得罪了镇国公主也会被天下人议论说他擅杀兄弟。于是他下诏令命成郡王交出煽动其勾结其他诸侯的谋士，以这些谋臣不安于郡国以口舌煽动郡王为由，密令处死，并从朝中派出大臣前往成郡国出任国相。