鸿明只听得目眩神驰，俯身一叩，“愿化身精魂，直登天道。”
老祖却微一摇头，“以剑入气，初时进境极快，剑气乃天下至锐，用于通窍最为犀利。然老君道统，修得是太上忘情，剑过锐，则过执，你又未经红尘历练，如何勘破？故而成丹之前，你必遇屏障，能否成丹还在两可。”
鸿明一笑，“若遇屏障，破开便是。吾心不死，吾意不绝，必能找出登天之道。至于忘情……”他顿了一顿，垂目掩去一抹苦涩，“世间大憾我已尝过，情之一物，理当尽弃，我自晓得。”
老祖看了他半晌，终于莞尔，“尚未通情，却言忘情。也罢，你机缘还在他处，待你修为有成，我自有安排。”说罢他挥了挥袍袖，“你且去吧，此后百余年我将闭关静修，出关之日，便是你应缘之时。”
说罢，他也不再理会鸿明，径自入定。看了看老祖端坐身形，鸿明抛去心中杂念，转身而去。
第13章 历红尘
浩海无波，水天一色，在这无垠海面上，正静静站着一人，只见他身高七尺有余，一身玄色宽袍，发黑如鸦，面白如玉，唇如点绛，肤如凝脂，端是艳若桃李，偏偏两道剑眉斜飞入鬓，一双凤目冷若玄冰，英气如锋，杀机如刃，却也能看出是一位极其俊美的年轻郎君。
突然，面前瀚海骤起狂澜，从海中跃出一条巨鱼，身长三丈有余，牙似刀锋，面如猛虎，惊天一啸，四方皆震。
那郎君双眉倒竖，厉声喝道，“孽畜，你寿元已满八百，化形在即，却还敢伤人，便给我偿下命来！”
说罢他皓腕一挥，一到金光从背后剑鞘飞出，势若奔雷，直刺巨兽顶心，那巨兽也不示弱，一声狂吼，身侧百丈海水齐齐涌出，化作水盾挡在身前，长尾一拍，水箭万道齐发，遮天蔽日向那人袭来。
那郎君一声冷哼，剑诀一转，剑气绕身，水箭啪啪打在剑幕之上，碎做水雾一蓬，却连他衣襟也未触到，飞剑已到水盾之前，那人一声低喝，“破！”
金芒顿时大盛，带起风雷之势，一剑击碎万顷水盾，直插巨兽脑中。那妖兽尚未惨嚎出声，剑光猛然一涨，十丈之内锐气千条，轰的一声把那怪绞得粉碎，残骸沾满百尺海面，映出一片血红。
那郎君又一招手，金芒刷的一声，飞回背后剑鞘，他正欲前行，突然心间一动，从怀里掏出一枚铜铃，确见铃铛无风自动，发出阵阵脆响，他眼中终于露出一抹笑意，足下一顿，向仙山飞去。
这位郎君，正是鸿明。山中无岁月，在苦修中，二百载转瞬即逝，如今鸿明已开通周身一百二十大穴，贯通奇经八脉和九道正经，却在五十年前再也无法突破半分。老祖尚在闭关，只能孤身飞到海上，用吃人孽兽祭剑，以求剑气锋锐，破穴成丹，可是五十载过去，各处关窍仅有松动之意，半分也无破开。如今铜铃无风自响，确是老祖出关了。
来到山顶翠亭，鸿明一见老祖，顿时面露喜色，“恭贺老祖成婴！”
二百年过去，那徐福老道却似年轻了三十余岁，发色渐渐转黑，面上更是光洁一片，看去只四旬有余。老祖哈哈一笑，“刚刚成婴，离玄雷破体还有无数岁月。大道艰辛，却非等闲。”说罢他看了看鸿明，微微一笑，“你卡在此处已有多久了？”
鸿明俯身一拜，“弟子无能，在百二穴上静滞五十余载。”
老祖一挥袖，“当有之意。你未历红尘，七情尚且不通，如何勘破锁关大穴。如今我已成婴，掐指一算，你的机缘正应在九州，只是这机缘玄妙，连我都未能勘破，却也不知是凶是吉。”
“是凶是吉，一探便知。”鸿明朗声应道，毫无退避之意。
老祖一笑，“善。不过虽你修仙有成，却须牢记，天下大势非修者可动，故而任凭你有惊天之力，也不能擅自妄为，切不可搅入凡间争斗。”
鸿明微一皱眉，“何为大势？我修行百余载，斩杀孽兽何止万千，为何到的人间，反而无法惩恶扬善？”
老祖言道，“若你在凡间，看到有一将军，屠城杀俘，伏尸百万，你是杀他不杀？”
鸿明利声道，“此大恶之人，自当诛之！”
老祖笑道，“若这人名唤白起呢？若无白起杀六国百万之众，又何来强秦踏破六国，一统天下，结束五百年乱世。”
鸿明顿时一僵，“可是若无白起，亦会有他人……”
“此等杀星，本就上天注定，又岂是旁人能替。世间大势，无不精妙绝伦，一环一扣，息息相关，若天下修士都凭一己之力，妄掀狂澜，世间永无安宁之日。”老祖深深看了鸿明一眼，“故而，汝绝不能入乱军，杀上将，妄用仙法逆天改命。仙凡本就殊途，救一人是机缘，救万人是劫难，你且牢记。”
鸿明沉吟片刻，终是叩首，“弟子谨记！”
老祖一抚掌，“善。这些年来，除剑之外，你可有习得法术，收得坐骑？”
鸿明轻一摇头，“法术略有习练，但灵兽尚未收取。我本以剑入道，自仗剑而行，又何须灵兽照拂。”
“你却想差了。”老祖微一皱眉，“灵兽名为坐骑，实乃护法之意。且不论灵兽护身于修家之宜，就是对灵兽本身也有天大好处。大道于人已是万般艰辛，勿论灵识开启缓慢的禽兽精怪。若收得灵兽，于你同享天道，神魂交融，自能助你精进，也能引灵兽一窥仙途。”
说罢，老祖看了看鸿明略有所悟的神色，微微一笑，“不过你也无须过虑，机缘二字，本就虚无缥缈，待你遇到之时，自见分晓。如此，你且重返中土，缓步而行，总有一日能碰上自家机缘。”
鸿明俯身一拜，“弟子遵命！待成丹之日，必将回返，助老祖登仙。”
“哈哈，登仙又岂是他人可助，我自有玄龟护法，用不得你这小辈操心。只是红尘多舛，你切记固守本心，莫要被乱世迷眼。待你成丹，自会懂我之意。”
鸿明轻一叩首，仗剑西去。
第14章 九州鼎
离了蓬莱，只花三刻，一道漫长海岸便出现在眼前。鸿明站在剑上，遥望大陆，忽觉一阵思乡之情涌上心间。他幼时离乡，二百载未曾复还，如今故土只余依稀形貌，好似临水观月，一片朦胧，却已记不清真容。想了几刻，他终还是向家乡方向飞去，想要故地重游一番。然而一路景象触目惊心，饿殍遍地，万里赤土，所见最多只有逃荒贫苦和厮杀军汉，嚎哭之声如雷震野。这汉家天下，要亡了吗？
鸿明只觉自己越行越慢，数次看到溃兵被乱军所杀，伏尸盈野，也只得咬紧牙关按下怒意，他不知赢家究竟是能结束乱世的一代君主，还是祸乱一方的豪强败类，又如何下得手去，救这满地哀鸿。直到此刻，他才明白老祖所言之意，学得惊天之技，却与黎庶无益，这修仙，到头来仍是只救得自己。
正当他双眉紧蹙之时，远方一道白线突然漫卷开来。他定睛一看，只见一道大河咆哮翻涌，向一城池奔去，无数兵卒百姓皆被浊浪没顶，惨呼直上九霄，鸿明顿时按耐不住，想要施法援手，但见旁边一座山岭上，几个将领打扮的人正对着怒涛欣然抚掌大笑，鸿明顿时醒悟，原来这滔天巨浪不是天灾，却是人祸！只为一方城池得失，不顾数万黎民性命，这是何等暴虐之人才能施得？一时间，鸿明只想飞剑取下那曹姓大旗下主将性命，再也不管什么规则法度，什么天道轮回。可是此时，背后太阿仙剑却突然开始自鸣低吟，鸿明一怔，眼神复杂的看向下方那员大将，以太阿之威，亦能被那人气机所引，这天下……这天下……
一阵倦意席上心头，鸿明只觉天下大势恕难预料，救得一城却救不得天下，又有何益？他一甩袍袖，就想远离此处，未曾想远方突然升起一阵冲天紫光，正是异宝现世之兆，鸿明大惊，仗剑向那处飞去。只见伏尸浊浪中，滔天紫芒冉冉升起，赤红河水中隐隐现出龙吟之声，河心猛然升起一个丈余高的巨鼎。鼎有三足，状似浑圆，上竖六耳，形如玉圭，鼎身铭九州山川，定三江五岳。鸿明顿时一阵心悸，三圆六方，九州绕身，如此形制，如此纹饰，只有九州鼎一物！