宠臣(116)

在谦阳哨卡紫冗算是外人，除了第一日与络绎吃酒外，几乎日日见不到人，大家都不知道他在忙什么，但心里都有些不忿，他算老几？这么大喇喇的四处乱闯，把小络将军放哪里？

不过小络将军不介意，底下人又不好多嘴。

对谦阳哨卡的兄弟们来说，络绎是个很奇怪的存在。

他几乎不练兵，也不怎么吼他们，只交待他们注意边境防守，任何消息都要及时来报，包括今天刮了哪股风，河水冬天会不会结冻，围栅用的木材是椴木还是松木。

这样的操练他们还是头回见，不过也乐得清闲，本来嘛，谦阳这块要什么没什么，又位置偏远，打仗或镇暴都轮不上他们，饷银自然也少得可怜，若再像城里那些兵士一样严格要求未免也太不近人情，这样体贴的小络将军正是他们需要的。

这人本身也古怪，第一次来时是在三年前，他孤身一人骑着一匹极俊的马儿，打西边沿山线下来，深紫色的大氅随风扬起，身后就是薄薄的红日，整个人像从画上抠下来的，疏忽间就到了眼前。

他在谦阳哨岗停留了一个月，除了敦促防御工事修建外，每日只沿河堤漫步，或下马走近林里，有时会挑几个老兵打听此地的天气变化和河水涨落情势。

一月后抜足启程，听说又奔着更西的丙日哨岗去了。

这时大家才知道，这个年轻的将士是从都城凤泽发来负责监查边境防线的。

想想那人瘦高的身板，大家直咂嘴，只怕是变相贬职吧！

西疆比不得内陆，夏天太阳都稀缺，冬天就跟没太阳似的，边境防线更是苦寒，自打来了这，压根不知春字怎么写。

那小将士瘦得竹竿一样，能撑几年啊？

半年后，竹竿样的将士又回来了，仍是那匹白足乌鬃的马和深紫的皮氅，那天下着雪，更衬得他人比孤烟瘦，晓得了他这次是绕了边境一圈来的，心中难免多了几分钦佩和同情，片儿大的雪绕在他身周，落了一头一脸，真像扑了满面风霜似的。

当天晚上行馆大厅灯火通明，好酒好肉摆了一桌子，那次酒后大家开始管他叫小络将军。

小络将军这回呆了半年，从冬末到来年初秋，好像专为了看那河水到底结不结冰，冰有多厚似的，河面刚冻结实，他就踩了上去。

河水不比湖水，是活的，根本冻不住，哪能说上就上？

老兵拦着他，他不管，还用剑去戳，三剑把冰面戳出个窟窿来，老兵看得心惊肉跳的，直说：“谨慎些别掉下去了！”

他笑笑，手却不停，真就把冰破了，人掉了进去。大家吓坏了，吆喝着救人，还没等跳下去，小络将军自己爬上来了，冻得脸色发青，整个人跟冰条似的，还自言自语道：“恩，结了冰也不怕……水浅，淹不死人。”

就这么走半年，留半年，不知不觉已度过第三个秋天。

有人问他：“小络将军，你都去做什么了？”

“去巡视边境，教他们防御工事。”

“那为什么最后总回到咱们谦阳？”“是呀是呀，每回从这走不是更费时吗？”几个小兵应和着。

络绎笑了笑，说：“这里最合适啊。”

最合适是什么意思，大伙再问，小络将军会心一笑，道：“机密。”

因为谦阳哨卡的地势最薄弱。

他将消息透露给紫冗那天就说得很清楚了，说是实在不好办，其实压根就没办过，如果紫冗如他所料正是内应，就正中下怀，他这趟就没白来，跑了西疆一整圈，只有谦阳是西疆的死穴，以此为破口直捣凤泽不是难事，前提是这三年苏殒没有荒废；如果紫冗不是那个内应，那也没什么，反正以他对紫冗的了解，即使他知道谦阳防御薄弱，也只能干着急，到时他自有别的法子将消息传出去。

是夜。

络绎靠墙坐在地上，一手搭着窗柩，一手持着火棍在盆里拨弄，碳太多了，被扒弄得几乎要掉出几颗，房间暖得异常，甚至有些燥热，风从大敞着的窗子灌进来竟不觉得冷，只吹得那火盆越发嘶嘶作响。

但不够，还是不够。

络绎把精碳杵碎了，又丢了新的进去，火光再次大盛，直冲得他咳嗽不止，可还是缺了什么似的，直到找出一叠脆纸丢进去，屋里立时被呛人的烧纸味填满，这才深深吸一口气，又慢慢吐出来，心满意足的笑了。

这才是烧火盆的味儿嘛。

那几年领不到碳就是这么干的。

逮着什么都往里扔，只要能着起来的都可以成为取暖的材料，丝绸棉麻，木制的玩物，捡拾的树杈，甚至毛笔杆子……最后他发现还是纸最好，干燥，易燃，而且要多少有多少，和上述那些东西比起来，算味道最小的了。